* * *
Если вы когда-нибудь плавали в чистейшей морской воде, лавируя между островков на закате, вы поймете мое состояние. Прогретая вода кое-где разбавлена холодом пресных ключей, сквозь воду видно оранжевое солнце, медленно клонящееся к краю неба. Дно все покрыто маленькими песчаными барханчиками, на которые так приятно наступать. За мной остается легкий след от взбаламученного проплывающим телом песка. Нырок, несколько мощных гребков, палец распахивает полосу на песчаном дне, поворот, вдох. Тишина нарушается шелестом волн о берега, да, когда выныриваешь, пением птиц. Глубокое место. Вдох, нырок, рука ласково касается дна и набирает горсть песка. Песчинки красиво переливаются перламутром в закатных лучах солнца. Вдох. И снова нырок. В воде плавает косячок рыбок. Все как одна виляют в сторону, косясь на меня немигающим взглядом. Я смеюсь, нечаянно заглатывая соленой и чуть горьковатой воды. Проголодавшись выбираюсь на небольшой остров, поросший зеленью. Срываю несколько фруктов и жадно в них вгрызаюсь. Едва уловимое разочарование: не хочется бросать косточки в таком месте, поэтому я закапываю их в песок и снова ныряю в воду. Тело наполняется безумной легкостью. Хочется наслаждаться этим раем вечно. Через какое-то время ощущаю, что легким не хватает воздуха. Выныриваю и восторженно замираю: вокруг меня расстилается необъятный океан, а прямо передо мной, окрашивая воду в нежные розовые оранжевые золотистые тона, садится красное солнце. Сажусь на дно и наклонив к плечу голову смотрю на закат, пытаюсь вобрать все до последнего полутона. Краски меняются с каждой минутой, то успокаиваясь, то разгораясь с новой силой. Последний отчаянный всплеск — солнце зашло. Еще некоторое время, пока окончательно не стемнело, смотрю на горизонт, но его как такового нет: море плавно перетекает в небо, линия их стыка теряется в фиолетовой дымке. Быстро темнеет. Я неохотно встаю и иду-плыву обратно. Ночь вступает в свои права, принося в природу свои вкусы и предпочтения. Воздух наполняется пряным, еле уловимым ароматом цветов. И вроде он есть, а начинаешь принюхиваться и он исчезает, как дым. Вода чуть-чуть холодеет, а небо накрывает черное бархатное одеяло, расшитое горящими самоцветами, которые складываются в неизвестные, но ставшие давно знакомыми узоры. И кажется, что звезды так близко, что стоит только протянуть руки, чтобы набрать их полную горсть. Луны нет, отчего звезды сияют еще ярче, еще отчаянней. Плаваю между островками в полной темноте, изредка касаясь то рукой, то ногой дна и наслаждаясь новыми ощущениями. Нырок. Глаза замечают слабое свечение воды Выныриваю и замираю, пытаясь вобрать в себя новый образ этого удивительного места. Вода слабо фосфоресцирует. Кажется что в ней плавают тысячи маленьких светляков, выделяя темные пятна островков. В воде появляется новая удивительная легкость. Я еще некоторое время плаваю, потом просто бегаю, перепрыгивая с островка на островок, с отмели на отмель и смеюсь, когда шаловливая волна омывает мои ноги. Наконец падаю на песок и просто смотрю в небо. И пытаюсь совладать с охватившим меня счастьем.
* * *
Видимо я уснула. Не знаю насколько долго я спала, но пробуждение было резким. Открыв глаза я в упор уставилась на Ворона, трясущего меня за плечи.
— Айри, ты вообще в курсе, что на корабль надо было вернуться с закатом?! — возмутился Ворон, поняв, что я жива, здорова и весьма неодобрительно отношусь к такому способу пробудки.
— И ради того чтобы это сказать, ты меня разбудил?! — в свою очередь возмутилась я, убрала его рук и с моих плеч и села.
— А если бы с тобой что-нибудь случилось? Что. Просто так что ли люди все это придумали? — с некоторым сомнением, но не желая сдаваться ответил золотокожий.
— Тут? — ну да, я скептик, особенно в таких случаях — Ты сам-то в это веришь?
И, не дождавшись ответа, поднялась и прыгнула в воду. Вдоволь поиздевавшись над Вороном, терпеливо и подчеркнуто равнодушно ждавшим меня на берегу островка, я все-таки выбралась и встряхнулась, окатив моего работодателя брызгами, за что заработала еще один мрачный взгляд с его стороны золотокожего, и плюхнулась на песок рядом с ним:
