- Неплохо, - одобрил Бейн, готовясь к следующему замаху. - Не блокируй. Отражай. Жди, пока противник утомится и растеряет силы. Позволь ему совершить ошибку, заставь открыться и нанеси решающий удар.
Чтобы проиллюстрировать свои слова, Бейн нанес сильный удар с плеча, который Занна с легкостью отразила. Инерция размаха заставила его слишком далеко наклониться вперед, открыв плечо и спину для контратаки. Вывернув запястье, Занна направила клинок в брешь. Ей удался прямой удар: один из двойных клинков прочертил десятисантиметровую линию по плечу Бейна, что любому другому противнику стоило бы потери руки.
В случае Бейна, однако, лезвие лишь вспороло ткань рубахи и оставило маленькую царапину на неуязвимой раковине орбалиска.
- Ты труп! - в восторге воскликнула Занна, по-прежнему вращая мечом, чтобы тот не потерял движение.
Бейн одобрительно кивнул. Но время было раннее, а дневной урок лишь только начался.
- Еще раз, - приказал он твердым тоном, каким всегда пользовался на фехтовании и во время занятий...
- Это что за хрень? Световой меч? - пробурчал Паак, вертя рукоять в руках. - Ты где его достала? У джедая украла что ли?
Занна и не подумала отвечать. Вокруг было пусто; только они втроем на узкой, покинутой всеми улочке. Занна легко могла прикончить парочку и сбежать. Но похитители сказали, что отведут ее к Хеттону, а упускать возможность знакомства с основателем Антиреспубликанского Освободительного Фронта было нельзя.
- Хеттону это понравится, - заметил Паак. - Очень, очень понравится.
- Идем. Шевели ногами, - приказала Синдра. - Не хочу заставлять Хеттона ждать. Он и так на нас всех собак спустил.
Паак бросил светомеч на переднее пассажирское сиденье и уселся за руль.
- Лезь внутрь, - приказала Синдра Занне, угрожающе указав стволом бластера на заднее сидение.
Занна повиновалась, и через секунду Синдра села рядом с ней, по-прежнему держа девушку на прицеле. Аэроспидер поднялся с земли, перенес их через город и направился в сторону пригорода.
- Сколько нам лететь? - спросила Занна.
- Заткни свою сраную пасть, - прошипела Синдра. - Еще успеешь почесать языком, когда будешь рассказывать, как нас подставила.
- Кел вечно сох по смазливым мордашкам, - обронил Паак, через плечо оглянувшись на Синдру. - Всегда знал, что это его погубит. Будь он поумнее, то спал бы с тобой, Синдра.
Девушка-чисс гневно сузила красные глаза.
- Заткнись и рули, Паак.
- Ты и Кел? - спросила Занна, неподдельно удивившись. - Прости. Я не знала.
- Как и сама Синдра, - подтрунил Паак. - Не знала, покуда ты не заглянула к нам на встречу. Она ведь прямо там хотела тебя порешить. Тебе еще повезло, что она профессионал.
Оставшуюся часть пути они провели в молчании, все дальше и дальше удаляясь от города. Вскоре в окнах спидера показались загородные поместья знатных семей, что подтвердило подозрения Занны о принадлежности Хеттона к влиятельному сереннианскому Дому. Интересно, что с ним будет теперь, когда политический климат в Карании обернулся строго противоположно чаяньям сепаратистов?
Спидер все мчался вперед, пролетая мимо роскошных розовых садов, что тянулись на целые акры, и орошавших их изысканных фонтанов, мимо которых сновало войско прислуги, подрезавшей и удобрявшей каждый отдельный цветок, доводя его почти до совершенства.
В отдалении проступили контуры огромного особняка; по правде говоря, тот больше походил на замок, чем на дом. Над одной из многочисленных башенок «замка» развевался ярко-красный флаг, украшенный гербом с восьмиугольной золотой звездой. Занна решила, что герб происходил от пятиугольной звезды Великого Дома Демичи. Очевидно, семья Хеттона приходилась Демичи дальними родственниками, и потому получила право создать собственную вариацию семейного символа.
По приземлении их встретили шестеро стражников, с ног до головы затянутых в длинные красные плащи. На каждом из них был красный шлем, полностью закрывавший голову и лицо. В руках охрана держала силовые пики; наконечники полутораметровых металлических шестов были снабжены стан-модулями, способными испускать электрический разряд, чтобы оглушить или вывести из строя противника... они могли и убить, в случае установки их на достаточно высокий уровень. Занна узнала о необычном оружии со слов Бейна; силовые пики были излюбленным арсеналом умбаранских убийц-теней, но все члены данной группировки ушли в подполье после падения Братства Кана.
