Вместо официальных властей на защиту демократической республики встали представители средних слоев, рабочих и богатых предпринимателей. Всеобщая забастовка охватила всю страну. Число забастовщиков превышало 12 миллионов. Учитывая, что за каждым участником стачки стояло, как минимум, два неработающих члена его семьи, можно сказать, что против путча поднялась вся страна. Не поддержала его и большая часть армии. Мятежники были ошеломлены. Разумеется, меньше всего они заботились о единстве с народом и популистские лозунги оставались лозунгами, но такого противостояния никто из них не ожидал.
Пять дней правительство Каппа пыталось найти силы, на которые могло бы опереться. В это время первый президент республики Фридрих Эберт уговаривал войска не подавлять мятежников силой, дабы не начинать кровопролития. Такое выжидание принесло результаты: колеблющиеся сторонники Каппа откололись, ряд воинских подразделений был разоружен, а сам Вольфганг Капп сбежал в Швецию.
Участие в мятеже Эриха Редера было не более чем формальностью. Ни в каких конкретных действиях он не участвовал, но числился в нескольких списках. Этого было достаточно, чтобы после подавления путча от Редера поспешили избавиться. Однако изгонять его из флота не стали, поскольку никаких конкретных преступлений против государства он не совершал. Его перевели в архив ВМФ и поручили составить и подготовить к печати историю боевого применения крейсеров.
Редер вспоминал впоследствии, что он «с удовольствием нырнул в море бумаг». Что и говорить, с документами он научился работать еще в штабах, а огромный поток информации об истории военно-морского флота всего мира позволял ему периодически «выносить на поверхность очередную жемчужину — публикацию». Таких жемчужин за три года «покойной работы появилось множество.
Наиболее известны книги Редера об использовании крейсеров: «Kreuzergeschwader» («Эскадра крейсеров»), «Kreuzerkrieg in den Auslaendischen Gewaessern» («Крейсерская война в иностранных водах»), «Der Krieg zur See» («Война на море»). Особое значение для него имела работа над историей двух конкретных крейсеров: «Die Taetigkeit der Kleinen Kreuzer «Emden» und «Karlsruhe» («Использование легких крейсеров «Эмден» и «Карлсруэ»).
Проанализировав деятельность этих сравнительно небольших судов, Редер пришел к выводу, что именно такой тип военных кораблей мог бы решить массу проблем, связанных с развитием германского военно-морского флота. К счастью для всех противников нацизма, это мнение Редер будет активно поддерживать и реализовывать долгие годы. Если бы оно изменилось, то трудно сказать, чем могла бы закончиться война германского флота на море, а следовательно, — сколько крови еще пролилось бы во второй мировой войне.
Свободное владение английским, французским и русским языками помогало Редеру не только более эффективно, чем другим, исследовать историю военно-морского дела, но и дало возможность практически закончить Берлинский университет. Ему оставалось только защитить диссертацию и получить степень доктора философии и политологии, когда его отозвали из архива, присвоили звание контр-адмирала и вновь привлекли к штабной работе. Отныне он считался инспектором военно-морских учебных заведений.
Собственно, ни о какой случайности такого возвращения не может быть и речи. В Германии этого времени не имелось возможности готовить профессионалов такого высокого класса, каким был, несомненно, Эрих Редер. А потребность в них остро ощущалась. Поэтому высшему руководству ВМФ оставалось только одно: признать успешной свою работу по политическому перевоспитанию контр-адмирала, считать его «поборником демократии» и поручить ему конкретное дело.
Это прекрасно понимал сам Редер, поэтому активно симулировал свою политическую переориентацию. Правда, такая активность многим бросалась в глаза. Не случайно один из его сослуживцев сформулировал его политическую позицию как «показной либерализм».
В октябре 1924 года Редера назначают командующим крейсерскими силами в Северном море. Для такого назначения требовались слушания в рейхстаге.
