– Я уже всё понял, – кивнул эльф, отлично слышавший объяснения магистра и вовсе не собирающийся признаваться, что тоже принял свои меры предосторожности, установив вокруг башни путающий лабиринт.
Это заклинание он изобрёл собственноручно и использовал до сих пор исключительно для личной защиты. И теперь не желал никому объяснять, что в его планы никогда не входило попасться в руки Эниля, а потом провести пару десятков лет в виде гадкой жабы.
– А у нас там сейчас самая глухая полночь, девчонки все спят, наверное, – упав ничком на мягкие эльфийские тюфяки, сонно пробормотала Дисси, и Первый, заботливо прикрыв её покрывалом, нежно поцеловал в висок.
Ему нужно было ещё слетать с Тергом и Растом на рыбалку. Эльфы прислали кучу разнообразных продуктов, но мяса и рыбы среди них не было. Конечно, при необходимости инлины могли обойтись и без мяса, только такой необходимости пока не видели. И всё-таки ловить животных на территории Светлого леса не решились, зато на рыбалку не собирались спрашивать у хозяев никакого разрешения. Океан ничей, а значит, все имеют право ловить в нем все, что захотят. И неважно, на каком берегу они в этот момент находятся.
– Идёте ловить рыбу? Тогда я пока тоже немного покараулю. – Гейденус обернулся к поднявшимся на верхнюю площадку воинам.
Первый только кивнул и, скинув сапоги и рубашку, остался в одних тонких полотняных портках, присланных эльфами вместе с кучей полезных и не очень вещей.
Терг и Растелгис тоже сбросили обувь и рубахи и встали по бокам командира. Разумеется, в случае внезапной атаки можно образовать фэй и в одежде, но если есть время её снять, то лучше этим воспользоваться. Контакт получается не в пример надёжнее.
Гейденус сотни раз видел это захватывающее зрелище и всё равно не мог оторвать взгляда, когда тела воинов, словно масло, растопленное солнцем, потекли в мареве магии, сливающей их в один силуэт мгновенно проявившейся могучей птицы со стальным отблеском смертоносных крыльев.
Птица легко поднялась с башни и стремительно понеслась в сторону океана. Несколько мгновений – и только тонкая чёрточка сверкает иногда над волнами. ещё несколько секунд – и фэй уже летит назад. Теперь её завораживающий полет не так стремителен, а в когтях трепыхается рыбка, кажущаяся издали мелкой. Однако, когда фэй уронила её на площадку, чтобы в следующий момент стать тремя смуглыми воинами, магу пришлось отскочить к самому парапету.
– Вы с ума сошли? – рассерженно напустился он на пахнущих металлом и солнцем мужчин. – ещё больше рыбину не могли притащить?
– Не ругайся, Гейд, там она казалась не такой огромной, – озадаченно разглядывал двухметрового тунца Первый. – Ты же знаешь, что ту часть сознания, которая сливается в разум фэй, мы контролируем только частично. Вот и промахнулись. А если честно, мы сначала вообще ухватили рыбину покрупнее, да поняли, что не унесём. Знаешь, как жалко было бросать?
Всё это Гейденус знал, много раз слышал и специально изучал. Но вот попробовать взлететь к небу вместе с друзьями ему было не суждено. ещё тысячи лет назад, когда был изобретён этот способ неполного слияния слабо владеющих магией инлинов в одно мощное существо, было проведено несколько сотен экспериментов. С печальной очевидностью доказавших, что маги образовать фэй не могут. То есть вначале всё вроде шло нормально, фэй взлетала, но когда приходило время разделить сознания и тела, происходил сбой. Зачастую трагический. То тела не могли разделиться, то один, наиболее мощный разум поглощал другие, и рядом с преобразовавшимся магом хныкали два идиота. Вот и отбирали в охрану крепостей только тех инлинов, которые владели степенью начальной магии, считавшейся предельной для создания фэй.
Поэтому, когда Айтерису, желавшему во что бы то ни стало защитить свой народ, пришла в голову крамольная мысль допускать к слиянию молодых инлинов, не имеющих достаточной магической силы, Шимирл стал его главным противником. Бывший младший ученик сам рассказал про это Гейду, краснея от стыда за собственные промахи и упрямство. Но ведь так его учили уважаемые и многоопытные магистры, как он мог поставить под сомнение их утверждения? Зато когда опыты Первого, которые он проводил на себе и своих сыновьях, стали давать положительные результаты, именно Шимирл радовался больше всех. И большую часть своего времени проводил в испытаниях, даже завёл большую книгу, куда записывал свои наблюдения и делал выводы. И теперь именно благодаря настойчивости Первого и упорству бывшего ученика инлины имеют возможность в случае нападения образовать армию из нескольких сотен фэй.
