Визитная карточка? Кто ими вообще пользуется сейчас? Хотя, и нейроимплантов на висках у старика не видно. Может, убеждённый неолуддит…
Пряча визитку в карман, я рассеянно кивнул и вышел из зала. В полном одиночестве пробрел по длиннющему коридору, такому же старомодно отделанному деревом и кожей, как и сам офис. По дороге никак не мог отделаться от ощущения, что всё происходящее — какой-то сон, бред, и я что-то упускаю. Очень сложно было сосредоточиться на мыслях о прежних повседневных заботах. Вся эта возня с Анастасией… Вершители. Отступники. Следопыты. Цитадель Пустоты. Да даже контракт с корпорацией «Blue Ocean» с потенциальным гонораром в миллионы долларов — все это казалось чем-то мелким, несущественным на фоне той новости, что на меня обрушилась.
Наверное, что-то подобное люди чувствуют, когда умирает кто-то из близких. Правда, в моём случае речь шла не о смерти, а наоборот о внезапном воскрешении.
У выхода из здания меня окликнул Майлз-младший. Он заметно нервничал — движения его были порывистыми и дёргаными, волосы взъерошены так, будто он только что из душа и вытирал их полотенцем.
Ну, хорошо, хоть трезвый, и место относительно людное.
— Ты знал? — коротко прошипел Джастин, подскакивая ко мне вплотную и дыша прямо в лицо.
Я молча помотал головой.
На протяжении нескольких секунд он напряженно буравил меня взглядом, но потом немного расслабился. Будто услышал то, на что рассчитывал.
— Что ж… Думаю, ты не врёшь. Вряд ли бы ты смог скрывать такое. Ты ведь простой честный парень, и сам толком не понимаешь, во что вляпался. Верно?
Он прошёлся туда-сюда, что-то лихорадочно обдумывая.
— Но каков же лис этот твой Кинг, а! Смог-таки удивить меня напоследок. Ну, ничего, ничего…
Я машинально наблюдал за его метаниями, поймав себя на мысли, что после всего случившегося уже не боюсь его. Хотя, может, и стоило бы.
Чуть в стороне, рядом с припаркованным у здания роскошным авто, я с удивлением заметил Хоффмана, бывшего телохранителя Кинга. С того момента, как он сообщил мне о смерти хозяина, мы почти не виделись. Даже сюда я добрался на корпоративном такси, присланном Майлзом.
— Всё это, конечно, очень не вовремя… — наконец, снова обратился ко мне Джастин. — Но на наших с тобой договорённостях это никак не отразится. Контракт в силе. Задачи те же. И, надеюсь, с твоей стороны не будет никаких неожиданностей?
— Контракт в силе, — повторил я, равнодушно пожав плечами.
— Ну, и отлично, — усмехнулся Майлз. — Я знал, что ты надёжный парень. Тебя подбросить? Для тебя уже выделили апартаменты в кампусе «Blue Ocean». Хоффман тебя подвезёт. Он теперь работает на меня.
Вот как… Не прошло и двух суток после смерти Кинга? А может, он и до этого был двойным агентом? В мозгу тут же зароились мрачные подозрения. В этом змеином гнезде, именуемом высшим обществом, можно ожидать чего угодно.
— Я… побуду в «Наутилусе», — твёрдо ответил я. — П-привык уже.
Джастин немного напрягся, снова с прищуром оглядывая меня. Но всё же решил не настаивать.
— Ну, как знаешь. Но работать с завтрашнего дня будешь из кампуса. Там особые VR-капсулы, более защищенные. И какие-то там дополнительные прибамбасы… Ну, наши яйцеголовые всё объяснят. Так что ты всё-таки подумай о переезде. В кампусе тебе будет безопаснее, да и удобнее — не надо будет тратить время на дорогу. Хотя, если что, охрану и транспорт я тебе, конечно, обеспечу. Хоффман будет за тобой приглядывать, как и прежде. К нему ведь ты уже тоже… привык? — подмигнул он.
Я не ответил, но, кажется, этого и не требовалось. Хлопнув меня по плечу напоследок, Майлз-младший направился к своей машине — шикарному ярко-красному спорткару, бесшумно подкатившему к самому крыльцу.
— Еще увидимся, Террел! — выкрикнул он, уже садясь в авто. — Завтра ведь у тебя первый рабочий день в компании. Не опаздывай!
Можно подумать, он заметит. Сам-то, насколько я понял, раньше обеда не просыпается.
Хоффман при моем приближении молча кивнул в знак приветствия и открыл передо мной заднюю дверцу машины. Я, стараясь не встречаться с ним взглядом, сел внутрь.
Что ж… Ждать, говорите? Я ждал пятнадцать лет. Потерплю и ещё немного.
