Но в последнее время дела шли неважно. Высокий повелитель требовал немедленно найти мальчишку. И вот совсем недавно Самель узнал, в какой норе тот спрятался. Зеркалом забытое место, на самой окраине мира. Подавив нарастающий гнев, Самель продолжил: - Запоминай,- парень нужен мне живым, все остальное можешь отдать на корм своим прихвостням.
- Как я узнаю его?- прошелестел снова потерявший форму витой столб огня.
- По зеркалу души, глупец! Не испытывай мое терпение. Он способно загасить даже твое пламя, поэтому будь осторожнее. И поторопись,- Самель прикинул,- ты должен доставить его сюда не позднее чем через три дня, иначе...
"Иначе проблемы будут у меня" - подумал мужчина, с содроганием вспоминая последний визит к Высокому повелителю. Тогда он уже не ждал, что сможет вернуться живым. Высокий повелитель проявляет нетерпение,- плохо, но когда он приходит в ярость,- даже Тени дрожат от от страха.
Но сказал Самель совсем другое:
-Я отправлю тебя в изначальное пламя, откуда и вытащил однажды.
- Я понял приказ, госссподин... Сжечь все, найти обладателя Зеркала Воды...
В этот момент ухо Самеля уловило слабый скрип за спиной и затем звон разбитого стекла. Проклятие, он забыл закрыть дверь. Кто-то вошел так не вовремя, и теперь придется...
Но еще до того, как Самель успел разобраться с незваным гостем,- это был слуга, принесший еще вина,- мимо него пронесся обжигающий жар. Нараиста набросился на добычу, жадно поглощая ее. Через миг от несчастного не осталось и следа, И даже осколки вперемешку с вином на ковре исчезли. У бедняги не осталось времени даже на крик. Лицо Самеля еще больше помрачнело. Теперь придется снова посылать за вином...
...-Тайная легеенда... о которой не знает никтоооо... он заставит служить Изумрудный собоор... и уберет всех, кто не будет достоин воли егоооо,- болтая ногами на причале сидел молодой человек, напевая песенку. Легкий мистраль трепал пепельного цвета волосы незнакомца, и заставлял складки короткого плаща играть, словно чешуя ящерицы. Настроение у человека явно было отличным. Зажмурившись, он подставлял лицо скупому осеннему солнцу. Сделав паузу, принялся за второй куплет. Каждое слово сопровождалось движением трости в руке, делая круг при особенно удачном повороте сюжета песенки. - И мир полюбит его... и мир проклянет его... а брат откроет охоту, и...
- Эй парень, здесь сидеть запрещено.
Прерванный на полуслове, молодой человек запрокинул голову, глядя на перевернутое лицо стоящего за его спиной охранника причала.
-Господин, разве своим милым пением я нарушаю какой-то закон этого удивительно гостеприимного городка?
- Нет... то есть да, нарушаешь, на этом причале запрещено находиться посторонним лицам.
- Хотите сказать, что я посторонний? - человек изобразил глубокую обиду.
- Это запрещено правилами,- гнул свое охранник, явно обученный лишь следовать инструкциям, и не способный думать о чем-то вне их рамок.- Сюда могут проходить только члены команды кораблей и пассажиры.
- О! - обрадовался смутьян, -я как раз пассажир.
-Да? И с какого же ты судна? - подозрительно спросил солдат, обведя взглядом почти пустую гавань. В это время, перед осенними штормами, редко кто из капитанов отваживался выходить в долгое плавание.
- Мой корабль еще не прибыл к сожалению,- незнакомец развел руками.- Но мне предстоит долгое и увлекательно путешествие.
- И куда же ты направляешься? - в голосе солдата впервые послышался настоящий интерес. Явно его служба была не самой веселой из всех существующих.
Хитро прищурившись, человек постучал набалдашником трости в виде фиолетовой шишки по губам и улыбнулся.
- Кто знает?
-Ты снова пришел сюда, хотя каждый раз появляясь у края мертвых озер, укорачиваешь жизнь этого тела. Должно быть, случилось нечто важное?
Опустившись на колени и склонившись над самым краем мутной воды, человек в красных лохмотьях встретился взглядом со своим отражением. Черные волосы рассыпались по водной глади и сплелись с белыми прядями его зеркального подобия. Черная хламида и такого же цвета глаза,- совсем не похожие на его, бесцветные. Хотя в этом уголке, на самом краю обитаемой зоны топей, все было лишено своих природных красок. Как если бы это место пожирало все признаки живого - цвет, форму, запах, вкус. Край вечного миража, где изредка встречаются отблески древней истории. И вот сейчас человек вглядывался в лицо, отражения, которое было его историей.
