Хмарин уселся в глубокое кресло напротив оперативников и с широкой улыбкой заявил:
— Как приятно видеть крепких профессионалов. Очень приятно. Работа вашей группы по делу Снайпера — выше всяких похвал. Я читал материалы. Только нерешительность вашего начальника не позволила вам завершить это расследование в разы быстрее. А уж маньяк-педофил, которого вы вывели на чистую воду… Если бы не ваши четко выверенные действия, несчастный ребенок пополнил бы список безымянных жертв.
Цокая каблучками, в роскошный кабинет вошла не менее роскошная секретарша с подносом. Маленький столик моментально оказался заставлен вазочками с печеньем и конфетами. Перед мужчинами появились миниатюрные чашечки с горячим, ароматным кофе.
— Спасибо, Аллочка, — кивнул Хмарин, и, дождавшись, пока девушка выйдет, вновь улыбнулся оперативникам. — Угощайтесь, господа офицеры, не стесняйтесь. Я сам в свое время служил в полиции. Знаю, как редко появляется возможность спокойно попить кофе за приятной беседой.
Друзья, снова переглянувшись, одновременно взялись за чашки. Полковник окинул посетителей взглядом доброго папаши.
— Расскажите, как вам удалось так быстро разобраться с темной стороной жизни депутата Горева. Он умудрялся скрывать свою пагубную тягу к маленьким мальчикам более двадцати лет. Наши специалисты до сих пор не уверены, что нашли останки всех его жертв.
— Это не наша заслуга. Педофила вычислила лейтенант Полозкова, — осторожно внес ясность Макс.
— Да-да. Юное дарование, — снова всплеснул пухлыми ручками Хмарин. — Кто-то из моих коллег даже хотел забрать ее в свой отдел, но девочка отказалась. Я, разумеется, в курсе ее заслуг. Потрясающее чутье… И в таком нежном возрасте, при отсутствии опыта оперативной работы. Это просто граничит с гениальностью. Когда читаешь материалы дела, создается впечатление, будто лейтенант Полозкова обладает экстрасенсорными способностями.
Из-под кустистых бровей на круглом румяном личике ФСБешника на мгновенье сверкнули холодные глаза профессионала. Но только на мгновенье. Через долю секунды его взгляд снова выражал лишь добродушную заинтересованность. И если бы друзья не ожидали чего-то подобного с самого начала этой абсурдной беседы, то, скорее всего, ничего бы и не заметили.
— У меня такого впечатления не возникало, — Николай мягко отмел завуалированный намек полковника. — Качественная работа с вещественными доказательствами и свидетельскими показаниями, помноженная на хорошую память и умение работать с документами. А экстрасенсорные способности — это для меня что-то из области фантастики.
— Конечно-конечно, — замел хвостом полковник. — Я вовсе не имел в виду, что считаю лейтенанта Полозкову некоей колдуньей из УГРО.
Он даже позволил себе тихонько засмеяться над таким предположением. Только глаза ФСБешника снова сверкнули холодом. Оперативники вежливо улыбались, но молчали. И полковнику пришлось продолжать:
— Видите, ли, в ФСБ есть большой аналитический отдел. Вообще-то вас сие не касается, и я сейчас нарушил должностную инструкцию, ну, да ладно. Это все равно секрет Полишинеля. В любой уважающей себя структуре в наше время существуют такие подразделения. Здесь над ним начальствую я. Но кадры… Кадры решают все. А у меня полтора десятка специалистов, большая часть из которых давно перешагнула пенсионный возраст. Разумеется, уходить никто не спешит. Сами понимаете, высокие оклады, большие отпуска, спецпаек, медобслуживание и прочие радости жизни… — Хмарин доверительно подмигнул. — Но нужны и свежие силы. Половина вакансий в отделе пустует. Набирать кого попало я не хочу. Вот и ищу юные дарования вроде вашей Полозковой.
— А при чем тут мы? — не выдержал этот спектакль более импульсивный Макс.
— Ну, как же, — в очередной раз всплеснул руками полковник. — Вы самые близкие к ней люди. Знаю, знаю, какие отношения Вас связывают с девушкой, майор Ребров. И не надо сверкать на меня глазами. Неужели Вы думали, что в элитное спецподразделение пригласят человека, не выяснив предварительно всю его подноготную? Но личные чувства — это ваше дело. Меня они ни в коей мере не касаются. Вопрос в другом. Мне требуется мнение людей, которые общаются с девушкой ежедневно и очень плотно. Я экстрасенсорные способности не просто так упомянул. Порой умение подмечать незначительные детали, моментально просчитать собеседника, понять, о чем он думает, воспринимается окружающими именно как сверхъестественные возможности. Вот вы, например, постоянно ждете от меня подвоха. Я вижу ваше отношение. Чувствую, если хотите. Что это? Колдовство? Разумеется, нет. Просто я подмечаю мелкие признаки. Как вы обмениваетесь взглядами. Непроизвольные движения мимических мышц. Выверенные, короткие ответы. Нежелание идти на контакт, и еще полсотни таких же мелочей. Отсюда короткий вывод: вы мне не доверяете. Кстати, совершенно зря. Я с вами полностью откровенен.
