-Режь драконьего ублюдка! - Заорали они, радостно оскалившись как свора бешеных псов.
-Попробуйте поймать - вы ублюдки вонючих шлюх!
Я побежал в сторону кухни. Вернуться в сад означало смерть - там мне от них не уйти и у Сью не будет времени забраться на скалу, а у меня и подавно. . .
Кухня встретила меня трупом мамаши Сюзон. Бедную женщину зарезали как свинью, почти отпилив голову. Я перепрыгнул через ее тело, распростертое на полу и лужу черной крови. С пронзительным мявом от меня шарахнулся белый комок кошки. . .
За мной грохотали сапоги головорезов. Пробегая мимо плиты я схватил за ручку кастрюлю с кипящим супом и швырнул за спину. Грохот железа и вопли обваренных подонков неслись мне в спину. Но я, уже перепрыгивая через несколько ступенек скатился вниз к кладовым. Потом еще вниз по каменной лестнице к винным погребам.
Шестая бочка в правом ряду, поворот крана и я уже внутри тайного хода, тихо прикрыл за собой дверцу в виде дна бочонка и быстро, на сколько возможно, на четвереньках пополз в темноту.
Через несколько минут ход вывел меня прямо в подвал под старым донжоном. Сухой пыльный подвал лет десять назад стал нашим местом для игр - здесь мы с Сью учились в темноте находить друг друга по ауре. Дети дракона не боялись темноты.
Я поднялся наощупь по ступеням, нашел у двери знакомый камень, правда, он оказался ниже, чем я помнил - видимо я здорово подрос. . .
Открылся беззвучно дверной проем, и я оказался на площадке каменной лестницы. Поднялся до ближайшей бойницы. Отсюда был виден двор замка.
Наш дом горел, треск и рев пламени, головешки сыпятся на мостовую двора и на неподвижные тела.
Темные фигуры убийц, блестя сталью мечей и доспехов пятятся к распахнутым воротам, подальше от жара. Я никуда не успел-все кончено. . . Если все это случилось, подонки живы, а наши люди лежат мертвыми и не слышен рев дракона - значит дракона больше нет. . . . Отец никогда не бросил бы нас . . . свой дом. . . своих людей. . .
Я сел на ступени. Стиснул кулаки, слезы душили горло, я задыхался.
Нет, ничего не кончено, если отца больше нет - я лорд Холлилоха, и они за все заплатят своими паршивыми шкурами! Я отмщу. . . я страшно отомщу. . . Я лорд Грегори. . .
Надо найти оружие серьезнее кинжала и пробраться в пещеру, где должна была укрыться Сью, а завтра найти способ пробраться в долину.
Внизу раздался грохот выбитой двери, лязг железа, быстрые шаги и грубые голоса-захватчики ворвались в старый донжон - они видимо ищут наших людей или чем поживится. . Надо вернуться в подвал. . .
Но я опять не успел. .
Навстречу по ступенькам пыхтел солдат в кожаном камзоле с гербом герцога, в левой руке он нес факел, в правой меч-бастард. Он смотрел под ноги на ступеньки и это его погубило.
Я ударил его кинжалом выше стального нагрудника в шею справа.
Он увидел меня, и я посмотрел в его светлые глаза жителя равнин. Он был чуть старше меня, губастый парень с едва заметной рыжей щетиной. Он попытался крикнуть, но сталь в горле помешала это сделать. Я схватился за гарду его меча и пнул в грудь. . . Он опрокинулся навзничь и исчез за поворотом винтовой лестницы, прихватив с собой и мой кинжал. Меч остался у меня - такой вот быстрый размен!
Через мгновение его голова в стальном шлеме гулко ударилась о ступени где-то внизу, и заорали его товарищи идущие следом:
-Там кто-то есть!
-Он зарезал Мэтью!
-Сержант - нужно копье!
-Вперед псы, чего струсили!- заорал внизу хриплый бас, видимо сержант.
Я лихорадочно нащупал камень, открывающий вход в подвал и спустя мгновения уже отделен от солдат стеной тайного хода. Глухо и неразборчиво бубнили голоса. Еле слышный топот - они бежали наверх - решили, что я убежал именно туда - иного же пути нет.
С мечом в руке я прокрался назад к потайному лазу и опять на четвереньках поспешил назад в винный погреб. Трофейный меч мне мешал ползти, задевая за стены тесного лаза, но с ним я чувствовал себя увереннее.
До кухни я добрался никого, не встретив, до нее огонь еще не дошел. Но в дверях и в коридоре уже бушевало пламя и было полно дыма - единственный выход в сад был перекрыт - я оказался в мышеловке. . . Оставаться здесь и ждать когда потолок загорится и рухнет на голову? Через узкие окна-бойницы не пролезть. . Вернуться тайным ходом в донжон? А если солдаты нашли вход в подвал?
