]Глава 8: Бегство.
Часть 1
Конюшня, что находилась позади гостиницы, как и все, принадлежащее отцу Лентина, выглядела чистой. Пахло в ней овсом и сушеными водорослями. В этот утренний час в стойлах стояло восемь лошадей. Но только две из них были взнузданы, с третьей все еще возился, проверяя, хорошо ли натянуты подпруги, тот самый конюх. Как только он заметил Арду, поспешил отвесить поклон, коснувшись пальцами лба, и боком выскользнуть в дверь, ведущую в другое подсобное строение.
Мистрал хотел спросить, кому предназначалась третья лошадь, но внезапно в конюшню влетела Эльвейс.
-Прошу прощения, Арда, но дома возникли сложности и я...- только тут она поняла, что кроме Арды в конюшне есть еще кто-то. Открыв рот девушка уставилась на Мистрала так, будто увидела ожившее отражение или свой худший кошмар. Седельные плетеные сумки едва не выпали у нее из рук.
-Ты опоздала,- холодно произнесла Арда, одним махом оказавшись в седле высокой статной рыжей кобылы. -Надеюсь, ради твоего же блага ты сумеешь научиться подчиняться прежде, чем управлять. - Безапелляционный тон заставил девушку покраснеть, но на Мистрала она бросила убийственный взгляд.
-Что он здесь делает?
-Она отправляется с нами? - одновременно воскликнули они.
-Эльвейс, садись на лошадь,- коротким жестом Арда показала на низкорослую пегую кобылу позади себя.
Обычная юбка девушки была перешита в дорожную. Как видно, подумалось Мистралу, она не сегодня на это решилась.
-Вы ничего об этом не говорили,- продолжила девушка.- Он же не поедет с нами в Изум...
Арда щелкнула пальцами и Эльвейс умолкла на полуслове.
-И спорить тоже. Учись контролировать себя, девочка, только тогда ты сможешь контролировать ход событий. Если я посчитаю нужным, в свое время вы все узнаете. Полное неведение также может быть опасным... в сочетании с глупостью.
Часть 2
Когда после полудня каменистая почва сменилась покрытыми мелкой травой и последними цветами лугами, Мистрал решился на отчаянный шаг. Уговор там, или нет, но скакать вслепую он больше не намерен. Да и от решимости Эльвейс уже осталась едва ли треть. То и дело ее карие глаза настороженно посматривали по сторонам, но чаще всего она, как и Арда с тревогой вглядывалась в темнеющую в полумиле от них кромку леса. Только из этого Мистрал все еще понимал, что их направление в основном по-прежнему лежит на восток. Кипарисовый лес тянулся пологой дугой с запада на юго-восток до самого побережья залива Майоль, достаточно глубоко врезавшегося в каменистую береговую линию. Где-то в тех местах должен находиться главный порт полуострова. О нем Мистрал часто слышал из восторженных рассказов Лентина. Должно быть тот все узнал от господина Тамицу. Ведь кроме Рейтана никто из них троих никогда не покидал Клеатис. Возможно,- с щемящей тоской подумалось Мистралу,- совсем скоро они окажутся даже дальше, чем Никрит, в котором бывал Рейтан.
Чуть пришпорив коня, в седле которого он держался совсем не с той грацией, как Арда и даже Эльвейс, юноша поравнялся с Де-меи.
-Ты хотел что-то спросить, а может поделиться мыслями, Мистрал? - вполголоса произнесла Арда.
-Ну и теперь вы не скажете нам, куда мы скакали вот уже полдня? Лошади устали, да и нам не помешало бы отдохнуть и поесть.
-Говори за себя, Мистрал,- слегка усмехнулась Арда, пришпорив лошадь. Я не хочу тебя учить,- мне хватает Эльвейс и ее нелегкого характера,- но в лошадях ты плохо разбираешься. Смотри,- Арда похлопала по шее лошади одетой в черную перчатку ладонью.- У нее даже испарина не выступила. Эта порода специально выведена в лучшей школе наездников для аристократической охоты. Еще месяц назад я выписала четырех таких из Мелуи.
-Из Идоры? - воскликнул Мистрал, не веря услышанному. В нескольких шагах за спиной он услышал презрительное хмыканье девушки. - Но это значит,- юноша мрачно уставился на гриву коня,- вы думали, что они могут понадобиться?
-Я думала о возможности этого. Но даже Де-меи не могут предугадать абсолютно все, просчитать все вероятности.
-Вы и таким владеете?
-У меня не столь силен этот талант,- Арда покачала головой будто бы с легким сожалением, сосредоточив взгляд на шее лошади прямо перед собой.- Наиболее искусна в этом Золотая Дея,- при последних словах она чуть повысила голос, и в нем зазвучали менторские нотки. - Эльвейс! Это и тебя касается. Ты слышишь то, чего не следует, и старательно не замечаешь то, чему обязана учиться.
