Идти далеко не пришлось – в соседнем помещении стоял большой стол, на котором лежала одна из гориллоподобных тварей. Видимо до всех событий здесь было что-то вроде обеденного зала, а теперь помещение превратили в импровизированную операционную. Часть внешней стены вокруг окна была выбита, видимо, чтобы улучшить освещение в комнате. В пользу этой теории говорили большие листы отполированного металла, которые направляли свет на «операционный стол».
- Это ж, блин, какую силу нужно иметь, чтобы так каменную кладку курочить? – Пробормотал Александр осматривая помещение. Стандартный зал, каких он за последнее время навидался более чем достаточно, никакой другой мебели кроме большого стола, пол забрызган кровью. На столе лежит ничком тварь, что характерно – живая. Грудь опускается и поднимается в размеренном темпе: либо спит, либо в отключке.
- Ариен? – Серов, не оборачиваясь окликнул мага. В том что тот тоже тут, он не сомневался: не тот склад характера чтобы пропускать все самое интересное.
- Да?
- Как быстро ты сможешь его поджарить?
- Держу заклинание. Два удара сердца и тварь превратиться в уголек.
- Хорошо, я очень на тебя рассчитываю. Так сдохнуть, было бы очень глупо. – Получив заверение в том, что его прикрывают, Серов осторожно приблизился к столу. То, что он увидел, действительно больше всего напоминало хирургическую операцию: грудина твари была рассечена наискось, видимо мечем или чем-то подобным. Тут и там торчали обрывки все той же виденной ранее медной проволоки. Судя по всему, хирурга застали за попыткой заштопать монстра, о этом говорил набор разложенных тут же инструментов. Вряд ли иголка с толстой ниткой могла быть использована как-то по-другому.
- Что и требовалось доказать, - пробормотал Серов, - что скажешь?
- Очень интересно, - маг тоже подошел и склонился над телом. – Имеет смысл забрать одно тело с собой, зарисовать силовые линии. Не то что бы я в это разбирался… Но как материал для исследования…
Ариен взял предмет, напоминающий пассатижи – на столе лежал целый набор хирургических по виду инструментов – и попытался откинуть кусок кожи, мешающий ему что-то рассмотреть. Внезапно тварь дернула лапой и издала протяжный стон.
- Ой! – Маг дернулся бросил инструмент и отскочил от стола. Туша твари в мгновение ока начала обугливаться изнутри, потянуло сгоревшим мясом. – Я случайно!
- Ну ты… - только и смог произнести Серов. В помещение резко подпрыгнула температура, находится там стало не комфортно. – Пойдем отсюда. Герострат.
- Кто?
- А, не важно. Был один, любил жечь… всякое.
На этом, однако неприятности не закончились. Во дворе друзей перехватил запыхавшийся Брад.
- Ваша милость! Пленник того!
- Как того?!
- Отравился, наверное. Пошла пена изо рта и все.
- Твою мать! – Барон в сердцах плюнул. – Что-то вы у него успели выспросить, дуболомы? Хоть какая-то от вас польза должна же быть.
- Да, ваша милость. Он успел сказать, что сегодня к полудню должен вернуться отряд из двухсот тварей. С добычей и пленными.
Серов еще раз вы матерился и запрокинув голову попытался прикинуть который сейчас час. Солнце уже вплотную подошло к зениту.
«Часов одиннадцать. Жопа!»
- Брад, собирай людей. Уходим, быстро!
Чисто уйти конечно же не получилось. Барон костерил себя последними словами за наглость и головокружение от успехов, но вернуть что-то было уже нельзя. Для того, чтобы ускорить движение пришлось бросить часть вещей – вот так пошли за шерстью, а ушли стриженными – чтобы усадить раненных и тех, кто не мог поддерживать темп движения на повозки. Но и это не помогло.
Часа через три после полудня основной отряд догнал наблюдатель, оставленный возле замка, рассказавший, что происходило, после того как Серов с основными силами покинул замок. Действительно вскоре после указанного часа с запада появилась орда черных тварей, которые конвоировали людей и большой обоз из нескольких десятков телег. Видимо с награбленным добром. Но самое интересное не это, а то, что монстрами руководили люди – с десяток человек явно были не пленными, а командирами. Обнаружив в замке следы визита незваных гостей, противник отреагировал незамедлительно, выслав в погоню десятков восемь-десять тварей под руководством трех людей. И вся эта толпа сейчас весьма шустро двигала по пятам уходящей восвояси баронской армии. К сожалению, скрыть маршрут отхода не представлялось возможным – следы сотни человек не замаскируешь.
