– Аскольдик, дорогой, куда ты?! – воскликнул вслед ему Леня. – Это же я! Ты меня что, не узнал?
– Что тут за шум? – проговорила Лола, выглянув в коридор. – С кем это ты разговариваешь?
– С Аскольдом, – грустно ответил Леня. – Он меня почему-то не захотел встречать…
– Наверное, у тебя рыльце в пушку, и он это почувствовал… – машинально проговорила Лола. – А в чем это у тебя рукав?
– Рукав? – Леня удивленно взглянул на свой рукав и увидел на нем темное пятно.
Теперь он понял причину недовольства Аскольда.
Это была кровь, которая брызнула на рукав Лениного пальто, когда несчастный альпинист с криминальными наклонностями упал на асфальт. Аскольд почувствовал запах крови, запах смерти, поэтому и ушел от хозяина…
– Так во что это ты вляпался? – повторила Лола, не сводя глаз с пятна на рукаве.
И Леня рассказал ей о страшной смерти Кости Бурундука, свидетелем которой только что стал.
Он не сомневался, что Лола примется ругать его последними словами за то, что он легкомысленно взялся за последний заказ, тем самым втянув их обоих в опасные и не сулящие прибыли события. Но уж очень ему хотелось поделиться с ней своими чувствами, он просто не мог больше держать их в себе…
Леня замолчал и втянул голову в плечи, ожидая, что сейчас посыплются на эту бедную голову ругань и оскорбления. Он даже закрыл глаза и посидел так минутку. Но ничего не случилось, гром не грянул, и молния не сверкнула.
Леня с опаской приоткрыл один глаз и очень удивился. Его подруга хлопотала на кухне. Вот уютно щелкнул вскипевший чайник, Лола заварила чай в маленьком фарфоровом чайничке и прикрыла его красивым стеганым петухом.
Не веря своему счастью, Леня понял, что Лола ему посочувствовала и прониклась его переживаниями.
– Бедный Ленечка, – проговорила она вполне искренне. – Как я тебя понимаю! Сейчас я напою тебя крепким чаем с мятой и медом, это очень помогает от стресса!
Леня почувствовал облегчение. Все-таки это замечательно, когда у тебя есть человек, который в трудную минуту поймет, поддержит и посочувствует! Правда, тут же в его душу закрались смутные сомнения: ведь Лола – прекрасная актриса, и ей ничего не стоит сыграть искреннее сочувствие из каких-то своих собственных корыстных соображений…
– Что – чай, – капризно сказал он, – вода – и ничего больше. Одним чаем сыт не будешь!..
– Конечно, конечно! – заторопилась Лола. – У меня еще пирог есть!
– Пирог? – расцвел Леня. – А я думаю, чем это у нас так вкусно пахнет…
Жестом фокусника Лола вытащила из духовки круглую форму с грушевым пирогом. Груши лежали в доме давно, как-то Маркиз купил много, и оказались они жесткие, Лола еще поворчала немного для порядка. И вот теперь, в трудную минуту, как говорила Лолина замечательная тетя Каля, груши как раз пригодились. Потому что Лола решила испечь пирог по рецепту все той же тетки.
Она замесила нежнейшее песочное тесто и, пока оно охлаждалось, половину груш отварила в сладком сиропе, а вторую половину нарезала тонюсенькими ломтиками, потом выложила все это на тесто и запихнула пирог в духовку.
Если и были у Лени какие-то смутные подозрения, то при виде румяного, аппетитно пахнущего пирога они полностью испарились. Он со слезами на глазах принял от Лолы тарелку с большим куском. Потом отрезал от пирога совсем маленький кусочек, положил его в рот и закрыл глаза.
– Ну как? – взволнованно спросила Лола, рецепт был ею еще не опробован.
– Мечта! – честно ответил ее компаньон. – Пища богов! Лолочка, ты – гений!
Лола смущенно зарделась и кокетливо опустила голову.
Маркиз пребывал в такой эйфории, что ничего не заметил. А ведь подруга его старалась не просто так.
Дело в том, что, пока Леня отсутствовал, Лоле позвонили по мобильному телефону.
Расслабившись после ванны и выбросив из головы ужасный труп с перерезанным горлом, Лола посмотрела на дисплей. Номер был незнакомый. Ее рука сама нажала кнопку.
– Это я… – послышался слабый голос.
– Кто – я? – не поняла Лола и хотела добавить, что «я» бывают разные, но узнала эти растерянные интонации и большие перерывы между словами. – Алена, ты, что ли?
– Я, – горестно вздохнули на том конце. – Ты ради бога извини, что беспокою, но мне просто не с кем поговорить… Ольге звоню, а у нее телефон выключен.
