— Ну, я пошел готовиться, — хрустнул ведун пальцами.
Рядом с гостиной нашлась и камера для пленников. Ребят втолкнули в комнату с зарешеченным окном. Только там им развязали руки, и ушли, громыхнув засовом.
Славка сел у стены и осторожно отклеил рубаху от раненого бока.
— Глубоко? — Алешка опустился рядом с ним.
— Да так, — Славка поморщился, разглядывая рану. — Чуть-чуть мясо рассекли.
Алю передернуло, и она потерла горло. Никак не проходило ощущение, что сталь все еще в полусантиметре от кожи.
— Ну, мы и влипли! — у Влада подрагивал голос. Он так и не шагнул в комнату, а остался у двери, опершись на нее спиной.
— Ты бы сел, а? — попросил Славка. — Места вроде всем хватает.
В небольшой, совсем пустой комнатке места действительно хватало — можно было даже всем лечь, и остался бы небольшой проход к окну и перед дверью. Алька забилась в угол, сжалась в комок и обхватила колени руками. Влад присел на корточки напротив мальчишек.
Дверь открылась, — девочка вздрогнула от неожиданности, когда загремел засов. Чья-то рука поставила на порог кувшин с водой и самодельный светильничек — плошку с маслом; вбросила лоскут материи.
— Перевяжите там, — недружелюбно буркнули из-за двери.
Аля схватилась за возможность сделать перевязку, чтобы хоть как-то отвлечься от страха. Славка морщился, но терпел молча. У Алешки подрагивали губы, словно это ему прикосновения девочки причиняли боль.
Влад смотрел, как повязка набухает кровью. Ему было страшно до озноба. Научился все-таки кое-чему, и сейчас отчетливо понимал, что Славка несколько раз отводил от него беду во время стычки у ворот. Если бы не он — Влада бы пришибли сразу. Аля закончила перевязку и отмывала от крови руки, подставляя их под тонкую струйку из кувшина, Алешка лил воду экономно.
— Как вы думаете, нас подслушивают? — поинтересовался Славка.
Аля окинула подозрительным взглядом комнату. Вроде бы голые каменные стены, и все — но поди разберись, что тут с дридовскими штучками устроить можно.
— А что за окном? — Славке вставать не хотелось, только-только устроился так, чтобы болело поменьше.
Влад поднялся и выглянул наружу.
— Двор. Стена. Кусок ворот, — отчитался он. — У ворот один охранник.
— Как вы думаете, Сима успеет? — шепотом спросила Алька.
— Должна, у нее больше шансов, чем у любого из нас, — ободрил Славка.
Владу очень хотелось спросить, о каком предсказании говорил в карете Алешка, но он не решился. А вдруг и правда подслушивают.
— Зря сказал, что именно ты писал записку, — упрекнул Алешка.
Славка хмыкнул:
— Это же правда была моя идея, помнишь?
— Ну и все равно нефиг было лезть на рожон.
Влад снова вспомнил бой у ворот замка:
— Что, прикрываешь? — нехотя спросил он. Неприятно ощущать себя в должниках.
Славка попробовал активно пошевелить рукой, и тут же скривился от боли. Аля задрала на нем рубашку: на повязке снова выступила кровь:
— Экспериментатор хренов, — пробурчала она. — Ты что? — не поняла она: Алешка смотрел так, словно это у Али был рассечен бок, и она вот-вот отдаст концы. — Истерику я отложила на потом, говори, какие проблемы?
Алешкин взгляд виновато метнулся в сторону; мальчик выглядел подавленно-растерянным, как щенок, не решившийся завыть по покойнику. У Альки перехватило дыхание, и она с трудом вытолкнула из горла хрип:
— Что там было за предсказание, а?
Мальчик ткнул пальцем в стену и развел руками: мол, а вдруг подслушивают.
— Ты только скажи, я что — погибну? — Але все происходящее показалось дурным сном, стены поплыли перед глазами, изогнулись и закачались, как могло быть только в сновидении.
— Нет! — отчаянно замотал головой Алешка.
«Тянуть до полудня!» — наконец вспомнила Аля сказанное в карете. Подняла голову — стена замка неспешно погружалась в темноту, закат пламенел с другой стороны, и пробивавшиеся лучи окрашивали вершины зубцов.
Славка растянулся на полу, подложив одну руку под голову:
— Интересно, сколько этот ведун готовиться будет? Лешка, я помню, что ты сказал о предсказании, попробуем.
Алька метнула на него взгляд, но промолчала.
— А может, зря отказались? — Влад выдавил это нерешительно: только бы не подслушивали, не хочется оказаться вторым на очереди.
