- Я беру вас в заложники! - бодро сообщил он. - Так что советую вам повиноваться моим командам. Кто работает за пультом?
- Я! - отозвался летчик без особого энтузиазма.
- Вот и хорошо! - обрадовался шестой. - Немедленно печатайте мои требования и отправляйте их правительству!
- Кому? - удивился летчик, да и мы тоже. Шестой проигнорировал вопрос и продолжил: - До тех пор, пока правительство не выполнят мои условия, никакого путешествия в прошлое не будет! ЯСНО?
- Видите ли, в чем дело... - начал было летчик, но шестой его перебил.
- Не морочь голову! Связь есть?
- Я не об этом!
- У тебя тридцать секунд! - пререкания явно выводили его из себя. Покрасневший летчик пересел за основное кресло и стал набирать текст.
- Позвольте поинтересоваться, откуда Вы появились? - спросил четвертый крайне мягким и тактичным голосом. Ни за что не подумаешь, что он умеет держать в руке оружие.
- Я прятался в Башне с трех часов ночи! - гордо ответил шестой.
- А где Вы были до этого? - спросил профессор.
- Две недели разрабатывал план захвата в подвале собственного дома! И план удался: вы все теперь в моих руках!
- Сразу видно, что у Вас нет родственников! - сказал профессор. - Какое сегодня число, по-вашему?
- Двадцать седьмое! - посмотрев на часы, ответил шестой. - А что?
- Ничего! - ответил четвертый. - Вы по пути в Башню не наблюдали что-нибудь особенное?
- Что я должен был заметить? - шестой застыл на мгновение. - В чем дело?
- Сегодня ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЕ! - выкрикнул пятый.
- Так я опоздал?
Обожаю прямые вопросы: входят ребром, а выходят боком.
- Да!!!
За окнами мирно и быстро зашло солнце. И все бы ничего, но оно должно было зайти на три часа позже, видно, демону не терпелось начать светопреставленческое шоу.
- Руки вверх!!! - истерично закричал появившийся в проеме седьмой. Иначе всех перестреляю к такой-то матери!!!
Стоящий у двери шестой, бросивший от досады оружие в общую кучу, встрепенулся, посмотрел на седьмого и неожиданно быстро и резко толкнул на него дверь. Дверь толкнула автомат, который ударил седьмого в солнечное сплетение, он не удержался на узких ступеньках и упал. Дверь захлопнулась, замки закрылись, сработал насос, создав в дверном проеме вакуум. Открыть дверь без сигнала с пульта стало невозможно.
Мы уставились на оружие, готовые наперегонки броситься к нему. Обстановку разрядил летчик. Он громко и испуганно прокричал:
- Смотрите! Звезды исчезли!
- Что?
Оружие было позабыто. Все перевели взгляд на небо и увидели, как из абсолютной темноты появилась и стала стремительно расти светлая точка. Сначала она была похожа на приближающуюся галактику, но вскоре стали видны очертания человекоподобной фигуры, настолько туманные, словно человек увеличивался в размерах, ни на сантиметр не приближаясь к планете. Фигура росла. Вскоре стало видно, что на человека она похожа лишь на первый взгляд: кровавые ярко-красные глаза выглядывали из-под капюшона, фиолетово-серый плащ слегка развивался сзади, около ног с копытами болтался направо - налево хвост с кисточкой. Фигура замерла, заполнив собою половину неба.
- Впустите меня немедленно! - завопил приемник невероятно злым голосом. Пятый повалился на пол, потеряв сознание. Нас пробрало до косточек. - Я вас перестреляю, если не пустите! - Кажется, это не фигура говорит. Мы уставились на летчика.
- За дверью находится переговорное устройство с кабиной. Наш последний чем-то недоволен.
По двери застучал глухой дождь: седьмой пытался прострелить дверь, вызвав безудержный смех у летчика.
Фигура продолжала висеть и давить на нервы.
- Это и есть Конец Света? - разочарованно протянул я. - Я-то думал...
- Мы можем узнать, что творится на улице? - спросил профессор. Летчик склонился над пультом, пощелкал переключателями, стекла помутнели и вместо неба явили нам изображение города с разных точек.
- Ничего и никого! - прокомментировал летчик. Мир снаружи взорвался дикими криками.
- Ааа!!! - закричал вдруг пришедший в себя пятый, заставив нас нервно поежиться. Опять кошмар про Конец Света приснился!
- Тьфу на тебя! - в сердцах сказал профессор. - Успокойся! Это не сон!
