Каан пропал к концу первого дня, но следующий визитер был еще хуже. Теперь рядом парил уже не основатель Братства Тьмы, а Кордис - бывший глава Академии ситов на Коррибане. Бледная, полупрозрачная фигура едва ли не идеально повторяла черты повелителя ситов, которого Бейн убил при их последней встрече. Высокий и сухопарый, Кордис настолько сильно походил на скелет, что, казалось, всегда был призраком, и никогда не примерял на себя оболочку из плоти и крови. Но, в отличие от Каана, Кордис только и делал, что говорил, изливая нескончаемые потоки порицания, осуждая все, чего добился Бейн.
- Ты нас предал, - говорил фантом, тыча в Бейна когтем на длинном, тонком пальце. Бейн, даже не глядя, знал, что палец украшают шикарные драгоценные кольца, какие Кордис никогда не снимал при жизни. - Ты уничтожил Братство, ты дал победить джедаям. А теперь бежишь с места преступления как трусливый вор под покровом ночи.
Я не трус! - думал Бейн. Зачем говорить вслух? Видение только у него в голове. Разговор с фантомом лишь подтвердит, что психика его пострадала. - Я сделал то, что было необходимо. Идея Братства омерзительна. Их требовалось уничтожить!
- Братство хранило знания темной стороны. Мудрость, которая из-за тебя утрачена навечно.
Бейну порядком надоели приевшиеся слова. Он прокручивал их в голове с тех пор, как постановил покончить с Кааном и его дружками, и сейчас, словно в бреду, возвращался к ним вновь и вновь. Не желая допускать ни малейшего сомнения в правоте своего решения. Он поступил так, как следовало.
Братство утратило ориентиры. Члены его сошли с истинного пути темной стороны. Все занятия и все тренировки, которые Кордис проводил для «студентов» Академии, не стоили и ломаного кредита.
- Если это правда, - возразило видение, отзываясь на невысказанные доводы Бейна, - то как ты объяснишь свое путешествие? Ты клялся, что не признаешь моих учений, а ведь именно я нашел потерянную гробницу Фридона Надда.
Ничего ты не нашел. Ты галлюцинация. Настоящий Кордис мог и правда обнаружить информацию, но, видимо, так и не понял, что с ней делать. Истый мастер-сит покинул бы Руусан, чтобы найти гробницу Надда. А Кордис решил остаться и помочь Каану играть в солдатики с джедаями.
- Отговорки и оправдания, - ответил призрак. - Каан был воином. А ты скорее спрячешься от врага, чем решишь с ним сразиться.
Бейн скрипнул зубами когда «Валцин» вошел в турбулентный поток, соприкоснувшись с плотной облачной атмосферой Дксана. Корабль все еще летел слишком быстро. Пытаясь удержать судно на верном курсе, Бейн так крепко вцепился в штурвал, что побелели костяшки пальцев. Ревущий от перенапряжения корпус корабля, продиравшегося сквозь облачный слой, разражался скрипами и стоном.
- Ты нас предал, - вновь гаркнул Кордис.
Бейн тихо выругался, из последних сил пытаясь мириться с вереницей образов, порожденных его же сознанием. Сколько раз за сегодня ему «говорили» эти слова? Пятьдесят? Сто? Словно слышишь заевший голопроектор, повторяющий одни и те же фразы.
- Ты уничтожил Братство, ты дал победить джедаям. А теперь бежишь с места преступления как трусливый вор под покровом ночи.
- Заткнись! - крикнул Дарт Бейн, не сумев унять ярости. - Ты даже не настоящий!
Призвав к себе Силу, он изверг в кокпит волну темной энергии, вознамерившись разорвать в клочки навязчивое видение. Кордис и правда исчез, но Бейн праздновал недолго. Внутри кабины замигали аварийные огни, вкупе с пронзительным воем сирены предупреждавшие о критическом сбое систем.
Управляющая консоль сгорела - спасибо вспышке гнева. Проклиная, на чем свет стоит, Кордиса и свой безрассудный всплеск эмоций, Бейн в отчаянии попытался хоть как-то вывести корабль на траекторию безопасной посадки. Со всех сторон до него доносился призрачный, издевательский хохот Кордиса.
«Валцин» в свободном падении помчался прямиком к густо поросшей лесами поверхности Дксана. Бейн тянул на себя штурвал со всей силой своего могучего тела, пытаясь хотя бы немного сместить угол падения корабля. Но если не сбавить скорость, это не будет иметь ни малейшего значения.
