Роик тут же узнал лейтенанта Йоханнеса, молодого водителя, который вместе с самим консулом Форлинкином (потому как милорд все-таки был милордом) встретил их в космопорту неделю назад и отвез в отель, где и проходила конференция. Йоханнес был на все руки мастер – и военный атташе, и что-то вроде особиста, и, насколько Роик понял, повар, садовник и ординарец консула. В Йоханнесе Роик почувствовал коллегу.
– Сержант Роик! – Йоханнес говорил отрывисто и обеспокоенно. – Где вы? С вами все в порядке?
Роик принялся рассказывать сначала. На середине рассказа к лицу Йоханнеса на экране комма добавилось напряженное лицо консула Форлинкина.
– Если вы свяжетесь с нортбриджской полицией со своей стороны, то очень скоро будете знать все, что знаем мы, – закончил Роик.
– Лорд-Аудитор Форкосиган не с вами, я правильно понял? – спросил Форлинкин.
– Мы его здесь не видели. А в городе он не объявлялся?
Продолжительное молчание.
– Мы не уверены.
Как это прикажете понимать?
– Когда освободитесь, вам немедленно надлежит прибыть в консульство, – продолжил Форлинкин. – Следует ли мне отрядить Йоханнеса для связи с полицией?
Роик почесал затылок.
– Раз уж милорда здесь нет, то нечего так уж паниковать из-за нас. Я вернусь в город вместе со всеми.
– А как же я? – спросил Ворон то ли с негодованием, то ли с изумлением.
– Это еще кто? – сурово осведомился Форлинкин.
– Доктор Дюрона, наш знакомый с Эскобара. Один из делегатов, – доложил Роик.
Ворон тут же наклонился вперед, к зоне действия сенсора комма, и дружелюбно улыбнулся. В ответ Форлинкин нахмурился.
– Милорд наверняка захочет, чтобы доктор был… – «в безопасности» прозвучало бы как-то преждевременно – …со мной, – объяснил Роик.
Форлинкин проговорил, словно ни к кому и не обращаясь:
– Если бы мы знали, чего еще от вас ожидать, мы могли бы качественнее оказывать вам поддержку.
Легкая горечь в голосе консула была Роику как манна небесная. Форлинкин прозвучал так, будто совсем недавно действительно сталкивался с милордом, о чем сейчас страшился рассказывать по незащищенному от прослушивания каналу.
– Так точно, сэр, – ответил Роик успокаивающим голосом.
И отключил комм.
– А что теперь? – опять спросил Ворон. – Просто сидеть вот так и ждать воя сирен?
– Лучше б обошлось без сирен, – ответил Роик. – Лучше б они высадились и сначала освободили заложников, а уж потом – шумели.
Он, во всяком случае, предложил бы такой план.
После долгого молчания Ворон проговорил:
– Не похоже, что они собирались нас убить. По-моему, просто хотели переманить на свою сторону.
– От страха людям всякое кажется.
Ворон вздохнул:
– Можно ведь и не быть таким занудой, Роик.
Придвинувшись ближе к индикаторам панели, словно к крошечному костру во тьме, они ждали.
* * *
Майлз погремел тяжелыми, кованого чугуна воротами консульства. Те оказались заперты. Он устало посмотрел поверх ограды. В глубине изящного садика притулился невзрачного вида домишко, не идущий ни в какое сравнение с величественными особняками по соседству. Что ж, по крайней мере, выглядит ухоженным. Наверное, в прошлом это был домик для слуг. Кибо-Даини никогда не рассматривалась стратегически важной для Империи планетой, чтобы впустую тратить на посольство. Планетная система находилась в нуль-тупике на окраинах Эскобара, весьма далеко от сферы интересов Барраяра. Консульство существовало в основном для того, чтобы облегчить проведение торговых операций Барраяра или скорее даже Комарры через местные законодательные препоны. А еще чтобы вспомоществовать субъектам Империи, случись тем вляпаться в неприятности на Кибо. Ну, или чтобы проверять на благонадежность да готовить к «правильному» восприятию еще более редких путешественников с Кибо, собирающихся посетить Империю. Прибытие Майлза стало, пожалуй, самым знаменательным событием в консульстве за много-много лет.
Ничего, скоро события посыплются здесь как из рога изобилия.
Утренний бодрящий и влажный воздух пробирал насквозь, ноги сводило судорогой, спина раскалывалась. С тяжелым вздохом Майлз неумело перелез через ворота, поднял трость, проковылял по короткой дорожке и налег на звонок.
