— Как очень равнодушное, странное и мертвое. — Прежде чем я успела что-то понять — в который раз! — Иллина схватила меня за руку, зрачки широкие зрачки ее резко сузились. На меня дохнуло запахом холода и замерзшего моря, среди которого витало предчувствие смерти.
— Хорошо, Иллина. Я постараюсь.
Иллина облегченно улыбнулась.
— Спасибо. Ан подвезет тебя обратно. А мы поплывем к себе.
— Я надеюсь мы еще увидимся.
— Я это чувствую.
Иллина снова дотронулась плавником до моей руки и поплыла в направлении противоположном тому, откуда мы приплыли. Дети Моря, все как один, кивнули мне, улыбнулись и поплыли за своей некоронованной королевой.
— Ну что, Ан. Подвезешь? — я повернулась к дельфиненку и послала ему четкую мысль, снабженную ласковыми эмоциями. До меня тут же дошла волна принятия-радости. Малыш повернулся ко мне боком, подставляя спину, и, как только я ухватилась, быстро поплыл, желая доставить мне удовольствие.
Добравшись до корабля я не стала пытаться докричаться до наших матросов, ласково попрощалась с Аном и поднялась на борт с помощью магии.
Что началось! Суматоха! Капитан выкрикивает, что я была у самого морского дьявола, Ирбис теребит, все ли в порядке, Ворон орет, что это было.
— Тихо! — на палубе тут же установилась тишина. Уважают однако. — Капитан успокойтесь, да я была у морского дьявола, только у вас уже не дьявол, дьяволица, и сидела я не в резиденции попивала чай, а на природе. Ребят, пойдемте в каюту, я вам все там расскажу. А то сейчас шум начнется, а у меня голова ужасно болит.
Постелька! Подушка! Будете вы судя по всему моими неразлучными друзьями дня три, как минимум. Ментальный контакт так просто не походит.
Я со стоном упала на кровать. И тут же начала подробный отчет. Мой работодатель просто так не отвяжется. Тот еще субъект.
А пока я отчитывалась, повисшие паруса наполнились ветром и корабль понесся по глади воды как выпущенная из арбалета стрела.
* * *
Ласточка, казалось, летела над волнами. Благодаря магии Детей Моря под кораблем "совершенно неожиданно" появилось сильное течение, которое вместе с моим ветром давало потрясающую скорость. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее. Сначала все натянули одежду поверх купальников, потом достали куртки и под конец в ход пошли подбитые мехом плащи. Лично я нагло позаимствовала такой плащ у Шакала. Ему все равно не привыкать. А под конец путешествия мы вообще старались не выходить на палубу. От сильного встречного ветра, вызванного нашей скоростью, не помогали уже ни плащи, ни куртки. А холод с каждым днем становился все сильнее. Сочетание не для мягкотелых барышень.
Затем вокруг нашего корабля стали появляться сначала маленькие, потом все больше и больше, глыбы льда. Но благодаря узкому, но теплому течению путь от айсбергов для нас был расчищен. Нас несло все дальше к заветной цели в виде маленького безымянного островка с порталом и заразой на нем.
Ворон, после того, как я отчиталась о происшествии с Иллиной, в смутных фразах пробормотал, что это его интересам не противоречит. Тогда я не обратила внимания на его фразу, но потом в течение месяца денно и нощно вытряхивала из него сведения. Надо сказать, это было совсем не просто. Ворон вообще на редкость неразговорчивый тип. Втянуть его в благодушную дружескую беседу и раньше было не так-то просто. Но сейчас, когда я каждую встречу медленно, но верно подводила к одному, он вообще чаще отсиживался на рее одной из мачт. А то и просто рявкал на меня, мол, я наемница, и пусть не сую свой длинный нос, куда не следует. Я потом еще долго вытравливала из себя обиду. Единственное, что от него удалось добиться, это скомканное объяснение того, что остров, куду мы направляемся и есть мифический рассадник заразы.
И вот наконец на горизонте появилось россыпь маленьких темных пятнышек. На меня повеяло тем самым запахом, который дала мне почувствовать Иллина. На корабле началась суматоха: матросы предвкушено ожидали избавление от нас, мы с Ирбис носились по каюте и собирали раскиданные вещи, Ворон пошел в капитанскую каюту, и оттуда доносились голоса, разговаривающие на повышенных тонах.
