В конце концов правительство Китая открыло порты Тайваня для западных держав. В 1867 году на Тайване вновь высадился американский десант под предлогом выяснения обстоятельств судьбы американского судна, потерпевшего кораблекрушения. Местные жители были обвинены в убийстве членов команды этого судна и их жилища были сожжены американцами.
С 19 по 21 мая 1856 года американские вооруженные силы опять находились в Шанхае, для "защиты американских интересов". С 3 по 5 августа того же года военно-морские суда были направлены против "пиратов Гонконга".
Хотя американцы не стали участвовать и во второй опиумной войне, начавшейся в конце октября 1856 года, американские части высадились 22 октября 1856 года в Кантоне, чтобы "защитить американские интересы во время вооруженных действий между англичанами и китайцами", а также для того, чтобы "отомстить за нападение на невооруженное судно, на котором был флаг США". Войска находились в Кантоне до 6 декабря 1856 года. Фактически США оказывали поддержку военным действиям Франции и Англии против Китая.
Воспользовавшись ослаблением Китая, США навязали этой стране в Тяньцзине в 1858 году новый кабальный договор, по которому им были открыты семь портов. В них они могли учреждать консульства, арендовать здания, землю. США получили такие же привилегии в торговле с Китаем, как Англия и Франция. Уже после заключения тяньцзинского договора, американские военно-морские части снова пребывали в Шанхае с 31 июля по 2 августа 1859 года для "защиты американских интересов".
В дальнейшем США вновь прибегали к использованию вооруженной силы на китайской земле. С 20 июня по 7 июля 1866 года американские войска высадили десант, чтобы "наказать китайцев за нападение на американского консула". Американские войска не раз появлялись в Китае в 1894 – 1895 гг. в ходе китайско-японской войны, а также в 1898 – 1899 гг. в ходе междоусобной войны в Поднебесной.
Несмотря на рост своей активности в Китае, США заметно уступали другим крупным державам мира в степени своего влияния на эту страну. Не отказываясь от попыток приобрести свои владения на китайской земле, США стали искать решения, позволившего бы им уравнять свои возможности в разграблении Китая. В августе 1899 года советник Государственного департамента Рокхилл (которого Теодор Рузвельт позже назвал "автором и крестным отцом" дальневосточной политики США) подготовил проект обращения к великим державам. Проект получил одобрение 25-го президента США Уильяма Маккинли (4 марта 1897 – 14 сентября 1901) и в сентябре – ноябре 1899 года государственный секретарь Д. Хей обратился к правительствам Великобритании, Германии, России, Италии, Франции и Японии с нотой, в которой говорилось о стремлении "коммерческих организаций" США сохранить "открытые двери" в Китае, в том числе в "сферах влияния" других держав. Таким образом, признавая разделение Китая на сферы влияния, США требовали для себя равных прав и возможностей, равных льгот и тарифов, которыми пользовалась та или иная держава в своих сферах влияния.
Ответные ноты носили уколончивый характер. Не возражая прямо против провозглашенной США "доктрины открытых дверей", державы, особенно Великобритания и Россия, сделали ряд оговорок в отношении возможности ее применения в своих сферах влияния. Тем не менее Государственный департамент США в марте 1900 года объявил, что запрошенные им государства присоединились к "доктрине открытых дверей" и считают их согласие "окончательным и бесповоротным".
Эта доктрина служила удобным прикрытием для продолжавшегося проникновения США в Китай. В то же время США выступали совместно с другими державами, когда их общие интересы оказывались под угрозой. Об этом свидетельствовали события в ходе восстания ихэтуаней (членов общества "И хэ туань" – "Ополчение во имя справедливости и согласия"), или "боксерского восстания", участники которого выдвинули лозунг "Смерть иностранным захватчикам и продажным чиновникам!".
В апреле 1900 года США приняли участие в совместной военно-морской демонстрации с Англией, Францией, Россией, Италией, Германией в порту Дагу вблизи от Тяньцзиня, потребовав от китайского правительства принятия жестких мер для борьбы с ихэтуанями. 16 мая США еще раз приняли участие в такой демонстрации.
