Вдруг, среди чёрных туч, закрывавших небо, появилась светлая точка. Она всё увеличивалась, и вскоре Золотой Лучик уже танцевал, отблёскивая в шерстинках заячьей шубки, заботливо высушивая её.
– Ты чего от дождя не прячешься, заболеть решил? – с укором обратился Солнечный Зайчик к своему лесному тёзке.
– Я соскучился по тебе. – сказал Лесной Зайчонок, – Ну почему осенью так много дождей?
– Не грусти, пожалуйста. – ответил Лучик. – Я ведь тоже очень скучаю без тебя, но мне так тяжело пробиться через армаду бесконечно плывущих туч. Но я стараюсь не грустить, и не хочу, чтобы ты грустил:
Грусть – это как пустота.
С ней пропадает мечта.
С ней пропадают огни.
С ней все сливаются дни.
Если же грусть на Душе,
Нет в сердце света уже,
Тихо и пусто в лесу,
Не замечаем росу…
Радость от прожитых дней
Не скроет маска теней,
В сердце живёт. В уголке,
Что не подвластен тоске!
– Ты чудесный друг, – улыбнулся Зайчик, – а давай спросим у Лужицы про дожди, она то наверняка знает.
И они наперегонки помчались к знакомой полянке, на краю которой, у дорожки, и жила их давняя подружка – Лесная Лужица, сочиняя по пути песенку:
– Мы с тобой теперь друзья!
– Зайчик ты, и Зайчик я.
– Мы летим наперерез,
– Через поле, через лес,
– Я по травушке с росой, – пропел Лучик.
– Нет, это я по травушке с росой,
А ты – по дали голубой! – поправил его Зайчик. И друзья весело засмеялись.
– Как мне весело с тобой!
– Все печали, в миг, долой!
Вот уже дорожка кончается, лес расступается…. Но что это? Они едва успели притормозить. Путь им преграждало огромное Серое Озеро. Друзья опешили:
– Вы. Вы простите кто?
– А где наша Лесная Лужица?
Воды морщились, пытаясь улыбнуться. Но под тяжёлыми Каплями Дождя улыбки не получалось, только рокот и всплески, через которые с трудом пробивались такие знакомые, милые интонации их подружки.
– Привет, друзья! Простите, что напугала. Я очень рада вас видеть.
– Ты такая большая! И такая стра… – начал Лесной Зайчик.
– красивая, – перебив его, закончил фразу Солнечный Лучик.
Теперь уже смеялись все, даже Дождевые Капельки, весело подпрыгивая по поверхности Озёрных Вод. А там, где они падали, Озеро, надувало и лопало смешные пузыри.
Вдоволь насмеявшись, друзья стали делиться последними новостями, наперебой рассказывая, обо всём, что с ними приключилось. А когда уже устали от переполнявших их эмоций, зайчики вдруг вспомнили, зачем они так спешили к своей подружке.
– Скажи, а почему осенью так много дождей? – обратились они к Лесному Озеру.
На мгновение стало тихо. Даже Капли Дождя перестали шуметь, заскользив тонкими струйками.
– Это давняя история. – прошелестело Озеро. – Ох, какая давняя. Воды не любят вспоминать её.
Зайчики сидели тихо, сдерживая любопытство. Им очень хотелось узнать, что это за история, и одновременно, было очень стыдно, что они, сами того не желая, из-за своего неведения, причинили боль Серому Озеру, в которое превратилась их подружка – маленькая Лесная Лужица.
Ладно уж, – продолжило Озеро, – слушайте! Это поучительная история о гордыне, эгоизме и зависти. Возможно, выслушав её, вы не совершите наших ошибок. Хотя, – оно расслабилось в лёгкой усмешке, – каждый предпочитает учиться на собственных ошибках, в уверенности, что с ним-то такого никогда не произойдёт.
Давным-давно, когда не было ещё ни зайцев, ни волков и лисиц, ни людей, зеленели и цвели, благоухая, прекрасные растения. А сверкающие, изумительно раскрашенным оперением, птицы, наполняли мир чудесным пением. Воды, боялись поранить их своей тяжестью, и потому не падали тяжёлыми каплями, а опускались лёгкими облачками тумана. Мир был – сверкающий, разноцветный, а туман – сизоватый, почти прозрачный. Он струился полосками, словно серые паутинки опускались к Земле, заполняя пространство между растениями, и насыщая всё живительной влагой.
Жизнь была привычна. Животные и растения не задумывались, какое благо дарят им Воды, а только кичились своими яркими нарядами на фоне блеклых туманов.
– Эй, расступись, промозглая сырость! – кричали они Водам. – Ты портишь нам всю картину! Ты затушёвываешь наши яркие краски!
