Из центра океана все, кто был в нашей виртуальной лодке, потихоньку переплыли в Андаманское море и через каких-то полчаса мы уже гуляли по побережью Пхукета. Рядышком, через три пальца на карте, синими бусинками был рассыпан Мьей. Или Мергуи. Все сошлись на том, что лучшего места в мире, чем этот солнечный и вечнозеленый архипелаг просто не сыщешь.
- Вы что же не доверяете моему чутью, - удивился Жора, когда кто-то попытался оспорить его решение, - я же видел такой дивный сон...
- Может, все-таки Галлапагосы?.. Дарвин, помнится...
Этот робкий голосок был расстрелян в упор:
- Кто такой Дарвин?
Рассмеялись. И снова вспомнили о шампанском, о крабах...
Все устроились поудобней в креслах и теперь, поглощая прохладу пузырящейся, оживленно шипящей на нас, искрящейся пены, слушали рассказ знатоков и смотрели кадры о будущем рае.
- Без космической фотосъемки мы бы еще долго блуждали, - убеждал всех Иван, - а теперь мы во всеоружии, мы теперь на коне...
При этом зеленые глаза его хитро блестели.
- Может, нам всем перебраться в твой космос и там строить Пирамиду? - спросила у него Наталья.
- В моем доме места всем хватит - пожалуйста!..
Иван говорил так, будто был хозяином космоса.
- Между прочим, если хотите знать, - с видом знатока недалекого будущего произнес он, - мы со Стивом давно предлагаем найти новые дома для жизни не на островах Индийского или Тихого океанов, не в Атлантике или в Антарктиде, даже не в Монако или в вашем любимом безупречно строгом и правильном Ватикане, а там, - он лениво ткнул указательным пальцем правой руки в потолок, - в космосе...
- На Небе? - уточнила Наталья.
- Именно там, - сказал Иван, - в космосе.
Со своим другом, астрофизиком Стивеном Хоукингом, известным знатоком черных дыр, они уже давно пугают людей угрозой уничтожения Земли. На пресс-конференции в Гонконге, где мы втроем в очередной раз слушали эти угрозы, Стив заявил: «Мы не найдем ничего такого же хорошего, как Земля, если не отправимся в другую звездную систему. Если даже мы сами не уничтожим себя в ближайшие сто лет, мы должны заполучить космические колонии, которые должны существовать без поддержки людей».
Жоре не понравилась эта ученая спесь. В самом деле: жизнь на Земле находится под постоянно растущей угрозой уничтожения. Вдруг вспыхнет ядерная война! Ведь если ружье висит на стене (атомная бомба) оно обязательно когда-нибудь выстрелит. Никто не знает спасения и от глобального потепления, которое неуклонно шествует уже по планете. Все TV и газеты трубят об этом, но ничего существенным образом не предпринимается, чтобы хоть как-то этому воспрепятствовать. А то вдруг восстанет какой-нибудь вирус! СПИДа, гриппа или табачной мозаики... Вирус, скажем, птичьего гриппа еще ведь не побежден. Или чума вдруг вернётся! На все эти угрозы Жора только улыбнулся.
- Я давно вам говорю, - сказал он, - что жить вредно, так что спешите делать добро.
Жора всегда восхищался простором и светом, чистым воздухом и бесконечностью далей... Видимо, недавняя жизнь в затхлых каморках и вонючих полуподвалах хорошенько поднадоела ему. Однажды в Гонконге его поразил аэропорт: какое великолепное сочетание простоты и пространства! И сколько света! Целое море!.. Такой, сказал тогда Жора, должна быть и наша Пирамида!
- Так что всем советую в ближайшее время, - сказал Иван, - примерить скафандры, пройти тесты на психологическую совместимость, заниматься в тренажерном зале...
- Сам-то ты примерил уже? - спросила Наталья.
- Да! Шлем вот тесноват, - ответил Иван, - но я подстригусь.
- Слушай, - пристала к нему Наталья, - а что твой Волошин, ну, тот с вечной ухмылкой?.. Вячеслав или как там его?..
- Да пошёл он...
Иван даже сплюнул.
- Что?..
- Слушай, это жалкое, жадное, жалостливое... Это мелкое, мелочное... Просто тюлька... Ну, знаешь...
Всегда весёлая рожица Ивана скривилась, как от кислого.
- Мы его не берем, - сказал Жора.
