Суп из тыквы - страница 2

Кровь.

Воздух для октября был слишком сухим, и из-за недостатка влаги Кэйли каждый день страдала носовыми кровотечениями. Она сжала нос рукой, чтобы унять кровь, однако та ещё сильней стала вытекать из левой ноздри.

Она прижала к носу окровавленное полотенце, но кровотечение было слишком обильным, слишком сильным, чтобы уже пропитанная загустевшей кровью ткань могла его удержать.

Кровь дождём лилась в суп, и светло-золотая сливочная смесь расцветала блестящими оттенками красного.

Завороженная Кэйли продолжала вращать ложкой, наблюдая, как багровые капли переливаются и кружатся в водовороте. Она бросила полотенце в раковину и стала помешивать суп раненой рукой. Она крутила кистью, прикованная взглядом к мельканию белой обнажённой кости среднего пальца.

Она погрузила ложку глубже в густое красноватое варево. Закрыв глаза, попробовала суп. Он был пряный и густой, лучший из всех, которые она когда-либо готовила. Однако, по-прежнему, кое-чего не хватало. Ещё крови, возможно.

До прихода гостей оставалось менее получаса. Надо было быстрее заканчивать.

Схватив с разделочной доски нож, она полоснула кончиком по мякоти запястья, резко опустив руку вниз, когда из разреза хлынула кровь. Она держала запястье над кастрюлей, направляя кровь в суп и одновременно его помешивая, затем попробовала. Определённо лучше: более солёный, более пряный.

Нужно ещё что-нибудь этакое, — внезапно пришла ей в голову мысль. Она выдвинула ящик и достала оттуда кухонные ножницы. Удерживая концы своих длинных каштановых волос над кастрюлей, она отхватила несколько сухих прядей, которые упали в суп.

Этого показалось ей недостаточно. Совершенно недостаточно.

В неистовстве она схватила тёрку и поднесла её к верху кастрюли. Нагнувшись, она прижала свою раскрасневшуюся, покрытую веснушками щёку к металлическим зубьям и стала двигать лицом вверх-вниз.

Она кричала, куски плоти падали в суп. Кровь хлестала на стол, на белой стене за плитой брызги оставляли ужасны извилистые следы. Она ещё сильнее прижала тёрку к лицу, пока не услышала, как по зубьям заскрежетала кость.

Она посмотрела на суп. Причудливые комочки плоти плавали на ярко-красной поверхности. Размешав их, она сняла пробу.

Почти готово. Гораздо лучше. Гости будут умолять её раскрыть секретный ингредиент, который в этом году придал супу такие насыщенность и вкус, но она не скажет. Они никогда его не узнают. Это станет её способом «удивить или угостить».[1]

Больше плоти, — решила она.

Она ударила передними зубами о край стола, затем залезла в рот. Один из зубов уже болтался. Ухватив его указательным и большим пальцами, она стала пытаться его вырвать, качая из стороны в сторону. Когда из опухшей десны начала сочиться кровь, послышалось хлюпанье.

После сильного рывка зуб освободился. Она засунула его в маленький пластиковый мешочек с застёжкой, потом положила на разделочную доску. Взяла чугунную сковородку и сильно ударила по зубу, вдребезги разбив его на множество мелких осколков. Открыла мешочек и высыпала содержимое в кастрюлю с супом.

Подключенный к электрической розетке на столешнице стоял большой блендер. Заключительным этапом приготовления супа было перемешивание всего в однородную массу до консистенции крема.

Она перелила половину кастрюли с супом в блендер, мягко надавила на кнопку режима измельчения льда и стала смотреть, как суп вращается в чаше прибора.

Она добавила ещё супа в чашу, затем вылила остатки. Потом снова нажала на кнопку, и аппарат со свистом начал работать. Она сняла с блендера крышку и опустила раненую руку в обжигающе горячую жидкость, погружая её до тех пор, пока не коснулась острых, как бритва, лезвий.

Звук блендера стал более низким, ножи с грохотом принялись за работу. Кэйли пронзительно визжала в исступлённой агонии, пока машина измельчала предлагаемую ей плоть.

Она вытащила искалеченную руку и выключила блендер. Неповреждённой рукой вылила мясистое пюре обратно в кастрюлю, затем включила огонь на максимум.

Кэйли выдвинула ящик холодильника и достала пучок свежей петрушки. Положила его на разделочную доску и нашинковала здоровой рукой. Свежая петрушка — идеальная приправа для супа из тыквы. Она придаёт ему дополнительный запах и цвет.