Закатив глаза и топнув ногой, что выглядело весьма комично, поскольку после сопровождения невесты под венец на Тесс осталось пурпурное платье и туфельки на низком каблуке, она развернулась и помчалась прочь.
— Здорово, — сказал Келли Нэш, восхищаясь тем, как быстро удалось договориться с Тесс.
— Да, у меня это получилось лучше, чем у тебя. — Келли бросила на него насмешливый взгляд. — Но это не моя заслуга. Ты видел, какой она была, пока за нее не взялся Итан. Эти перемены произошли в ней благодаря ему, а не мне. — Лицо Келли стало печальным, она переживала, что не смогла сама справиться с Тесс.
Нэшу было знакомо это чувство.
— Только не напоминай мне о святом Итане.
— Между тобой и Итаном всегда присутствует какая-то напряженность, — удивленно приподняла брови Келли. — В чем дело?
Нэш определенно не хотел говорить с ней о брате и о своем прошлом.
— Задавать вопросы о моей жизни — это твой способ избежать разговора о поцелуе? — Он намеренно, чтобы отвлечь внимание, ответил ей вопросом на вопрос.
— Зачем мне избегать этого разговора, — улыбнулась вдруг Келли, — если все было так забавно.
Продолжая улыбаться, она снова потянула его за галстук.
Ее влажные губы блестели, маня его к себе, поэтому Нэш сунул руки в карманы брюк, посчитав, что так ему легче справиться с собой.
— Келли! Мы ждем! — нетерпеливо позвала Тесс, и ее голос напомнил Нэшу, почему теперь он должен держаться от Келли подальше.
— Иду! — бросила через плечо Келли, прежде чем встретиться взглядом с Нэшем. — Похоже, у тебя есть время на передышку. — В ее глазах появился озорной блеск.
Именно это ему в ней нравилось — ее храбрость, уверенность и независимый дух, которыми он восхищался. Насколько он мог представить, его бывшая жена была полной противоположностью Келли, более сентиментальная и нуждающаяся в заботе. Келли явно могла настоять на своем. Но Нэш не собирался позволить ей господствовать над собой.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — солгал он.
— Продолжай говорить себе это, — потрепала его по щеке Келли.
Он так и сделает. Он будет повторять это столько, сколько потребуется, чтобы убедить себя, что эта женщина создаст кучу проблем и лишит возможности подружиться с Тесс.
* * *
Келли Мосс стояла внизу у полукруглой лестницы в доме, который иначе как особняком не назовешь.
— Тесс, иди сюда! — крикнула она. — Если ты хочешь успеть позавтракать перед школой, сейчас же спускайся вниз!
За последние пять минут Келли повторила это уже трижды.
— Сказала же, иду! — донесся раздраженный голос Тесс.
Вчера утром Итан и Фейт уехали в свадебное путешествие на неделю на прекрасные уединенные острова Теркс и Кайкос[2], где у них есть вилла с собственным дворецким. Вот это жизнь, подумала Келли. Но у нее жизнь тоже неплохо складывалась, поскольку на время их отъезда она должна была поселиться и жить в этом огромном доме, где есть даже экономка.
Громко хлопнула дверь в комнату Тесс, вернув Келли к реальности, и ее сестра с топотом спустилась по ступенькам.
В одно мгновение Келли вспомнила прежние времена, когда она воспитывала Тесс одна.
— Что случилось? — спросила она, надеясь, что ничего серьезного не произошло и Тесс не выйдет из-под контроля опять.
— Вот! — Тесс указала на школьную форму, которая была надета на ней: темно-синяя плиссированная юбочка, белая блузка с воротничком и гольфы. — Я ненавижу это.
Келли промолчала и не стала говорить, что это лучше, чем одежда черного цвета, которую она носила раньше, включая старую армейскую куртку и солдатские ботинки.
— Ты привыкнешь.
— Прошел уже месяц, а я до сих пор ненавижу это. — Тесс прошла мимо Келли и направилась на кухню.
«Одежду или школу?» — задумалась Келли, направляясь следом за сестрой.
— Ты про юбку? Но ведь ты ничего не имела против платья, в котором была на свадьбе. — На самом деле в том платье она была похожа на красивую молодую девушку.
— Я про то, что должна носить это. Я ненавижу, когда мне указывают, что делать.
— Скажи мне что-нибудь новенькое, чего я не знаю, — пробормотала Келли, которая заботилась о Тесс с самых ранних лет.
— Я слышала это.
