Секунды тянулись невероятно долго, заставляя сердце по-прежнему стучать в горле - ведь сейчас, затребуй премьер-министр у Мэнсоны информацию о том, кто согласовывал решение об отправке тяжелого крейсера за пределы Седьмого сектора, промолчать уже не получится. Украдкой принцесса бросила взгляд на Экортра, но по его бесстрастному лицу сейчас ничего нельзя было прочитать, хотя наверняка премьер-министр сейчас был занят напряженным мыслительным процессом. Рискнет или нет? Ведь из департамента стратегического планирования пришла рекомендация, не распоряжение, а рекомендация требовала соответствующих согласований, которые могли быть ветированы Экортром - в данной ситуации, являясь премьер-министром системы, находящейся в состоянии оранжевого уровня опасности, обладающим на это бесспорным правом. С другой стороны, Экортр наверняка должен опасаться того, что если рекомендация утверждена не в оперативном командовании Космофлота, а кем-то на Империуме, информация о пренебрежительном тоне премьер-министра в оценке отправки тяжелого крейсера из зоны напряженности обязательно достигнет лордов из департамента стратегического планирования. Очень быстро достигнет, несмотря на неисчислимые расстояние, разделяющие Внутренние Миры от систем Пограничного пояса. Департамент стратегического планирования - это не командование оперативных соединений космофлота и даже не колониальное правительство. Это элита элит, лорды из высшего света аристократии Империи.
Когда премьер-министр, который до этого по-прежнему продолжал находиться на ногах, присел на свое кресло, Камилла едва сдержала вздох облегчения. Не спросит, а значит, у нее пока есть время - не получив информацию сейчас, Экортр автоматически соглашается с принятым Мэнсоной решением, и уже не сможет потребовать ответа после. Он, конечно, захочет знать, кто одобрил передислокацию «Инвиктуса», но сделать это будет нелегко - даже премьер-министр целой звездной системы не может надеяться на то, что получит информацию из разведуправления космофлота.
- Да чтоб тебе «Гремлин» в жопу прилетел, шарманка траханная! - неожиданно громко раздался напряженный возглас на кавианском, разнесшись по всем уголкам немалого зала Колониального Совета. Мигом позже, все также на кави, было послано и несколько ярких эпитетов изобретателям не желающего сейчас работать системного квантового передатчика.
Голограмма изображения адмирала между тем пошла рябью помех, и вдруг едва сверкнув, снова засияла чистотой изображения. На неприличествующие месту и времени несколько крепких выражений, которыми помог себе в отладке оборудования офицер связи на командном мостике крейсера «Клио», никто не отреагировал - присутствующие сделали вид, что не обратили внимания на этот незначительный инцидент. Хотя наверняка сегодня он станет основным предметом обсуждения в салонах Эритема - крупнейшего поселения планеты Нави-Прайм, городе-столице Доминиона Нави и всего Седьмого звездного сектора.
Адмирал Мэнсона, чуть дернув уголком рта, медленно оглядела членов совета, не задержавшись взглядом на премьер-министре, и снова дождавшись разрешающего кивка принцессы, продолжила.
- Тяжелый крейсер Его Величества «Инвиктус» в сопровождении отряда вспомогательных кораблей успешно выполнил поставленную задачу, прибыв в девятый сектор, и сейчас специалистами проводится стыковка модулей ретрансляционной станции, а также развертывание первого, базового уровня планетарной обороны, после ввода в строй которого посольская миссия будет готова приступить к переговорам.
- Я не вижу на повестке собрания совета вопроса о назначении уполномоченного посла, - прокаркал вдруг Тау Комри, генерал-губернатор звездной системы Эльтора - промышленного региона, где не было ни одной планеты пригодной или отформированной для жизни, а все люди обитали под куполами и на орбитальных станциях, поддерживая работу многочисленных добывающих и производственных комплексов.
Камилла посмотрела на генерал-губернатора, вздохнула, но вдруг у нее едва не перехватило горло от судороги. Принцесса, уже не боясь постороннего внимания, зажмурилась. Девушка почувствовала предательскую слабость, у нее начали гореть уши, и прилила кровь к щекам - она почувствовала, что краснеет. Неожиданно перед глазами принцессы возникли отец с матерью в церемониальных нарядах, которые когда-то также сидели на этом самом месте, председательствуя на совете. Молодые, сильные, величественные - такие, как она их запомнила. Почувствовав вдруг необычайную легкость, Камилла мысленно улыбнулась и, выпрямившись в кресле, медленно осмотрела присутствующих на совете, мазнув взглядом по каждому, но ни ком не задерживая взгляд.
