-Значит, это правда, что мы двигаемся дальше? - Мистрал пристально взглянул на женщину, неторопливо раскладывающую свои принадлежности на столике, надежно привинченном под маленьким восьмиугольным окошечком высоко под потолком.
-Разве я говорила, что мы останемся в Мелуе? Но мы не пойдем на восток.
-Тогда куда, куда же еще вы поведете меня и Эльвейс?
- Я бы взяла и эту девочку, Лауру. У нее ветер в голове, но она может стать одной из лучших. Мне бы не хотелось потерять ее.
-Вы не ответили на мой вопрос,- упрямо повторил Мисрал. Он в точности знал, какие границы не стоит переходить. Но дело зашло в тупик, и он должен был узнать хотя бы что-то, чтобы быть уверенным в завтрашнем дне.
-Мы отправимся в Севирато,- голос Арды зазвучал приглушенно, когда она встала на колени и для чего-то заглянула под кровать, после чего оставила там маленькое зеркальце с зеленым камнем в черную полоску.
-Из Мелуи? Да ведь это еще сотня миль на северо-запад. Для чего был весь этот путь?! - воскликнул Мистрал, разведя руками.
-Не скрою, признаюсь, вначале я думала, что справлюсь в одиночку и сразу направлюсь на восточную окраину Идоры. Но сейчас я не уверена. Нам понадобится помощь,- Арда выпрямилась, оправляя свою одежду.
-Помощь против чего? - допытывался Мистрал.- С кем или чем нам еще предстоит иметь дело?
-Ты же видел. Это примерно то, с чем нам еще предстоит столкнуться. И с каждым разом сопротивление будет только нарастать.
-Кто наш противник? - Мистрал задержал руку Арды, когда она хотела приступить к разбору своих мешочков с камнями и снадобьями.
Арда вздохнула.
- Те силы, что правили этим миром задолго до того, как на карте появилась Идора и даже Неан. Один или двое. Не могу сказать точно. Но Тени уже идут за нами по пятам.
-Тени?! - не удержался Мистрал.- Да такое не каждый день услышишь.- Не может быть, это неправда! Зачем им это нужно? Чего они хотят от нас?!
-Не от нас, - от тебя. Я думала, ты понял.
-Ничего я не понял,- горько возразил Мистрал.
-Я тоже,- призналась Арда.- И для этого нам нужно достичь Топей Ортей. Но сделать это можно, если мы будем двигаться быстро, и с тем, кто сможет защитить наши спины.
-У вас есть такой человек?
-Есть,- отчего-то Арда отвела взгляд и улыбнулась,- есть,- повторила она.
-Это он? Тот близкий человек, с которым вы хотели встретиться?
-Ну что ж, можно и так сказать,- подумав, ответила Арда.- А теперь, Мистрал, мне нужно переодеться и поразмышлять обо всем. Увидимся позже.
-Как скажете, Арда,- кисло отозвался юноша.
Глава 21: Снежные драконы
Часть 1
Весь этот день они все выше забирались в горы. Сосновые рощицы постепенно сменились отдельными деревьями, а затем остались только ели. Время от времени леса перемежались залитыми солнцем высокогорными лугами. Их путь мог неожиданно пресечь быстрый ручеек. А однажды они переправились через настоящую горную реку. Крюк с веревкой, привязанной к нему, был уверено брошен Алин и вонзился в дерево на другой стороне. Но, когда, держа лошадь на поводу, Рейтан тщательно выбирал куда сделать следующий шаг на скользких камнях, эта веревка уже не казалась такой уж надежной.
Так они и двигались по довольно широкой дорожке, петляющей меж валунов да серебристых елей-великанов. Но вскоре и она сменилась тропой, а после и вовсе затерялась среди деревьев.
-Госпожа Сакра, дальше на лошадях нам не проехать,- Алин подошла к женщине, ведя коня на поводу. Время от времени девушка отделялась от отряда, уезжая на разведку. Тогда она непременно приносила с собой какой-нибудь охотничий трофей, вроде зайца или тетерева. Но на этот раз она вернулась ни с чем.
-Хорошо, дальше будем двигаться пешком,- просто кивнула Сакра.
-Что? Как пешком? - Рейтан выступил вперед, требовательно взглянув на женщину.
-Не волнуйся, они найдут обратную дорогу,- ответила Алин и начала невозмутимо разнуздывать свою лошадь. Переметные сумки она просто закинула за плечи.
-Что значит - не волнуйся?! - взвился Рейтан.- До Севирато еще много дней пути. Мы все ноги сотрем!
-Конечно, для такого неженки как ты это будет непросто,- поддела его девушка. Но под взглядом Сакры осеклась.
