Кони бились вместе с нами.
Кони гибли на войне…
Помяну я их стихами,
Напишу я о коне!
Родился мой конь на юге
(Мы с ним были земляки).
Никогда во всей округе
О метели и о вьюге
Не слыхали старики.
Было море, чтоб плескаться,
Был ковыль, чтоб кувыркаться
И щипать его и мять…
Был и сладкий цвет акаций
(Дотянуться бы! Поймать!),
И была гнедая мать,
Чтоб любить и догонять!
Не забыть бы в первой части
Рассказать, какой он масти,
Мой герой… Блондин? Брюнет?
Словом, вот его портрет:
Вороной и вьётся чёлка,
Словно чёрная кайма.
Этой чёлке и девчонка
Позавидует сама!
В первый раз он слышит птицу,
В первый раз зажглась звезда…
Семенят его копытца,
Будто век ему резвиться,
Будто чёлке вечно виться,
Будто в жизни оступиться
Невозможно никогда!
У коня был друг-хозяин.
Как зовут его, мы знаем:
Назывался парень сей
Очень просто — Алексей!
Васька, Сокол, Мальчик, Верный —
Кличек сто всего примерно
Для коня для своего
Перебрал он. Думал много
И надумал: «Быстроногий!
Лучше нету ничего!»
И на кличку
Взял привычку
Конь лететь на всех парах…
Видно, дело не в словах!
Всё равно — Серко ли, Васька,
Лишь была бы в слове ласка!
Уплывали в час прилива
Быстроногий вороной
И хозяин молодой.
И бывало, что волной
Кудри светлые и гриву
Так окатит, что иной
Не вернулся бы домой!
Оба выедут со светом —
Солнце выглянет едва —
И привозят сено летом
Или воду и дрова.
Шляпа на коне надета.
(Ну и конь! Он с виду лих!)
Будто и не лошадь это,
А франтиха из франтих!
И, бывало, ждёт их ужин,
Только въехали во двор…
Этому огурчик нужен,
И лучок, и помидор.
А другому — чем он хуже? —
Набивай овсом потуже
Торбу всю — вот до сих пор!
Только сахар вместе ели
И делили пополам.
По кусочку всё разделят:
Это вам, а это нам!
Было счастье, тишина…
Вдруг нагрянула война.
Напевали на привале,
Только песню вдруг прервали.
Свист и звон… Жужжанье пуль —
Это вражеский патруль.
Наших пять, фашистов вдвое… —
Не откажемся от боя!
Враг, вот с эдаким клинком
Ты знаком иль не знаком? —
Бац! — и каска с пауком
Вместе с рыжей головою
Покатилась кувырком!