Вечером, перед сном Алексей Егорович зашел к внуку.
Тот уже лежал в постели. Темную комнату слабо освещала настольная лампа, которая горела спокойным приглушенным светом.
Алексей Егорович присел на краешек кровати.
— Ну как? — тихо спросил он.
Внук непонимающе посмотрел на него.
— В школе как? — проговорил дед. — Правильно я себя вел?
— Нормально, — так же тихо ответил Ваня.
Алексей Егорович грустно вздохнул.
— Деда! — почти прошептал внук. — Ты извини меня за то, что тебе тройку поставил.
Дед удивленно посмотрел на него.
— На самом деле, — продолжил внук, — ты не на тройку с плюсом, а на четверку с плюсом ответил. Я нарочно снизил оценку, чтобы перед собранием ты не расслаблялся.
Некоторое время протянулось молчание.
— Скажи, — наконец спросил Алексей Егорович, — а под барабаны вы ходите?
— На торжественной линейке обязательно.
— А мы вот не ходили… — опять вздохнув, сказал дед.
— А на уроках, — спросил он через некоторое время, — вы всегда в галстуках?
— Всегда.
Алексей Егорович в грустной задумчивости посмотрел на лампу.
— А скажи… — снова начал было он, но вдруг замялся.
Ваня выжидающе посмотрел на деда.
Алексей Егорович немного поколебался, но, так и не решившись продолжить, махнул рукой.
— Деда, — заглядывая ему в глаза, прошептал внук, — ты хотел что-то спросить? Не стесняйся.
— Да ладно… — окончательно смутившись, проговорил дед. — Это я так…
— Говори… — настойчиво прошептал внук.
Алексей Егорович исподлобья посмотрел на него.
— А у вас в школе… — он опять помялся, — учится девочка по имени Алиса?
Да-да! Та самая Алиса – «Гостья из будущего». Сегодня у Алексея Егоровича действительно дрогнуло в груди, когда он вошел в класс и увидел за партами большое количество детей в красных галстуках, и он действительно, сам себе удивляясь, поискал глазами ту самую Алису. А когда он вошел в актовый зал, ему даже показалось… видимо от волнения… что где-то в рядах мелькнуло ее лицо. И еще раз екнуло сердце…
Ваня продолжительно посмотрел на деда.
— Селезнева? — тихо спросил он.
Алексей Егорович густо покраснел и потупился.
— Ну ты что, деда? — совершенно без всякой иронии прошептал Ваня. — Неужели веришь в фантастику? Нет у нас той Алисы.
Верил ли Алексей Егорович в фантастику? Нет, конечно! Все это блажь и минутная эйфория. Разумеется, скользнувший по руке взгляд со стены ему померещился, да и сейчас как-то нечаянно слетело с языка… И все же вдруг захотелось – теперь очень захотелось верить. Крылатый галстук на груди будто растворил в душе какую-то стену. И, ведь, во что-то такое действительно поверилось! — В далекое и зазывное… в разноцветные планеты, в феерические ночи с высокими кострами… в девочку Алису…
Мальчик присел на кровати и мечтательно посмотрел на лампу.
— Она же из будущего, деда… — тихо сказал он, — а у нас сейчас пока только настоящее…
Вот так странно, причудливо иногда перемешиваются эпохи. Без всяких фантастических машин. Хотя, конечно, «перемешиваются» – громко сказано…
Алексей Егорович с грустью оглядел комнату и задержался взглядом на алеющем в полутьме галстуке внука, который опять небрежно лежал на столе.
Если для вас это – просто настоящее, то каким же станет ваше будущее?!..
