Без особой неприязни подумал об этом Полтавин, а как об объективном факте, выступать против которого умному человеку было бы просто глупо. Григорий Петрович был назначен сюда относительно недавно, всего лишь год с небольшим назад, но, увидев и оценив расклад руководящих сил в губернии, понял, что плыть против течения здесь захочет разве что потенциальный самоубийца. И принял факт за данность.
— Ладно, не мельтеши, подошлю кого-нибудь из наших ребят. Дам команду. Но и ты смири свой нрав. Четыре трупа — это уже перебор.
— Ну ты, ей-богу, Гриша, нашел о чем напоминать! Ну была судебная ошибка… А так — несчастный случай на охоте… Опять же с мальчишкой тем давно уже грех свой замолил, зачем вспоминать? Вроде я рецидивист какой! Скажешь тоже. Эту тему мы вообще не будем трогать. А что разговоры, так на то они и разговоры — болтовня одна пустая. И их надо пресекать! Так подошлешь? Или мне Лешу все-таки попросить о помощи?
— Сейчас распоряжусь, — недовольным тоном ответил генерал и поморщился — получалось так, что этот адвокат-прохиндей еще вроде бы и отчитал его за что-то. Ишь ты, не нравится ему, когда о прошлых пакостях напоминают! Грехи он свои замаливает, видите ли. Врет, сукин сын. Еще и на губернатора ссылается…
Но делать было нечего, и генерал, положив трубку, снова поднял ее и набрал ноль два.
— Полтавин говорит. Дежурного! Кто? Свиридов, ты? Там происшествие, мне доложили…
— Вы об убийстве на Парковой, Григорий Петрович, да?
— О нем самом… Уже слышал? Ты там распорядись, чтоб кто-то из наших подъехал. Для пущей, так сказать, объективности. Стрелял-то Васильчиков, полагаю, знаешь его?
— Так это, значит, Васильчиков?! — с удивлением протянул Свиридов. — А кто ж его у нас не знает? Опять, значит?
— Что значит — опять?! — рассердился генерал.
Получалось так, что действительно весь город знал, а он одними слухами питался, хотя вон уже сколько времени тут прошло.
— Если вы не в курсе, Григорий Петрович, я могу вам рассказать, что называется, из первоисточника.
— У тебя других дел нет?! — рявкнул генерал, но тут же смягчил свой гнев, сообразив, что он в данный момент неуместен.
— Извините, товарищ генерал, но я уже приказал выслать оперативно-следственную бригаду из района. Они там занимаются… А откуда известно, что стрелял именно Васильчиков?
— Он мне сам только что позвонил, объяснил ситуацию.
— А-а, тогда ясно, извините.
— Это ты к чему? Чего тебе ясно?
— Ну адвокат же… эти объяснять умеют.
— А ты, если не веришь ему, пошли грамотного опера, чтоб разобрался досконально, а не морочь мне тут голову своими… первоисточниками. Ты отряди Плата, что ли, скажи, я лично приказал ему разобраться и доложить.
— Слушаюсь. Сейчас перезвоню Артему Захаровичу.
— Ну то-то, — сердито выдохнул генерал, но прежде положил все-таки трубку на место.
— Что там случилось, Гриша? — озабоченно спросила жена, когда Полтавин вернулся к столу.
— Черт их всех… Только что наш председатель адвокатской палаты человека застрелил. Говорит, обороняясь.
— Господи! — Супруга прижала ладони к щекам. — Да как же это? За что?
— Говорит, угрожали. — Генерал пожал плечами. — Собачку свою выгуливал, а на него какого-то волкодава якобы спустили. Ну вот он и…
А дочь Ира, уже закончившая ужин и просто сидевшая за общим столом в ожидании, когда вернется отец, беспечным тоном заметила:
— Вот он их — бабах! бабах! — и ружье, как тот рояль в кустах, к месту пришлось, да?
— Я не знаю обстоятельств дела, — продолжая хмуриться, сказал генерал, — но твой цинизм, дочь, мне не нравится.
— При чем здесь цинизм? Весь город его истории знает. Нам даже на лекциях пример из его деятельности приводили как факт превышения власти.
— Да? И какой же?
— А это, папа, был три года назад случай. Васильчиков был тогда заместителем областного прокурора и поддерживал обвинение против маньяка, насиловавшего по чердакам несовершеннолетних девочек, а потом убивавшего их. Ну нашли они там кого-то похожего на того, кого описала одна из жертв, по случайности оставшаяся в живых. Не успел он ее задушить, спугнуло что-то…
— Господи, ты так говоришь! — воскликнула мать, снова сжав ладонями виски.
