Поставив борщ вариться, Даринда села у окошка с вязанием, с которым последнее время почти не расставалась, и посмотрела на улицу, где не было никого, кроме кур и молодого человека в черных очках и сумкой через плечо.
Когда Алеша проснулся, он застал Даринду у плиты. Она помешивала что-то в кастрюле и загадочно улыбалась.
— Доброе утро. А я борщ варю, — гордо сообщила тетушка.
— Доброе утро, — ответил Алеша и заглянул в кастрюлю. Увидев там лепестки георгина и кусочки кабачка, он удивленно посмотрел на стряпуху и осторожно спросил:
— А вы уверены, что это борщ?
— По рецепту Светланы Борисовны, — ответила Даринда. — Положила все, что растет на огороде.
— Тетушка Даринда, — сообразив, в чем дело, мягко сказал Алеша. Вообще-то, борщ едят только в обед. А на завтрак давайте приготовим что-нибудь попроще. Например, салат и бутерброды.
— Хорошо, — охотно согласилась Даринда. — Сейчас я все сделаю.
— Нет, нет, я сам, — быстро ответил Алеша. — Мама говорит, что у меня это здорово получается.
За завтраком Даринда снова начала расхваливать местные красоты, а затем печально проговорила:
— Вот если бы нам с Фуго можно было поселиться в том домике, о котором вчера говорил сосед.
— Живите у нас, — с набитым ртом предложил Алеша.
— Спасибо, — поблагодарила тетушка. — Но у вас мы все время будем чувствовать себя гостями, а мне бы хотелось быть хозяйкой.
— Тогда давайте сходим в сельсовет и попросим отдать дом вам, — сказал Алеша.
— Ты думаешь, нам разрешат его занять? — с сомнением спросила Даринда. — Мы же все-таки не местные.
— Ну и что? — ответил Алеша. — Инопланетяне тоже люди. Что ж, одно разумное существо не поймет другое, не менее разумное существо?
— По разному бывает, — проговорила умудренная опытом Даринда. — Помню, на одной планете занесло меня к ванпилам — это племя такое. И решила я немного пожить рядом с ними, потому что сама в джунглях не продержалась бы и одного дня. А потом выяснилось, что они не считают меня разумным существом.
— Почему? — удивился Алеша.
— Потому что по представлению ванпилов у носителя разума обязательно должен быть нос картошкой. А у кого он другой формы или, как у меня, его вообще нет, тот просто животное и годится только на жаркое. Они не считали разумными даже своих соседей — у тех носы были похожи на пуговки.
— Так это же дикари, — проговорил Алеша, и вдруг лицо его засияло. Эврика! — громко воскликнул он. — Я придумал одну гениальную штуку! Что если вы попробуете изобразить взрослого землянина? Скажем председателю сельсовета, что вы друг моего папы. Он его знает и очень уважает. — В столовой на некоторое время воцарилось молчание, а затем Фуго внушительно произнес:
— У меня масса не та, хватит только на половину взрослого человека.
— А если вы попробуете вдвоем? — загорелся собственной идеей Алеша. Тетушка Даринда будет верхней половиной, а ты, Фуго, сильнее, поэтому будешь изображать ноги.
— Ой, нет, нет, я боюсь, — испугалась Даринда.
— Всего один раз и домик у вас в кармане, — не унимался Алеша. — А когда приедет папа, мы ему объясним, и он все уладит.
— Как же тетушка будет изображать верхнюю половину, если у неё женский голос? — прихлебывая чай, спросил Фуго.
— Тогда говорить будешь ты, а тетушка только раскрывать рот, — нашелся Алеша.
— Я всего два дня на Земле, а уже побывала каким-то говорящим вомбатом, лилипутом, собакой, а теперь вот ещё и половинкой человека, жалобно проговорила Даринда. — К тому же мне очень не нравится обманывать.
— А вам и не придется! — воскликнул Алеша. — Вы будете молча открывать рот, а все остальное мы с Фуго берем на себя.
Алеше удалось уговорить мимикров на эту авантюру, и после завтрака все трое осторожно вышли из дома.
На улице вовсю светило ослепительное солнце. Над буйно разросшейся сочной травой и в листве деревьев жужжала и стрекотала насекомая гвардия. Деревня казалось совершенно вымершей, но на всякий случай Алеша предложил идти не по улице, а вдоль реки.
— Чтобы Фуго не устал нести тетушку, вы пока побудьте старичками, сказал он. — А там в скверике примете вид папиного друга — Андрея Андреевича.
