Бабка спросил, внезапно вспомнив, куда он направлялся до произошедшего нападения в парке:
Пап, а можно я к Семену пойду, там и переночую, он звал в Спектрум рубиться, переписал на кассеты самые клёвые игры.
Отец поморщился, словно от зубной боли:
Иди, но помни, что завтра на занятия, всю ночь не проиграйте. Зрение потом не вернешь…
Ага, спасибо, ну я пошел?
Иди, Саша, смотри по сторонам, собачье бешенство заразно. Вдруг у той собаки была стая.
Бабка сорвался и исчез за дверью, но на КПП не повернул, у него был свой быстрый проход к родной пятиэтажке. Служебная панелька, построенная двадцать лет назад – это был его дом, его и Семена и всех его ровесников, с которыми он был знаком во дворе. Прошмыгнув через автопарк и приветливо махнув рукой скучающему дежурному на грузовых воротах, он прошмыгнул в небольшую щель между створками и, пройдя тридцать метров оказался в своем дворе.
В это время со стороны столовой доносились вполне обычные в это время дня звуки – роты строились для приема пищи. Казалось, ничто не могло никогда поколебать этот размеренный ритуал или отодвинуть хотя бы на минуту.
20 мая 1993 года, четверг. 20:21. День первый.
Г. Ульяновск, ул. Красноармейская.
Батя очень спешил. Сведения, полученные на совещании, проведенном в здании военной прокуратуры и прошедшие с участием всех командиров частей гарнизона, всерьез тревожили Батю. Волга, уже выехав на прямую видимость ворот КПП (Батя всегда въезжал через центральные ворота и никогда через автоколонну), водитель – сержант из части обеспечения охнул и резко нажал на тормоз. Но тяжелую машину очень тяжело остановить мгновенно, и только теперь задумавшийся Батя заметил метнувшуюся из парка наперерез пути движения автомобиля тень.
Бумс! На стекле со стороны пассажира побежали красно-белые трещины, что-то со звуком, раздавленного арбуза упало справа от, наконец, замершей Волги.
В тишине Батя на палец приоткрыл дверь, и вдруг что-то с той стороны с огромной силой, покачнувшей автомобиль врезалось. Боковое стекло, к счастью, выдержало, но то, что закрыло дверь теперь смотрело прямо в глаза Бате. Этот взгляд Батя запомнил на всю свою оставшуюся жизнь. Голое, лишенное век, да и вообще кожи на части лица, без скальпа и с выбитыми зубами тварь в женской ночной сорочке, залитой кровью до состояния превращения ее в линолеум, немигающий взгляд с мутнеющей на глазах роговицей и переломанные или вовсе отгрызенные пальцы на левой руке, размазывающие по стеклу круговыми движениями бурую жижу.
Газу!
Не поворачиваясь к водителю, скомандовал уронивший челюсть Батя, дрожащей рукой нащупывая кнопку блокировки двери. Машина дернулась с пробуксовки на третьей скорости и едва вписалась в створки только сейчас открывшихся ворот КПП.
Вот оно и пришло… Спасибо, Арслан, ты нам сейчас жизнь спас…
Почему-то запоздало Батя вспомнил о предмете беседы начальника гарнизона и о пакете с приказом министра обороны, лежавшем в дипломате на заднем сидении.
20 мая 1993 года, четверг. 20:26. День первый.
УВВИУС
Опять жареная рыба с картофелем! Кусок масла и черный хлеб с едва ли сладким чаем.
Ужин подходил к концу, роты неспешно проходили по плацу, орали сыто бравурные патриотические песни, Батя объявил в 20:30 общее построение личного состава, приказал обзвонить ушедших после дежурства офицеров и сел в своем кабинете еще раз перечитать несколько строчек страшных распоряжений секретного приказа. Арслан, отогнав машину Бати на яму, только цокал языком, оглядывая покрытое трещинами и залитое кровью лобовое стекло и помятую боковую дверь. Направив струю воды из шланга на залапанное непонятно чем боковое стекло, Арслан вдруг запоздало испугался. Он отбросил шланг, отошел от автомобиля и присел на корточки, обхватил голову руками, смял пилотку, вытер ею крупные слезы. Ледяная струя под большим давлением вяло шевелила длинную змею черного шланга, он елозил в луже.
У Арслана в новом городе жили родственники. Что теперь с ними будет? Арслан решился ночью идти к ним в самоволку.
После прочтения у Бати задергался левый глаз, он вспомнил про именной подарочный пистолет, который лежал в сейфе за его спиной. Резко выдохнув, потер руками лицо, взъерошил и разгладил почти совсем седую шевелюру, подумал, что это никогда не поздно, поднялся, обращаясь к заходящим в кабинет:
