— Может, все-таки как-то до других людей подбросите? — несмело предложил я.
Резон в предложении был. Вон он какой здоровый! Да я по сравнению с ним просто муравей. И я достаточно легкий!
— Я же сказал, что не могу! — раздраженно бросил мне дракон.
— Но почему? Я вон вижу, у вас даже крылья есть.
— Много ты видишь.
Над уступом появилась огромная лапа и аккуратно, когтем, срезала веревку, которая меня удерживала на месте.
— Крылья-то есть. — Меня снова обдало горячим ветром от вздоха. — Да только проблема тоже есть.
— Какая? — спросил я, разминая кисти рук.
— Тебе-то что за дело? — буркнул дракон. — Все равно помочь не сможешь.
— Если не смогу, то хоть сочувствие выражу, — сказал я. — Все легче будет.
— Легче — не будет! — отрезал дракон. — Крыло одно у меня не действует. Повредил при посадке. Вот и оказался заперт в этом ущелье. Если бы не тропа орков, то, наверное, и с голоду уже умер бы.
— А что же им мешает ходить другой тропой? — с удивлением спросил я. — После того как вы появились.
— Вы? — Дракон повертел головой, оглядываясь по сторонам. — Я — один. О каких «вы» ты толкуешь?
— Ну это форма вежливости, — пояснил я.
— Я — один, — повторил дракон. — Не путай меня! Я уж было подумал, что ты видел здесь еще кого-нибудь из наших.
— Не видел! — заверил я. — Но я так и не понял, что мешало оркам поменять тропу?
— Да потому, что другой тропы не существует, — ворчливо пояснил дракон. — К тому же я выловил их какого-то великого вождя. Вот и взял с него клятву, что они будут меня кормить.
— А что им мешало пообещать и потом не выполнить? — поинтересовался я.
— Есть клятвы, которые невозможно нарушить, — самодовольно сообщил мне дракон. — Просто надо знать их. Я — знаю. С тех пор раз в шесть дней тут торчит какой-нибудь орк.
— И ты его ешь? — с содроганием спросил я.
— А что мне остается? — огрызнулся дракон. — Голод не тетка. Они, видимо, не поняли меня, или им лень приносить мне другую еду. Надоело! Но делать нечего. Зато они могут ходить по своей тропе.
— Но они же разумные существа! — с ужасом воскликнул я.
— Ничего! Зато изжоги от них у меня не бывает, — успокоил меня дракон.
— Так если бы у тебя не было изжоги от людей, то ты бы и меня съел? — испуганно спросил я.
— Голод не тетка, — повторил дракон и вздохнул: — Съел бы!
Я, обессиленно прислонившись спиной к камню, сполз на землю.
— Я сюда попал сам не знаю как. Все мне здесь непонятно и чуждо. И что теперь мне делать?
— Хороший вопрос, — хмыкнул дракон. — Да вот беда. У меня тут точно такой же вопрос имеется, а вот ответов что-то не предвидится.
— Тебе-то что? — вздохнул я. — Ты чего в этом ущелье застрял?
— Если у тебя, человечек, плохо со слухом, то могу повторить, — пророкотал в ответ дракон. — Крыло я повредил. Летать не могу.
— Так пешочком давай, — посоветовал я. — Догребешь до своих, глядишь, и смогут помочь.
— Да чтобы пешочком, надо из ущелья выбраться, — еще более сердито отозвался мой собеседник. — А тут стены такие, что нигде невозможно это сделать.
— Подожди. — Я удивленно поднял голову. — Вон ты же лапу смог сюда протянуть, когда меня от пут освобождал?
— Ну, лапу смог, — согласился дракон.
— А обе сможешь?
— И обе смогу.
— Так за чем дело стало? Протягивай лапы и подтягивайся!
— Дурак ты, человек! Все остальное не подтягивается. Тяжел я для этого.
Я, кряхтя, поднялся с пыльной земли и подошел к краю. Посмотрел вниз и озадаченно почесал макушку. Да, там находился приличный кусок тела.
— А что с крылом? — спросил я.
— Тебе-то какое дело? — буркнул дракон.
— Надо посмотреть. Все-таки у меня взгляд свежий, может, чего и присоветую.
— Да чего тут советовать, если оно болит? — прошипел дракон. — Говорю же, повредил я его.
— Как к тебе, кстати, обращаться? — спросил я, наклонившись над краем и всматриваясь в левое крыло.
— Огнедышем меня зовут, — представился дракон.
— Очень приятно. А меня — Лев. Это крыло, что ли?
Огнедыш только вздохнул.
— А ну, расправь его! — распорядился я.
— Еще чего? — возмутился Огнедыш. — Оно у меня и так болит, так ты хочешь, чтобы оно еще больше разболелось?
— Не хочу! Но взглянуть-то надо. Ты потихоньку, не спеша.
