Настойчивость Сталина возымела свое действие. 30 ноября Рузвельт начал заседание конференции с того, что сообщил: "Сегодня объединенные штабы с участием Черчилля и Рузвельта приняли следующее предложение: Операция "Оверлорд" намечается на май 1944 года и будет проведена при поддержке десанта в Южной Франции". Уступив настойчивым требованиям Сталина, Черчилль пообещал, что через две недели будет назначен командующий операцией "Оверлорд". Им стал генерал Дуайт Эйзенхауэр.
До середины 1944 года военные действия союзников в Европе ограничивались позиционной войной в Италии. Десант американских войск в районе Анцио, Неттуния (вблизи Рима), осуществленный в конце января, не привел к существенному изменению положения. Описывая военные действия американских войск в Италии, свидетелем которых он был, писатель Джон Стейнбек в книге военных очерков "Однажды была война" ярко запечатлел ужасы войны (обстрелы, которые превращали людей в отупевших от постоянных взрывов существ, шок от внезапной гибели своих товарищей, жуткие зрелища растерзанных бомбами или гранатами детей на улицах итальянских городков), страхи солдат, заставлявших их постоянно обращаться к амулетам. Обратил внимание Стейнбек и на склонность американцев преувеличивать опасность боя, что особенно бросалось в глаза на фоне английской способности преуменьшать значимость происшедшего. Там, где, по словам Стейнбека, англичане говорили о том, что в них "малость постреляли", американские солдаты рассказывали о "беспрерывном огне неприятеля" и "кромешном аде" боя.
Заметил Стейнбек и то, что умение его соотечественников разрекламировать себя и свой товар помогало в боевых операциях. Знаменательно, что Стейнбек подробно описал лишь одну боевую операцию американцев, в ходе которого остров с немецким и итальянским гарнизоном был взят с помощью отчаянного блефа. Из рассказа Стейнбека ясно, что громогласные призывы по микрофону к немцам и итальянцам сдаться, так как они окружены множеством крейсеров и несметным количеством морской пехоты ми будут в ближайшие минуты уничтожены, а также убежденность фашистов в техническом превосходстве Америки так подействовали на них, что они быстро сдались. На самом деле у горстки десантников был в распоряжении лишь один торпедный катер.
И все же несмотря на свое техническое превосходство и панический страх немцев и итальянцев перед ним, лишь 11 мая 1944 года началось англо-американское наступление на итальянском фронте. Преодолев 20 километров за 3 недели, союзники взяли 4 июня Рим.
Не спеша продвигались американцы в первой половине 1944 года и на Тихоокеанском фронте. В январе – феврале 1944 года военно-морские силы США провели успешные десанты на острове Кваджелейн (Маршалловы острова) и атолле Эниветок (Марианские острова). Позже американцы нанесли удары по позициям японцев на Новой Гвинее. Затем высадили десант из 20 тысяч человек на остров Сайпан (Марианские острова). Немецкий адмирал В. Маршалль писал: "Высадившийся на острове Сайпан американский корпус морской пехоты под командованием генерала-лейтенанта Смита продвигался вперед лишь с большим трудом. Однако многократное превосходство американцев в живой силе и технике в конечном счете решило исход боя. Уцелевшие японские солдаты и офицеры вместе с большинством гражданского населения, вплоть до женщин и детей включительно, покончили жизнь самоубийством. 9 июля Сайпан полностью перешел в руки американцев".
С такими же трудностями был взят и остров Гуам. После 13 дней обстрела на остров 10 августа был высажен десант, но японцы, несмотря на потерю 17 тысяч убитыми, продолжали сопротивление до середины октября. Лишь обеспечив преобладающее преимущество в людях и технике, американцы овладели островами Тиниан, Улити, Яп, Палау и Моротай.
Таким образом, со второй половины 1942 года, когда США приступили к наступлению на Тихом океане и в Северной Африке, до середины 1944 года американские войска, действуя при поддержке английских, австралийских, а затем французских и марокканских частей, сумели занять с боями Тунис, Сицилию, половину континентальной Италии и ряд маленьких островов Тихого океана. Самая большая часть владений США, утраченных ими в начале войны – Филиппины – все еще находилась в руках японцев.
