Когда Эммалин вошла в столовую, она с ужасом обнаружила, что Холли решила усадить ее рядом с Райеном.
- Я подумала, что вам есть о чем поговорить, - с невинным видом объяснила Холли.
Эмме не нашла что возразить. Не могла же она сказать, что в последний раз, когда она сидела с этим мужчиной за столом, он поцеловал ее и пробудил внутри нее бурю страстей.
Уже в следующий момент в дверях появился Райен. Он выглядел, как всегда, сногсшибательно: высокий, импозантный, в черном костюме и белоснежной рубашке. Судя по безмятежному взгляду, его совсем не удивил тот факт, что им придется снова сидеть рядом. Неужели он решил бросить ей вызов?
Увидев, что Эмма пытается отодвинуть стул, Райен тут же оказался около нее, чтобы помочь. Мимолетное прикосновение его руки заставило девушку отпрянуть. Она почувствовала у себя за спиной теплоту его сильного тела, и от этого у нее закружилась голова, а на щеках вспыхнул яркий румянец. Удивительно, что почти незнакомому мужчине удается вытворять с ней такое. Это не могло не раздражать Эмму.
Надо вспомнить, что дядя Гилберт рассказывал ей о нем? Кажется, Райен когда-то служил в армии...
Сидя за столом, Эмма изо всех сил старалась сохранять безразличный вид. Но, судя по усмешке Ранена, ей это плохо удавалось.
- Можешь расслабиться, Эммалин, — наконец не выдержал он. — Обещаю, что не съем тебя за ужином. И тебе не стоит беспокоиться по поводу моих манер — я умею вести себя за столом.
Эммалин не смогла сдержать улыбки.
— Слава богу, а то я уже думал я, что ты будешь есть жаркое прямо с лезвия ножа, — парировала она, замечая, какими сексуальными кажутся его темно-голубые глаза на фоне загорелой кожи. -Ладно, Райен. Пошутили, и хватит. Я уверена, ты знаешь, как обращаться ножом. Просто... меня
беспокоит этот проект. — Вот так. Пусть думает, что ее волнение связано только с гостиницей. Райен пристально посмотрел на нее.
— Позволь мне говорить откровенно, Эммалин, — произнес он почти шепотом. — Я думаю, что отель не единственная причина твоего волнения. По-моему, оно связано со случаем, который произошел вдень нашей первой встречи, верно?
Эмма затаила дыхание.
— Я... не понимаю, о чем ты говоришь. В тот день не произошло ничего особенного.
Он недоверчиво поднял бровь, словно хотел возразить, но потом, словно одумавшись, утвердительно кивнул головой.
— Ладно, забудем об этом. Расскажи мне о своих переживаниях по поводу проекта.
Эмма была благодарна за то, что Райен позволил ей так легко соскользнуть с крючка.
— Вы занимаетесь модернизацией гостиниц, - мягко начала она. — Это необходимо, но вместе с тем и рискованно. Боюсь, нам не удастся прийти к согласию. Новатор и консерватор никогда не поймут друг друга. Мы слишком разные, Райен.
- Я бы не стал говорить так категорично, - возразил он. — Судя по словам Холли, карьера всегда стояла для тебя на первом месте. То же самое могу сказать и о себе. Кроме того, мы оба не спешим связывать себя узами брака и заводить семью, детей...
Его соблазнительный голос угрожал смести все преграды, которые она возводила вокруг своего сердца.
— Ты прав, я не стремлюсь выскочить замуж, но это вовсе не означает, что я не хочу иметь ребенка, — неожиданно заявила она. Зачем она это сказала? Разве можно делиться такой информацией с посторонним человеком?!
Можно. Особенно если это поможет укрепить барьер между ними. Пусть знает, что у них разные взгляды на жизнь, разные ценности и желания.
Райен пристально посмотрел на нее и пожал плечами.
— Ладно. Хорошо, что хотя бы в одном наши взгляды совпадают. А раз так, то и в другом мы найдем точки соприкосновения. Можешь не сомневаться, что мы превратим «Техасские Огни» в райский уголок.
— Хорошо, — выдавила она, стараясь не обращать внимания на тот факт, что его мягкий уверенный голос заставлял ее трепетать. — Я приложу максимум усилий, чтобы «Техасские Огни» выжили.
— Ну вот и отлично. А теперь расскажи мне, что тебя привлекает в «Техасских Огнях».
Последнюю фразу он произнес довольно громко, привлекая к их разговору внимание остальных.
