Страшно представить, что шесть лет назад уставшие, вечно голодные первопроходцы, приходили в жилые отсеки и смотрели не серые, ничем не примечательные стены. Человек слишком тонкое существо, чтобы черпать вдохновение только в тяжёлой, физической работе. На доставляемые с Земли газеты, электронные и бумажные книги, журналы, фильмы накидывались, словно на изысканное лакомство. Их хранили, как реликвии, с трепетом передавали друг другу и не находили себе места от нетерпения в ожидании следующего корабля. Вы не представляете, что здесь творилось, когда привезли несколько лептопов и пару три-дэ проекторов. Полный аншлаг.
Вот только тяжёлая работа изматывала, выжимала все силы. Куда ни глянешь — везде хмурые, уставшие лица, пристрастившиеся к ежедневному маршруту "работа-кровать-сон-работа". Никаких тебе разговоров, шуток, песен. Над моей бригадой навис отрицательный психологический фактор. И взбрела мне тогда в голову одна сумасбродная идейка. В то время она показалось мне очень удачной. Это теперь я немного раскаиваюсь. Но, как бы там ни было, а нужно было срочно расшевелить коллектив, который упорно загонял себя в психологический цейтнот. Кто знает, где заканчивается предел возможностей нашего организма? Никто. Это мы сами себя ежедневно убеждаем — нет, это мне не по плечу, не буду и пробовать. С усталостью трудно спорить, но её можно перехитрить.
В общем, взял я за правило каждый вечер создавать заметный контраст. С одной стороны — уставшие, измотанные люди, ведомые непреодолимым желанием поскорее забраться в койки и отдаться объятиям Морфея, с другой стороны — я, фонтанирующий энергией, дружелюбием и неиссякаемыми шутками-прибаутками. Мои усилия не остались без внимания и посыпались вполне резонные вопросы: "Ты чего это, Дед, где источник молодости нашёл?". Дедом меня за бороду и усы прозвали. А я им, значит, и говорю: "Да вот есть такой. Испытанное народное средство". Все, естественно, заинтересовались. Я тогда достаю пластмассовую баночку, вытряхиваю на ладонь горсть цветных таблеток. Спрашивают:
— Таблетки? Стимуляторы?
Отвечаю:
— Стимуляторы.
— А если медкомиссия забракует и на Землю спишет?
Замечаю:
— Так меня же не списывают. Никакой химии и побочных эффектов.
Надо заметить, что стимулирующие нервную систему препараты выдаются строго по нужде, в том случае, если случается нечто из ряда вон, когда работать требуется сверхурочно — обвалы, ремонтные работы, от результата которых зависит жизнь колонии. В общем, начал коллектив мои пилюли принимать. Лица просветлели, усталость как рукой сняло. Каждый вечер стали происходить у нас посиделки перед отбоем. Болтали о том, о сём, делились воспоминаниями. Как оказалось, у всех нашлось, что рассказать, чем друг друга удивить, рассмешить. Вот Васька Клюев например. Кто мог догадываться, что парень талантливый тенор? Появились песни, душевные такие, проникновенные. О далёкой Земле, нашем родном доме, о надежде, звёздах и неведомых планетах. Ребята из соседних бригад сначала удивлялись, а потом, прознав, в чём дело, стали искоса поглядывать так, нехорошо. Дошёл слух до моего коллеги, бригадира Анатолия Павловича Стерхова. А он мужик прямой такой, откровенный. Встречает меня как-то в коридоре и говорит: "Ну ты и гнида, Макар Степанович". Сказал — и пошёл дальше, даже слушать меня не стал.
— А дальше что? — Журналист выглядел немного ошарашенным, слушая бригадирские откровения.
— Известно, что. Вызывают меня к начальнику станции, товарищу Седокову. Захожу, осматриваюсь. На рабочем столе перед ним стоит моя баночка с таблетками. Спрашивает: "Ну и что это, Макар Степанович?". Я ему говорю: "Как будто вы не знаете, товарищ Седоков". Он говорит: "Знаю. Препараты конфискую, а вам выговор. Пока устный. Можете идти".
— И всё? — Удивлению журналиста не было предела.
— И всё. — Хитро прищурившись, ответил Дед.
— Но как же так… — Растерянно пролепетал журналист и тут его осенило. — А что за таблетки были?
Комбайн остановился. Макар Степанович заглушил мотор.
— Витамины в баночке были, простые витамины, входящие в ежедневный пищевой рацион работников станции — первое, второе блюдо, чай, компот… Только в таблетках. Сильнодействующие стимуляторы на самом деле оказались пустышкой. Это я небольшую контрабанду с Земли вывез. Внук в электронном письме так и написал: "Ну ты у меня, Деда, и драгдиллер!". Смотрит всё-таки украдкой западные фильмы, шалопай мелкий.
