И вдруг затрещали у кого-то под ногами сучья в лесу, раздвинулись кусты, и вышел на полянку Горе-охотник: за плечом — ружьё, на боку — сумка. Песенку поёт.
Горе-охотник.
Хожу я по болотам,
Брожу по лесу я…
Охота, охота,
Охота — страсть моя!
Ружьё моё стреляет —
И в тот же самый миг
Добыча улетает,
Издав прощальный крик.
И снова по болотам
Брожу, как призрак, я…
Охота, охота,
Охота — страсть моя!
Пиф-паф! Зимой и летом
Стреляю я дуплетом!
Меня не остановят
Ни холод, ни жара.
Я попусту стреляю
И сам себе желаю,
И сам себе желаю:
Ни пуха ни пера!
(Присел на пенёк. Вздохнул.) Не повезло мне сегодня! По оврагам я ходил, по болотам я бродил, сквозь кусты я продирался, о колючки ободрался! Намучился, намаялся, а подстрелить ничего не сумел! Опять придётся с пустыми руками домой возвращаться!.. Эх, горе ты моё, горе! (Осматривается.) Хорошая полянка! Лучше, пожалуй, и не найти в этом лесу… Отдохну здесь немножечко, вздремну полчасика, а там видно будет…
Прислонил Горе-охотник своё ружьё к пеньку. Расположился на пригорочке. Лёг на спину, лицо шапкой накрыл. Захрапел. Спит охотник и не видит, как из-за кустов на полянку два зайца вышли: тот Зайка-Зазнайка, которого Лиса гоняла, и Зайчиха.
Зайчиха. Я до сих пор в себя прийти не могу! Я вся дрожу! Если бы не братец, поймала бы тебя Рыжая Лиса! Сам говоришь, она тебя чуть-чуть за уши не схватила.
Зайка-Зазнайка. «Чуть-чуть» не считается. Я бы от неё и сам убежал.
Зайчиха. Вечно ты хвастаешься! Никуда бы ты от неё не убежал, если бы не братец! Это он тебя из беды выручил.
Зайка-Зазнайка.
Мне помощи не надо,
Я заяц с головой!
Зайчиха.
Не рада я, не рада
Тому, что ты такой!
Зайка-Зазнайка.
Я знаю сам прекрасно,
Что делать мне с Лисой.
Зайчиха.
Напрасно ты, напрасно
Всё хвастаешь, косой!
Зайка-Зазнайка.
Попробуй-ка
поймай-ка!
Слови меня! Схвати!
Зайчиха.
Зазнайка ты, зазнайка,
С огнём ты не шути!
Зайка-Зазнайка.
Мне слушать надоело,
Как ты весь день ворчишь!
Зайчиха.
Не дело, ох не дело,
Не дело говоришь!
Зайка-Зазнайка.
Смотри, смотри! Кто это лежит?
Зайчиха.
Это охотник спит. Скачем дальше, косой! От греха подальше.
Зайка-Зазнайка. Смотри, смотри! Ружьё-то!
Зайчиха. Скачем дальше, косой! Что тебе до ружья?
Зайка-Зазнайка. Погоди, погоди! Ты ничего не понимаешь!
Зайчиха. Что ты, косой! В своём ли ты уме? Едва от Лисы спасся, а теперь сам под ружьё лезешь?
Зайка-Зазнайка. Я знаю, что я делаю!
Перешагнул Зайка-Зазнайка через ноги спящего Горе-охотника, протянул лапу, взял ружьё да и был таков! Только его с ружьём и видели! Зайчиха — за ним. А Горе-охотник повернулся на другой бок и захрапел ещё слаще…
Стоит в лесу лисий дом с крыльцом. Большое окно с резными ставнями. В домике — кровать с горкой подушек, русская печь, у окна — стол, на стене — портреты дедушки Лиса и бабушки Лисы Патрикеевны. Лиса ходит в белом переднике по своей горнице, петушиным крылом со стола крошки сметает, ждёт, пока в печи огонь разгорится, чтобы воду кипятить поставить. Поёт Лиса песенку.
Лиса.
Сегодня ровно десять лет,
Как я в лесу живу.
К себе сегодня на обед
Я Волка позову.
Мы вместе курицу съедим,
Потом мы с ним вдвоём
Часочек рядом посидим
И песенку споём.
Мы с ним старинные друзья,
Характер наш похож:
Мы вместе ходим, он и я,
На кражи и грабёж.
Как жаль, что в честь такого дня
На праздничный обед
Среди припасов у меня
Сегодня зайца нет!
Разгорелся огонь в печи. Лиса поставила в печь котёл с водой, сняла передник, взяла сумку и вышла на крыльцо.
Пойду полежу за птичьим двором, в крапиве. Может, какая-никакая курочка зазевается, я её и словлю!
Заперла Лиса дверь на крючок и ушла. А из-за кустов зайцы вышли. Впереди — Зайка-Зазнайка с ружьём, позади — Зайчиха с корзинкой.
Зайка-Зазнайка(оборачиваясь). Чего ты отстаёшь?
Зайчиха. Что-то мне не по себе, косой! Не дело ты задумал.
Зайка-Зазнайка. Ты меня ещё учить будешь!
Зайчиха. И ни с кем ты никогда не посоветуешься!
Зайка-Зазнайка. А с кем мне советоваться? Я сам себе голова!
Зайчиха. Ум хорошо, а два лучше.
Зайка-Зазнайка. Вечно ты всего боишься! Нечего тебе дрожать. Не видишь — ружьё у меня! Иди за мной смелее.
Зайчиха. Я уж и так иду…
Поднялся Зайка-Зазнайка на крыльцо лисьего домика, увидел, что дверь на крючке.
