Дмитру ничего не оставалось, как только поклонится и выйти. Лотий тенью скользнул следом.
— Фигею, — выдохнула Алька. — Ну и замок у вас! Вы как тут оказались, если этот тип ничего Рику не передал?
— Может быть, поговорим в другом месте? — Талем демонстративно обвел взглядом комнату. Птица одобрительно наклонила голову.
— Алька! — вскочил Алешка, когда все трое ввалились в столовую. Рик тут же налил себе квас и стоя припал к кружке.
— Ты хоть бы умылся, — укоризненно заметил Талем. Княжич лишь сердито двинул локтем.
— Сработало, — с удивлением сказал Влад Славке.
— Свинство какое, — проворчала Алька присаживаясь к столу. — Меня там тэм на винтики разбирал, а они тут пируют!
— Уфф, — оторвался от кружки Рик. — То меня Аскар мотал, то тут я по замку несся.
Тилсы не было, и Алька самостоятельно полезла в супницу. Хоть и остыло, но есть все равно хотелось.
— Какой тэм? — не понял Славка.
Алька махнула рукой с куском лепешки: говорить с полным ртом она не могла.
— Тэм Дмитр, — пояснил вместо нее Талем. — Он занимается историей пропажи Рика.
Аля закивала, проглотила и сказала с обидой:
— А то вы не знаете, могли бы побеспокоится!
— Они действительно не ведали, — улыбнулся Талем.
— Что мы могли знать? — раздраженно отозвался Славка. — Торчим тут, как… — он не договорил, тоже сел к столу и резко отодвинул кружку. — Ты куда-то делась. Мы к Ростину пристали, он говорит — послали искать, пока ничего.
Аля от возмущения чуть не подавилась, и Сима для профилактики стукнула ее по спине.
— Это Ростин-то не знал?! Вот сволочь! — под укоризненным взглядом Талема заметила она. — Сам же меня и отвел!
Перебивая друг друга, наконец, разобрались в происшедшем. Рик достал из-за поясу бумагу и помахал ею в воздухе:
— А вы не так уж тут и соврали, — сказал ребятам.
Алька выхватила листок и быстро пробежала глазами текст. Хмыкнула. Действительно, тютелька в тютельку совпало.
— Мне отец велел пока с сотником быть, учиться изнутри, как стража работает. Вот Аскар сегодня и мотал по внутреннему городу. Пока все посты объехали! На площади святого Мушана Талем с этой запиской догнал. Ну, я коня развернул и к вам, — быстро говорил Рик, не обращая внимания на настороженные взгляды ребят.
— Записку мне передал слуга, который не нашел Кира в казарме. Я как раз был там, тоже искал княжича.
— На ночь глядя? — настороженно спросил Славка. — Что-то случилось?
— Да так, нужно было, — уклончиво отозвался ведун и повернулся к Альке. — Пока доехали до замка, да пока нам поведали про твою пропажу, и про Ли, так зовут слухача, — пояснил он. — Вот мы и задержались. Ли очень хорошо ориентируется в замке, тем более что с места, где он тебя оставил, вы ушли пустынными коридорами. Хоть в этом время не потеряли.
Слухач, сидевший на плече у ведуна, одобрительно поправил клювом его седые волосы. Талем аккуратно ссадил птицу на стол.
— Так это ваша птица? — вскинулся Славка.
— Нет, княжеская, на службе состоит. Просто мы с Ли друзья, давно не виделись, вот он и соскучился. А теперь прости, — ведун снова обратился к Альке, — Но обещание есть обещание. Ты должна рассказать о своем предсказании.
Алешка растерянно взглянул на Талема:
— Это обязательно для всех?
— Если хоть как-то касается Кира, то да.
— Мое — не касается!
Талем несколько секунд разглядывал ощетинившегося мальчишку, потом кинул:
— Да, твое не касается, ты можешь промолчать.
Алешка откинулся на спинку стула.
— А я? — тихонько спросила Аля. — Я могу промолчать о том, что не касается Рика?
— Конечно.
Алька облегченно выдохнула. Раз так — то это не так уж и страшно.
— Если хочешь, то мы втроем пройдем в вашу комнату, — предложил ведун. — Рик должен присутствовать, не стоит нагромождать ложь там, где в этом нет необходимости. И коли ты обещала Дмитру, то лучше это исполнить.
Аля дернула плечом:
— Если Рик будет слушать, то пусть уж и остальные. Тем более ничего… ну, особо важного в этом нет. Я просто не хотела об этом говорить. А Дмитру боялась, потому что не знаю, как у вас тут на это отреагируют. Я ничего тут не понимаю!
Талем накрыл Алину руку ладонью, и девочка замолчала, успокаиваясь. Поискала глазами что-то на столе. Алешка встал, налил квас и придвинул. Она благодарно кивнула и сцепила пальцы вокруг пузатой кружки.
