Пару мгновений на отдых и снова кто-то мягко направляет в нужную сторону, Ерос начинает смотреть одновременно в трех наиболее опасных направлениях, сзади, сверху и спереди. Справа и слева угрозу минимизирует наличие близко расположенных боковых стен коридора, поэтому наш герой оставил эти направления без внимания. Незнакомец обнаружился сзади, он распластался по поверхности потолка коридора слившись с окружающей обстановкой.
— Кто он?
— Что мне с ним делать?
— Друг или враг?
Эти вопросы мгновенно пронеслись в сознании Ероса. Ответ пришел от самого незнакомца. Существо, поняв, что обнаружено и, видимо, смутившись присутствием еще одного своего собрата, попыталось отправить что-то наподобие сигнала «свой-чужой», приоткрыв для этой цели на некоторое время свое сознание. Ерос воспользовался оплошностью незнакомца и буквально вломился в разум хищника. Снова короткая вспышка и теперь уже ощущение двойного единения, повторное чувство эйфории и безграничного восторга.
Идиллию разрушило неожиданно возникшее ощущение угрозы. Сознание Ероса судорожно пыталось определить направление надвигающейся опасности, но все усилия оставались безрезультатными. На помощь пришел тот самый незнакомец. Он в мгновение ока сформировал в сознании нашего героя мысли-образ крадущихся со спины сотрудников охраны, сжимающих в руках тяжелые плазменные штурмовые винтовки. Ерос сразу понял, что происходит, видимо, оптические сенсоры охранной системы добывающей платформы зафиксировали угрозу и направили к месту обнаружения штурмовой отряд.
— Всё, это точно конец. — Успел подумать наш герой, прежде чем что-то холодное и твердое охватило его со спины. В следующий миг послышалось короткое шипение вырвавшегося плазменного заряда, затем резкий удар в спину, и сознание померкло.
Система «Сард». Астероидный пояс.
Добывающая платформа «Колео»
Ранение само по себе штука неприятная, а ранение, полученное посредством метания в тебя плазменного заряда, неприятно вдвойне. Плоть восстанавливается быстро, медкапсулы хорошо делают свое дело, а вот рубцы на психике затягиваются долго, а порой и вообще не заживают.
Ерос очнулся в замкнутом пространстве медкапсулы еще полчаса назад. Судя по показаниям нейросети, процесс восстановления занял чуть меньше суток. Ставший привычным за время срочной службы вид нависающего сверху матового пластика медицинского модуля почти мгновенно заставил вспомнить недавние события. Ощущение холода, удар, нестерпимый жар и погружение на какие-то доли секунды в океан боли. Чем больше ты осознаешь и растворяешь в себе отголоски тех ощущений, тем меньше впоследствии будут мучить фантомные боли. Эту истину нашему герою в буквальном смысле вбили в голову и другие части тела инструкторы во время службы в частях самообороны клана «Печора».
— Ну, хватить прохлаждаться, вылазь давай уже.
Этот слегка приглушенный колпаком медкапсулы голос Еросе хорошо знаком, он принадлежал старшему медику добывающей платформы «Колео». Этого во всех отношениях приятного разумного из независимого мира «Такама» звали Хирам.
Наш герой внял просьбе медика и, сдвинув крышку медкапсулы в сторону, выбрался наружу.
— Не будь занудой, Хирам. — Ерос потянулся до хруста в суставах, а затем не спеша натянул комбинезон «Увекс». — Теперь по твоей вине я буду снова и снова ощущать, как сгорает моя плоть и плавится позвоночник.
— Да перестань ты! — Хирам усмехнулся и пренебрежительно махнул рукой. — Пару сеансов нейрокоррекции, и посттравматический синдром исчезнет без следа.
— Ну уж нет! Насмотрелся я в свое время на любителей нейрокоррекции. Стать слюнявым идиотом меня совсем не прельщает.
Медик в ответ заржал и вставил новый картридж в приемный модуль медицинской капсулы.
— Кстати, Ерос, тебе чертовски повезло. Судя по всему, сгусток плазмы прошел по касательной. В противном случае ты получил бы сквозное ранение и скончался от болевого шока.
Медик абсолютно прав, наш герой в момент нападения пары «камнеедов» и последующей атаки бойцов охраны был одет в простой комбинезон «Увекс». Данный вид гражданской одежды не имел никакой защиты, а уж тем более не оснащался армейским медицинским модулем с противошоковым препаратом.
