— Куда ты так спешишь? — спросил папа.
— У меня обед с другом!
— С Клэем?
— Нет. Его зовут Хантер Уайлдер. Он новенький. Я расскажу тебе больше, когда буду готова.
— Хорошо. Я хочу встретиться с этим мальчиком, перед тем, как он заберет тебя.
Я закатила глаза.
— Да, папа.
Оу, папа включил суперопеку. Знаю, он доверяет мне, но я немного волновалась о том, какое впечатление может произвести Хантер. Да, я ходила несколько раз на свидания с другими парнями, кроме Клэя, но обычно они были прилежными студентами музыкально-драматических факультетов, которых мой отец мгновенно одобрял. Он всегда отпускал меня со своими студентами из колледжа. Однако я никогда не знакомила его с парнями из «горячей» категории, вроде Хантера. Было бы интересно посмотреть, что он скажет. Я перерыла весь свой шкаф и ящики и наконец остановилась на крошечных джинсовых шортах и симпатичной футболке яркого желтого цвета с коротким рукавом. Я тщательно нанесла макияж, а затем кропотливо работала горячим утюжком над своими волосами, пока мои кудри не стали абсолютно прямыми. Я собрала их в стильный конский хвост и надела золотые сережки-кольца в тон сандалиям, которые я зашнуровала на икрах. Было около 11.30, когда я закончила. Я вернулась в гостиную, где мама уже присоединилась к отцу.
— Чудесно выглядишь, — сказала она, оторвав взгляд от своего любовного романа. — Папа сказал мне, у тебя сегодня свидание с новым парнем. Кто он?
— Его зовут Хантер Уайлдер. Недавно он переехал сюда из Тусона со своим дядей. Я думаю, что его родители погибли в автокатастрофе. По крайней мере, так говорят слухи. У меня пока не было возможности поговорить с ним об этом, тем не менее, он сказал мне, что он из Тусона.
— Так он с тобой из музыкального и театрального класса? — спросил папа.
— Нет, он со мной на уроках по химии, английскому, праву и фотографии.
— О, так он надеется стать фотографом?
Я рассмеялась.
— Понятия не имею. Я не так его хорошо знаю. Он здесь совсем недавно. Мы вообще не разговаривали до прошлой недели.
— Клэй добрил его? — Папа улыбнулся, а я застыла.
— Боюсь, что нет. — Я знала, что папа доверяет мнению Клэя о том, с кем мне встречаться.
— Почему он ему не нравится? — нажимал отец.
Я пожала плечами.
— Я думаю, что он ревнует.
— Ревнует?
Мама усмехнулась.
— Ты немного не в курсе, Брандт. Клэй, оказывается, влюблен в нашу девочку.
— Неужели? И как ты к этому относишься?
— На самом деле, я надеюсь, что все это сон. Я не чувствую к нему ничего такого. Он для меня как брат. Клэй все так усложняет.
— Так вчера все прошло не очень хорошо? — обеспокоенно спросила мама.
— Типа того. Вообще-то, я думаю, Хантер своим приглашением пытался помочь мне в очень неловкой ситуации. — Я сцепила руки на коленях.
— Это было мило с его стороны, хотя мне грустно, что у вас с Клэем возникли проблемы. Вы были друзьями так долго не для того, чтобы вот так все разрушить. Я надеюсь, вы сможете это исправить.
— Я тоже. Я люблю Клэя, но не так. — Я посмотрела сначала на маму, потом на папу. — Я должна рассказать вам кое-что о Хантере.
— Что это? — спросил папа.
— Он не такой парень, с которым вы привыкли меня видеть. Я имею в виду, что он, возможно, один из самых популярных парней в школе. Он прославился тут довольно быстро... Ездит на новенькой черной Camaro... И на самом деле самый красивый парень, которого я когда-либо видела в своей жизни... Я говорю, как парень с обложки. Я, честно, понятия не имею, почему он хочет пойти со мной.
— Может быть, потому, что ты красивая и милая, и он увидел это, — улыбнулась мама.
— Ты должна так говорить. Ты моя мама.
— Она не будет лгать тебе, милая, — добавил папа.
В дверь позвонили, прерывая наш разговор, и я занервничала. Он пришёл на несколько минут раньше. Я с удивлением обнаружила, что там стоял не Хантер, а Клэй. Он осмотрел всю меня, и затем его взгляд вернулся вверх, встречаясь со мной глазами... читая в них почти отчаянную мольбу.
— Привет, Кэми, мы можем пойти куда-нибудь поговорить? Пожалуйста.
В этот момент громкий звук баса наполнил воздух. Я взглянула вниз по улице и увидела, как Хантер подъехал на своей Шевроле с опущенными окнами. Я посмотрела на Клэя.
