Больше малиновый пиджак ничего сказать не смог. Алексей резко ударил из-под стола, снизу вверх. Голова земляка откинулась, и весь он повалился вместе со стулом на блестящий паркетный пол.
— Беги к машине, — Алексей передал Марии ключи. — Быстрее. Я прикрою. Ну, беги!
— А ты?!
— Говорю же, я прикрою. Через минуту спущусь. Беги!
Сидевшие в зале блатные уже повскакали со своих мест и устремились к их столу. Они вскочили и побежали к выходу. Девушка уже почти достигла дверей, но дорогу ей преградили трое парней. Они ухмылялись, предвкушая дармовое развлечение.
Алексей прыжком обогнал Марию и с маху врезал самому близкому по роже. Это произошло буквально за доли секунды. Блатной среагировать не успел: брызгая кровью из разбитого рта, он покатился по полу.
На второй секунде — столкновение со вторым амбалом. Собственно, столкновение-то было случайным. Тот размахнулся, но Алексей вовремя присел и, распрямившись, воткнулся головой ему в подбородок.
Третий пытался задержать девушку. Он схватил ее сзади за кофту, но она рванулась, разлетелись по сторонам пуговицы…
Мария выскользнула из кофты, оставив ее опешившему подонку. Подскочивший Алексей пнул его между ног и вытолкнул Марию из зала.
— Беги! — приказал он.
Алексей понимал: если блатных не задержать, они догонят и девушку, и его. Что будет дальше — страшно представить…
Добежав до автомобиля, Мария открыла переднюю дверцу, быстро достала из бардачка револьвер Алексея и открутила глушитель. Стрелять она умела: этому ее для развлечения учил Голован. Сунув руку, сжимавшую ствол, под блузку, Маша кинулась обратно в ресторан.
В вестибюле ее остановил швейцар.
— Не спеши, красавица! — издевательски воскликнул он.
— В сторону! — Девушка вынула револьвер. — В сторону, шаха блатная!
— Ну-ну! — ухмыльнулся мужик, уверенный в том, что девчонка не выстрелит. Но он ошибся.
Задумываться в таких ситуациях Мария не привыкла. Она навела ствол на ботинок швейцара и спустила курок. Грохнул оглушительный выстрел.
Пули в револьвере Алексея были необычными — разрывными.
Швейцару оторвало ступню. Он заорал истошно, страшно и повалился на девушку. Она отскочила, перепрыгнула через него, промчалась по вестибюлю и ворвалась в зал.
Она появилась вовремя. Алексей, привыкший переносить избиения, изворачивался как мог, подставляя под удары наименее уязвимые места. Но он уже сдавал. Еще немного — и его бы искалечили.
— А ну замерли все! — яростно закричала Мария и выстрелила в потолок.
К счастью, никто из блатных не был вооружен: боялись омоновского шмона. Увидев девку со стволом в руках, настроенную более чем решительно, они струсили.
— Всем отойти от него! — скомандовала Мария.
Бандиты подчинились.
— Уходим, Леша! — крикнула девушка, не опуская револьвера.
Через минуту они оба сидели в автомобиле. Алексей, не мешкая, завел мотор и с места дал полный газ.
Неприветливый город остался позади. И хотя настроение после отличного обеда было испорчено дракой и пальбой, все случившееся уже не казалось страшным, вспоминалось как неприятное приключение. Впрочем, кое-что беспокоило Марию.
— Как думаешь, нас ищет милиция? — спросила она Алексея. — Я же человека искалечила.
— Думаю, что нет, — ответил он. — Ринат не станет связываться с ментами. Я его хорошо знаю. И людям своим не позволит…
— Точно?
— Точно. Вообще-то это легко выяснить, если хочешь. Есть у меня один приятель в МВД. Работает на Голована. Высокий пост занимает…
— Выясни, пожалуйста, раз это легко. А то тревожно мне что-то.
Въехав в очередной городок, они остановились возле междугородного переговорного пункта. Алексей вышел из машины и вскоре вернулся.
— Надо подождать. Он все выяснит.
Через полчаса парень снова ушел звонить. Возвратился, улыбаясь.
— Порядок. Мой приятель затребовал сводку по Энску. Так вот: никто там не обращался к ментам с травмой ступни. Ни драка в ресторане, ни стрельба не зарегистрированы. Так что мы можем спокойно ехать дальше.
— Отлично! — воскликнула Мария. — Слушай, Леша, а нельзя ли немного передохнуть? Так надоело спать в машине! — Она кокетливо улыбнулась. — Давай завалимся в какую-нибудь гостиницу. Надеюсь, в этом милом городке есть гостиницы…
