В это мгновение в коридоре вспыхнул свет и рядом с ними наконец возник Маркиз, который открыл дверь своим ключом, услыхав в квартире шум.
– Ты, как всегда, очень вовремя, – пропыхтела Лола, возмущенно повернувшись к своему боевому соратнику. – Еще немного, и твоя пассия выпихнула бы меня в окно! Ты должен был появиться раньше, как только я вышла в коридор!
– Я появился, как только услышал шум… – привычно отбил Леня пас, и тут до него дошли Лолины слова. – Моя… кто? – удивленно переспросил он.
– А кто это, по-твоему? – Лола сильным рывком повернула к нему фальшивую домработницу.
– Луиза?! – воскликнул Леня, удивленно уставившись на женщину. – Ты как здесь оказалась?
– Слушай, Леня, не тормози! – рявкнула Лола. – Соображай быстрее! Это же она пыталась меня выкинуть в окно, думая, что я Алена! Это все ее работа!
– Луиза! – воскликнул Маркиз трагическим голосом. – Так ты работала на Антона Коноплянко? Как ты могла так низко опуститься? Как ты могла связаться с таким пошлым, примитивным человеком?
– Ага, после тебя, такого яркого и необыкновенного, – ехидно проговорила Лола.
Леня сделал вид, что не расслышал ее реплику, тем более что в это время заговорила Луиза.
– Что?! – фыркнула она, высокомерно взглянув на Маркиза. – Ты считаешь, что я работала на Антона? Да это он работал на меня! У него не хватило бы мозгов продумать такую комбинацию! И не хватило бы смелости ее осуществить!
– Ты? – изумился Маркиз. – Ты это все придумала?
– Почему это мужчины всегда воображают, что они главные? Почему считают, что женщина без них ни на что не способна? Что за ограниченность!
– Вот тут я с тобой полностью согласна, – подала голос Лола.
– Как ты могла! – не унимался Маркиз. – Как ты могла пойти на преступление?
– Очень просто! – отчеканила Луиза. – И не тебе бы говорить! Морочил мне голову насчет твоей секретной и важной работы, а сам-то!
– Ой-ой-ой! – Лола притворно прикрыла голову руками. – Что сейчас будет!
– Я давно поняла, что рассчитывать на мужчин глупо, и решила, что собственное счастье ковать нужно своими руками. – Луиза прислонилась к стене и сложила руки на груди, как Наполеон. – Только было бы из чего! А тут как раз мне заказали статью для глянцевого журнала, я написала про ангкорских собак, и буквально через неделю ко мне в музей заявился Антон. Он хотел исподтишка выведать, не является ли бронзовая статуэтка, доставшаяся в наследство его жене, одним из знаменитых Стражей Ада. Я сначала не поверила, но он показал мне фотографии собаки в разных ракурсах, и тогда я поняла, что это – мой большой шанс.
Я убедила Антона, что без меня он не справится, не сможет продать пса за настоящую цену, да и вообще, с ним ни один серьезный покупатель не станет общаться. Я же другое дело…
– Чем же ты отличаешься? – спросил Маркиз, чтобы подтолкнуть Луизу к продолжению рассказа.
– Чем? – она взглянула на него свысока. – Я же музейный работник! Ты что, думаешь, я только экскурсии могу проводить для богатых якутов? Я знаю все ходы и выходы, смогу легко реализовать статуэтку по настоящей цене, добуду любую информацию, потому что я – не с улицы, я – своя, у меня куча знакомых в этой среде!
– Ого! – многозначительно произнесла Лола, ее ужасно забавляло выражение лица своего компаньона.
– Весь вопрос был только в том, как ее заполучить в свое полное распоряжение, – теперь Луиза говорила спокойно и размеренно, будто лекцию читала. – И еще нужно было установить, каким образом бронзовая собака попала в семью Алены, то есть выяснить происхождение этого артефакта. Только таким образом можно было доказать его подлинность.
– И как же ты сумела это сделать? – осведомился Маркиз.
– Я же профессиональный ученый! – сухо бросила Луиза, взглянув на Леню свысока. – И вообще, если ты хочешь, чтобы я продолжила свой рассказ, не перебивай меня!
– Молчу, молчу! – проговорил Маркиз. – Рта не раскрываю!
Он понимал, что Луиза продолжает рассказывать только потому, что хочет продемонстрировать ему свой профессионализм, свою ловкость, и это настроение в любую секунду может перемениться, она замолчит, и тогда из нее клещами ничего не вытянешь.
