Но с каждым днем это становилось все труднее и труднее. И как бы это не парадоксально звучало одним из выходов из сложившегося положения могла стать война. Спустить пар, проредить в боях наиболее пассионарную, агрессивную часть человечества. Так себе, конечно, решение, тем более в процессе можно ведь так увлечься, что в итоге сгорит вся планета. Трудно, невероятно трудно остановить настоящую войну, когда азарт, месть и ненависть начнут править балом.
Тем не менее все стороны конфликта продолжали готовиться, усиливая свои позиции. В прошлой войне Британия и Империя, так получилось, выступили на одной стороне и с тех пор считались союзниками. Англичане и в этот раз хотели иметь такого крепкого сторонника в своих рядах, тем более «провидец» среди союзников — это всегда к лучшему. Поэтому, когда встал вопрос о программе укрепления оборонной мощи партнеров, то первой на очереди стояла Империя. Однако не все однозначно воспринимали помощь извне.
— Господа на повестке дня вопрос внесения изменений в правила национальных Игр нашей страны, — начал совещание Министр иностранных дел, — Напомню всем что Император лично поручил сформировать по этому вопросу рабочую группу и в кратчайшие сроки представить ему на утверждение окончательные правки к существующему Своду правил. Инициатором нововведений выступили специалисты Международной Организации Игр, они присутствуют здесь и готовы ответить на все возникшие вопросы.
— Чем оправдана такая жестокость? — тут же без перехода задал вопрос Министр обороны, — Я хоть и военный, но с трудом понимаю нашу выгоду. Мы можем потерять целое поколение молодых магов, вместо приобретения силы!
— Сент-Агнес, первый полигон на котором мы ввели новые правила, двадцать лет назад. Принимало участие пятьдесят игроков, чемпионы Уэльса, Шотландии, Ирландии и ряда колоний. Выжило две трети участников, один из них уже получил ранг мэйдзина и еще двое на пути в вершине, — скупо, холодно начал отвечать специалист прибывший под эгидой Международной организации, а на самом деле представляющий Министерство обороны Британской Империи.
— Откуда нам знать, может быть это был просто удачный набор студентов? — засомневался в результатах эксперимента глава службы протокола.
— Сколпей, восемнадцать лет назад, один мэйдзин, один ханси, Холи Айленд, четырнадцать лет назад, два ханси, — с пугающей монотонностью стал перечислять британец.
— Тогда сколько у вас сейчас высокоранговых магов? — испуганно спросил министр обороны.
— Не больше, чем у Российской или Китайской Империй, — резонно ответил выступающий и переключил внимание слушателей на презентацию, — На следующем слайде информация по турнирам и годам. Не скрою, вначале такие жесткие правила были внедрены нами выборочно, среди сателлитов Британской Империи. Как это не цинично звучало бы, но мы рискнули аристократами Индии, Шотландии, Ирландии… Что в итоге едва не привело к расколу Британии, наши вассалы стали чуть ли не сильнее метрополии. И тогда мы прогнали через новую программу своих детей. Наши результаты в табличке снизу.
— Как мы можем проверит достоверность ваши сведений, — задал резонный вопрос глава разведки.
— Никак, вы можете принять программу или отклонить. Мы здесь чтобы помочь. Причем не вам, а себе! Империя, смеем наедяться, наш партнер и союзник в Азии на долгие годы. Из этого мы исходим и считаем, что ваше благополучие в этом регионе в конечном итоге сыграет на пользу Британии, — отрезал гайдзин, дав понять, что свой подарок союзник не навязывает и объяснять его пользу не собирается.
— Нда… считаю нам необходимо провести межведомственные консультации и оценив все риски выработать взвешенную позицию для Императора, — обтекаемо ответил глава Министерства иностранных дел. По сути, он мягок давал понять эмиссарам Британии, что аргументы приняты к сведению, но решение будет вырабатываться чиновниками Империи без вмешательства со стороны.
— Спасибо что выслушали, — холодно и без эмоционально ответил британец, нет он не был оскорблен тем, что его не допустили до внутренней кухни, это стандартная и ожидаемая процедура. Но вот недоверие и холодный прием настораживали, неужели вектор политических предпочтений изменился?
