Когда у магазина появился новый хозяин и начался капитальный ремонт, кот исчез.
В день открытия на стоянке рядом с супермаркетом выстроились в ряд красивые машины, сбежались жители окрестных домов. Приехал даже заместитель мэра, чтобы разрезать алую ленту перед стеклянными дверями. Говорили — в первый день все будет очень дешево. Как это они называли — спецпредложение?
Заместитель мэра с директором щелкнули ножницами, кусок алой ленты лег на подушку. Стеклянные двери открылись, и важные гости вошли внутрь. Заместитель мэра оглядел торговый зал первого этажа.
— Ляпота! — сказал он, улыбаясь.
Директор, в свою очередь, тоже улыбнулся.
— Надеюсь, вы будете нашим постоянным покупателем. У нас действительно разумные цены и высокое качество товаров. Причем отечественных, — подчеркнул директор.
— Непременно буду, — сказал заместитель мэра.
— Всегда милости просим.
И тут из-за кассы показался Максим. В зубах он тащил большую семгу. Хвост рыбины волочился по полу. Завидев людей, кот замер.
— Это что такое? — строго спросил директор своего заместителя.
— Кот, наверное, — глупо ответил заместитель.
— Я вижу, что не собака. Как он здесь оказался?
— На любое новоселье обязательно кота пускать надо. К счастью в доме, — тут же нашлась заведующая торговым залом Анастасия Андреевна.
— Да, верно, есть такая народная примета. Вместе с грязным тазиком, — неожиданно поддержал ее заместитель мэра, и все рассмеялись.
Максим немного постоял, глядя на непрошенных гостей, и неторопливо удалился за прилавок.
— Хозяин! — сказал заместитель мэра.
— Поймать, и чтоб я его больше здесь не видел! — тихо сказал директор своему заму. — Что СЭС скажет?!
— Владимир Генрихович, пять минут! — заместитель отстал от гостей и поманил к себе пальцем начальника службы безопасности, майора милиции в отставке Кулакова.
— Видел? — спросил он.
— Видел, — кивнул Кулаков. — Жирный, собака! И как мы его раньше не углядели?
— Чтоб через минуту не было!
— Евгений Викторович, а куда его девать-то? — растерянно спросил Кулаков.
— Отвези квартала за два и выкини. Пусть живет, — милостиво разрешил заместитель директора.
Начальник службы безопасности достал из нагрудного кармана крохотную рацию и отдал своим людям приказ: изловить кота, не попадаясь на глаза гостям и начальству.
— Как ниндзя… черепашки! Коробку какую-нибудь возьмите, и мне его потом… — Кулаков не знал, что кота зовут Максимом, и просто сообщил по рации приметы нарушителя: здоровый, рыжий, с семгой в зубах.
Кулаков встал невдалеке от стеклянных дверей и принялся терпеливо ждать, поглядывая то на бродящих среди прилавков именитых гостей, то на дожидающуюся своего часа толпу покупателей на крыльце супермаркета. Толпа на него смотрела недоброжелательно.
Минут через десять показался высокий охранник в униформе с картонной коробкой в руках. Лицо и руки охранника были сильно исцарапаны.
— Поаккуратней нельзя было? — недовольно поинтересовался Кулаков, оглядев охранника. — Как ты теперь в таком виде на службу будешь ходить?
— Верткий, гад! — сказал охранник, передавая начальнику коробку. — До свадьбы заживет.
— До какой еще свадьбы? От тебя рыбой воняет!
— А то! Он ее сожрал почти всю. Еле выдрали.
— Иди умойся и приведи себя в порядок! — строго приказал Кулаков. — И чтоб в зале я тебя не видел!
— Есть! — по-военному отозвался охранник.
Кулаков с коробкой направился к выходу.
— Во, не успели магазин открыть, а уже несут! — сказал кто-то из толпы.
Кулаков на провокацию не поддался и торопливо зашагал к своей машине.
Он отвез Максима не за два квартала, как просил зам, а за четыре — подальше от греха. Кот в коробке присмирел и не подавал признаков жизни.
Кулаков остановил машину около мусорных баков, выставил коробку на асфальт.
— Эй, парень, ты живой? — спросил Кулаков.
Из коробки не доносилось ни звука. Кулаков осторожно открыл коробку. Максим смотрел на него горящими огнем зелеными глазами и нервно бил хвостом. В следующее мгновение он резко выпрыгнул из коробки и юркнул между мусорных баков. Кулаков вздрогнул.
— Тьфу ты, мать твою, бывают твари! — Кулаков сел в машину и быстро уехал.
