— Рад тебя видеть, дружище!
— И я тебя, геноссе!
— Как твои дела?
— Нормально. Дело продвигается, хотя и медленней, чем хотелось.
— Быстро только кошки любятся.
— Как-как? Кошки? Нахватался ты там, смотрю.
— Да, есть немного… А ты?
— Что — я? Разве у нас может чего-нибудь изменится, в сонном царстве? Вчера вот очередных добровольцев на Титан отправили. Так совсем один останусь.
Отто усмехнулся:
— Это вряд ли. Думаю, скоро начнём тебе поселенцев отправлять. Но учти — оттуда придут волки. И не простые, а крысиные, так что береги себя. Я уже насмотрелся там…
— Да я в курсе. Мне же информация об ЭТИХ в первую очередь идёт, как главе спецотдела по делам неполноценных… Кстати, как моя протеже? Не переспал?
Отто стиснул зубы на мгновение, потом цедя слова медленно, тщательно выговаривая слова, ответил:
— Слушай, не знай я тебя с детства — через десять минут мы бы стояли на арене с мечами в руках. И я бы тебя убил за такое извращение! Ясно?
Фон Гейер внезапно стал очень серьёзным, его всегдашнюю весёлость моментально сняло:
— Знаешь, Отто, ты меня прости, и не обижайся. Дело тут с ней не простое… Короче, она мне сводная сестра, только никому, прошу тебя…
Шрамм даже споткнулся от неожиданности — получается, что ОНО незаконнорожденное?! Частично арийского происхождения?!
— Сохрани Мокошь и Норны меня грешного!
Последние слова слетели машинально с его губ, и фон Гейер совсем потух.
— Ты… донесёшь?
— Обязан. Но — выкладывай начистоту.
— Папенька наследил. Он когда сюда перебрался, с мамашей моей поцапался. А у неё матушка была, он голографии показывал, красавицей необыкновенной. Вот и получилось… Она у него за хозяйку в доме вообще была, и дочку, это вот, он тоже всегда родной считал… Образование дал, насколько возможно. И мне завещал перед смертью позаботиться о сестре, о Саре. Представляешь?!
Его голос взлетел к небу и вновь потух… Отто понимал друга. Нет ничего позорнее для полноправного гражданина арийского происхождения иметь таких вот родственничков… Поэтому и держится барон за это место зубами, что не дай Боги — вскроется, тогда конец всему: и карьере, и судьбе, и будущему… Он вздохнул:
— Ладно. Можешь утешиться. Не трогал я её. Ни пальцем, ни чем другим. Можешь проверить. Подтвердит. А вообще то я хотел её ЗДЕСЬ оставить. Ни к чему она мне там…
Фон Гейер схватил его за рукав:
— Отто! Я тебя ПРОШУ — не делай этого! Для неё это единственный шанс выйти отсюда, а мне — избавиться от позора.
— Так пристрелили бы её, и дело с концом.
— Не могу. Сестра, всё таки…
— Хорошо. Буду уходить обратно — заберу. По дружбе. Обещаю. А сейчас — извини. Не останусь. Мне домой надо, да ещё тут дело нарисовалось… Так что — прости друг, мне надо…
Скоростной «Хортен» уходил в небо, словно стрела, а Отто всё смотрел в иллюминатор и видел эту несчастную пару родственников…
…Вечером в поместье Шраммов было пиршество. Ломились от яств столы, напитки лились рекой — семья, впервые за долгое время собравшись полностью, праздновала возвращение блудного сына. Присутствовала младшая сестра, уже успевшая выскочить замуж и с гордостью демонстрировавшая небольшой животик, в котором росла новая жизнь. Был двоюродный брат Михаэль, прилетевший ради такого случая с Венеры, где полным ходом шло терраформирование. Он заведовал атмосферными ионными станциями. Старшая сестра Бригитта примчалась из Африки вместе с мужем-фермером. Загоревшая, жилистая, со всем своим выводком из пяти крепких пухлощёких парнишек. Присутствовали и многие другие, племянники и сводные родственники, хорошие знакомые и просто друзья, соседи, словом, народу хватало. Не сговариваясь, никто не приставал к Отто с брачными предложениями, и даже девушки-невесты открыв рты и собравшись на заднем плане тихонько смотрели на героя первопроходца, сражающегося с жуткими иверами на другой планете. С теми самыми монстрами в человеческом обличье, которые пьют арийскую кровь, умерщвляют миллионы настоящих людей, используют младенцев для мазей и притираний, чтобы скрыть свою чудовищную сущность… Наверное молодой бригаденфюрер казался им сказочным викингом из легенд, сражающийся с Кощеями Бессмертными, Гренделями, и прочей нечистью, созданной злыми иверскими Богами на погибель человечеству…
