«Майами-Базель» отпочковалась от ярмарки «Арт-Базель», которая проводится ежегодно в июне в этом средневековом городе на берегу Рейна. Многие дилеры считают «Арт-Базель» мировым лидером среди ярмарок в мире современного искусства. В 2013 году 530 галерей из 40 стран соперничали за 300 павильонов «Арт-Базель», а посетили ее 60 тысяч человек.
В Базеле предлагается более сдержанное искусство, чем в Майами. Там чувствуется консерватизм; проходят вечеринки, но без шакалов, нет никаких платьев из конфет и никто в глаза не видел Кардашьян. Самое желанное приглашение — на ужин в Фонде Байелера, базельском музее искусства XX века.
В 2012 году ярмарка сократила часы доступа для обычной публики и весь первый день отдала важным персонам. Однако не все важные персоны одинаково важны. Суперважные персоны, которые могли похвастаться вожделенными глянцево-черными пропусками, смогли войти в одиннадцать утра. Обычных очень важных персон с фиолетовыми пропусками — причем многие из них прежде не думали, что они обычные, — не пускали до трех часов дня. Марк Шпиглер говорит, что проблема в толкотне, но не для публики, а для суперважных персон. По мнению дилеров, такое разделение привело к тому, что посетители откладывали решение, и лишило ярмарку «возбуждения от немедленной покупки».
Третья «обязательная» ярмарка — это «Фриз», которая проходит в Лондоне ежегодно в октябре. По престижу она лишь немногим уступает двум первым. Ее придумали Мэтью Слотовер и Аманда Шарп, основатели одноименного журнала об искусстве, и впервые ярмарка прошла в 2003 году. В 2012 году 330 галерей из 38 стран прислали заявки на участие, претендуя на ее 155 павильонов.
На «Фриз-Лондон» цены в среднем ниже, чем на ярмарках в Майами-Бич и Базеле, а также меньше сверхдорогих работ. Большинство продается в диапазоне от 50 до 100 тысяч фунтов (от 77500 до 150 тысяч долларов). На ярмарке выставляются работы поскромнее, но интересные в интеллектуальном смысле, и лишь немногие из них были бы уместны в Майами. В 2009 году нью-йоркская галерея Gavin Brown’s Enterprise отдала весь павильон аргентинскому художнику Риркриту Тираванидже; газеты перепечатывали фотографии его холстов с подписью «ДНИ ЭТОГО ОБЩЕСТВА СОЧТЕНЫ» большими цветными буквами. Один холст был продан в первые же пять минут после открытия для суперважных персон.
Как и «Арт-Базель», «Фриз» делит посетителей на своих и чужих. Любимые коллекционеры и агенты приходят рано, едят и пьют за счет спонсоров в комнатах отдыха для ВИП, а дилеры шепчут им на ухо: «Для вас, мой друг, специальная цена». Обычные люди в день открытия простаивают в очереди по два часа и пьют белое вино из пластиковых стаканчиков по 15 фунтов за стакан. Если им удастся загнать дилера в угол и спросить о цене, они могут услышать в ответ, что работа попросту «не продается».
Четвертый номер в списке обязательных для посещения ярмарок — это «Фриз-Нью-Йорк», отпочковавшаяся от лондонской ярмарки. Она впервые прошла в июне 2012 года в огромном шатре за 1,5 миллиона долларов, установленном на острове Рэндалла на Ист-Ривер. «Фриз-Нью-Йорк» попала в список благодаря своей родительской ярмарке потому, что проходит в мировой столице искусства, и потому, что привлекает супердилеров. Она обладает впечатляющим размахом кураторских и маркетинговых ресурсов, и дилеры могут получить приглашения на обе одноименные ярмарки.
До «Фриз-Нью-Йорк» у Манхэттена не было суперъярмарки. У него была Арсенальная выставка, которая впервые состоялась еще в 1913 году со скандальной на тот момент «Обнаженной, спускающейся по лестнице» Марселя Дюшана, но в последние годы потеряла крупных дилеров. Также на Манхэттене проходило арт-шоу под эгидой Американской ассоциации арт-дилеров одновременно с Арсенальной выставкой. На арт-шоу представлено искусство подешевле и не относящееся к категории современного.
Первая же ярмарка «Фриз-Нью-Йорк» ознаменовалась весьма странной историей. Перед ее открытием швейцарский художник Кристоф Бюхель (которого представляет галерея Hauser & Wirth) ездил по Манхэттену, выискивал бездомных и выкупал их тележки с барахлом. По его словам, в среднем они соглашались продать вещи за 425 долларов. После этого Бюхель расставил купленные тележки вокруг ярмарки и предложил их коллекционерам в качестве скульптур. За тележку он просил от 35 до 50 тысяч долларов в зависимости от содержимого. Говорят, кто-то купил две тележки. Представленное на ярмарке искусство иногда может и сбить с толку, и повергнуть в шок.
