Дени, обладавший феноменальным нюхом на приключения, тут же напросился лететь с Антом. Он так умильно смотрел в глаза, так настойчиво канючил: «Командор, ну, командор, ну возьмите меня с собой, да я эти лингвары, даже „Эсперс“, даже систему Филенко, наизусть, с закрытыми глазами, во сне, в бреду, в приступе морской болезни…» Канючить Дени умел, этого у него не отнимешь.
Словом, через полчаса с резервного космодрома стартовал «силвер» скоростная скорлупка вроде гоночной яхты, не рассчитанная на особые нагрузки и дальние рейсы. Корабли этой модели использовались в основном как курьерские и связные внутри системы.
Порт Владвысоцкий. Среда. 18.00. (время Москвы).
— Всех убью, — абсолютно спокойно сказал Торнадо Вит и рухнул в кресло, задрав рыжую разбойничью бороду и зажмурив голубые глаза, в которых уже разгорался огонек бешенства. Кличку свою — Торнадо — Вит носил не случайно…
Диспетчерская вахта незамедлительно разбежалась по углам, маскируясь за скудной мебелью в надежде переждать последующие события. Все слишком хорошо знали, что это затишье перед бурей.
Ант шагнул через комингс, не подозревая, что вошел в эпицентр стихийного бедствия. Минуты три он наблюдал незабываемое зрелище — бушующего начальника порта, а затем бестрепетно (десантная все-таки выучка) подошел ближе и положил на мощное плечо Вита руку. Крепко сжал его и тряхнул. Вит сразу же успокоился, замолк на полуслове и с удивлением уставился на нежданного гостя.
Ант отметил про себя, что диспетчеры старательно прячут улыбки. Видимо, буйство начальника порта было не столько разносом, сколько ритуалом.
В следующее мгновение Торнадо Вит выпалил:
— Ты за этим психом?
Ант в силу врожденной сообразительности догадался, о ком речь:
— Ну да. А где он?
Вит злорадно ткнул пальцем в панорамный экран, где на фоне угольной черноты сияли пронзительно белым отраженным светом острые зубцы скал:
— А там. Черт его знает, где он.
— Понятно. Он, конечно, угнал у вас почтовик, а ваши доблестные диспетчеры сие прискорбное событие, естественно, прохлопали.
— Откуда ты такой умный? — восхитился Торнадо Вит и прибавил возмущенно:
— Не почтовик он у нас угнал, этот пират, а «скорую помощь»!
— Даже так?
— Даже! Нет, я подобной наглости в жизни не видел!
— Да… Рвануть неизвестно куда в каботажнике! Это может плохо кончиться. Снаряжай погоню, начальник.
Торнадо Вит отнюдь не спешил. Он уютно устроился в кресле и ядовито принялся перечислять:
— Во-первых, наш «Айболит» далеко не каботажник. Повышенной прочности посудина, и скорость приличная- «скорая помощь» как-никак. Во всяком случае у меня в порту нет сейчас ни одного корабля, способного догнать «Айболита». Во-вторых, патрульные корабли снимать с маршрутов не могу, не хочу и не буду. В-третьих. Это он от вас так драпал? Вы кто, группа захвата? Что он натворил?
— Что натворил, это ты сам видел. Это у тебя, между прочим, он «Айболита» угнал. Патрульных снимать не стоит, тут ты прав. Но какой-нибудь борт ты нам все-таки дай, я на «силвере», а это — сам понимаешь…
— «Силвер» — не так плохо, если недалеко. Куда он, собственно, направляется?
— Не знаю. Надеюсь догнать и перехватить.
— «Силвер» не возьмет «Айболита», пари держу.
— А что делать?
— Пощупаю-ка я его радаром…
Тут выяснилось, что диспетчеры даром время не теряли. Они незаметно вернулись к своим обязанностям, причем один из них уже включил поисковую систему и успел обнаружить объект. Тот разгонялся на пределе, почти достигнув границ сектора.
Положение осложнялось. Потерявший самообладание навигатор будет гнать «скорую помощь», пока не кончится топливо. Потом «Айболит» автоматически включит SOS и ляжет в дрейф, поджидая спасателей. И незадачливого навигатора спасут в самом плачевном психическом состоянии, если… Если ему хватит воздуха.
— Есть идея, Вит. Дай нам спарку.
— О! Слушай, десантник, а ты мыслишь. Пойдешь ко мне во вторую смену диспетчером? Конечно же, спарку! Сейчас… Робби, что там у нас в доке? Твое счастье, десантник. Валяй к шестому пирсу, бери два «стрижа» и лови беглеца. Поймаешь, не забудь от моего имени надрать ему уши, а главное — вернуть нам «Айболита». Робби, освободи им коридор на взлет.
