«В начале Великой Отечественной войны Шепетов на должности командира 96-й горнострелковой дивизии в составе 18-й армии принимал участие в приграничных боях на Южном фронте, — пишет Ф.Д. Свердлов. — Дивизия попала в окружение, но в августе 1941 года сумела не только вырваться из него, но и обеспечила выход других частей 18-й армии». В октябре Шепетову было присвоено звание генерал-майора, а в ноябре — звание Героя Советского Союза. Его же дивизия была преобразована в 14-ю гвардейскую стрелковую. За время войны генерал Шепетов был трижды ранен и трижды контужен. В операции по освобождению Ростова в ноябре 1941 года он применил совершенно новый метод управления частями дивизии: командный пункт соединения первым эшелоном вышел непосредственно в поле для более гибкого и оперативного управления войсками, после чего 96-я горнострелковая дивизия разгромила части дивизии СС «Викинг», прорвала фронт и вышла на реку Тузлов. Награжден орденами Ленина (1941) и Красного Знамени (1941).
Из наградного представления к званию Героя Советского Союза на командира 96-й горнострелковой дивизии полковника Шепетова И.М.: «Тов. ШЕПЕТОВ энергичный, грамотный, культурный командир. В боях против фашистской Германии т. ШЕПЕТОВ не командовал войсками из щелей. Сам постоянно находился на поле боя. Вся дивизия с успехом выполняла задания командования, нанося тяжелые потери врагу.
Тов. ШЕПЕТОВ показал образцы умения организовать бой. Под его руководством дивизия особенно отлично вела себя в боях под Голованевском, на восточном берегу реки Буг, и под с. Ингулец.
За все время войны дивизией уничтожено и взято в плен 6377 солдат и офицеров, захвачено и уничтожено 13 орудий, 78 танков, 36 пулеметов, 19 бронемашин, 238 автомашин, свыше 200 мотоциклов, 13 минометов, сбито 2 самолета противника, один германский дирижабль и масса других трофеев. Дивизия под командованием полковника ШЕПЕТОВА, находясь в авангарде частей 18-й армии, на рубеже ст. Грейгово, имела задачу прорвать фронт противника и обеспечить выход всех частей армии из окружения. Примененная идея таранить противника в ночном бою исключительно себя оправдала.
В бою под Грейгово было уничтожено 475 немецких солдат и офицеров, 79 ОПП, 16 МПД СС частей противника. Уничтожено больше 100 машин, 13 минометов, 16 пулеметов и 6 орудий.
В районе ст. Заселье части дивизии продолжали быть в авангарде частей армии. 16.8–1941 года разбив противника, обеспечили выход частей 18 армии из окружения, после став в арьергарде, прикрывала все отходящие части, обеспечила прикрытие переправы через р. Днепр».
Командиром 175-й стрелковой дивизии Уральского округа генерал Кулешов был назначен в январе 1942 года. Из книги «Комкоры» мы можем узнать следующее: «В именном списке командиров дивизий этого округа было написано: “Кулешов имеет большой опыт командования. По всем служебным данным вполне соответствует занимаемой должности”. С мая того же года командовал этой же дивизией в составе 28-й армии Юго-Западного фронта, затем был начальником тыла 38-й армии этого же фронта. Участвовал в Харьковском сражении. В июне 1942 г. А.Д. Кулешов попал в плен». По утверждению Ф.Д. Свердлова, это произошло при следующих обстоятельствах: «При отходе войск на восток танковые силы противника прорвали оборону 175-й стрелковой дивизии и атаковали ее командный пункт. В бою Кулешов был взят в плен».
КУЛЕШОВ Александр Демьянович (28 августа 1893 года). Русский. Генерал-майор (1940). Родился в деревне Семенково ныне Рузского района Московской области в крестьянской семье. После окончания четырехклассной земской школы работал в отцовском хозяйстве. В Русской армии с 1914 года. Участник Первой мировой войны. Окончил учебную команду гренадерского полка (1915). Командовал взводом, старший унтер-офицер.
В Красной армии с декабря 1918 года. Окончил Высшие военные академические курсы РККА (1923) и Военную академию РККА им. Фрунзе (1934).
В годы Гражданской войны участвовал в боях с чехословацкими войсками в районе Ртищево, а также в подавлении восстания Викторова. В декабре 1918 года назначен комиссаром 1-го Ярославского стрелкового полка. В составе 4-й армии Восточного фронта полк участвовал в боях с белоказаками на Южном Урале. В июле 1919-го назначен военкомом 3-й бригады 20-й стрелковой дивизии. В этой должности участвовал в боях с войсками генерала Деникина под Царицыном, затем в Доно-Манычской операции. С февраля 1920 года дивизия в составе 1-й Конной армии вела бои на тихорецком направлении. С апреля 1920-го — военком 18-й кавалерийской дивизии, которая в составе 2-го кавалерийского корпуса 11-й армии Кавказского фронта участвовала в освобождении Азербайджана и ликвидации контрреволюционного мятежа в Гяндже, с сентября охраняла границу Азербайджана с дашнакской Арменией, в феврале — марте вела бои против меньшевистской Грузии, затем участвовала в подавлении дашнакского восстания в Армении и наступлении на Эривань. С июня 1921 года Кулешов — военком 5-й кавалерийской дивизии. После окончания курсов назначен на должность командира 58-го стрелкового полка 20-й стрелковой дивизии АВО, затем направлен на Туркестанский фронт в Восточную Бухару командиром 9-го Туркестанского стрелкового полка. С июля 1925-го — командир и военком 4-й Туркестанской дивизии. Участвовал в боях с басмачеством. С января 1931-го — командир и военком 10-й кавалерийской Северо-Кавказской дивизии. После окончания академии назначен командиром и военкомом 85-й стрелковой дивизии в Челябинске. С июня 1937 года — командир Особого корпуса железнодорожных войск РККА. В марте 1938-го арестован органами НКВД и находился под следствием. В ноября 1939-го освобожден «за отсутствием состава преступления». С февраля 1940 года — старший преподаватель Академии Генштаба РККА. С августа 1940-го работал в группе командиров под руководством заместителя наркома обороны СССР Маршала Советского Союза С.М. Буденного, где успешно справился с разработкой и проведением командно-штабных учений. С марта 1941 года — командир 64-го стрелкового корпуса в СКВО. С сентября 1941 года — начальник управления тыла и заместитель командующего по тылу 38-й армии Юго-Западного фронта, с октября 1941 года — в распоряжении Военного совета этого фронта, а с ноября — Военного совета Уральского округа. Награжден орденом Красного Знамени (1933).
