— А где же тогда твой хваленый Хромой?
— Почему же мой?
— Сделал свое дело, гад, и убежал… А тебе теперь одному расхлебывать?
— Нет, почему же одному? И Сеид в городе…
— Ох, Закир, что ты говоришь?!
— А что?
— А то, что я боюсь… боюсь за тебя…
— Не надо за меня бояться — на данный случай это единственное, что я могу тебе посоветовать.
— Ты еще шутишь! Только обещай мне, обещай, прошу тебя, если что обратишься тут же в милицию.
— Ага, тут же. И милиция все сделает в мгновенье.
— Это же лучший вариант. Это гораздо лучше, чем с ножом в кармане ходить по городу, разыскивая друг друга.
— Не драматизируй. Ничего такого нет.
— А почему же так ни с того ни с сего все это разразилось?
— Почему же ни с того ни с сего? Драка и есть драка. Нас трое было — Хромой, я и Сеид… А их четверо: все новички и Чинар. Не знаю, с чего они стали нас задирать… Может, Чинар хотел расквитаться с Хромым за Головастика?..
— А это что за зверь?
— Да был один, — махнул рукой Закир, — подельник Хромого. Говорят, с ним у Чинара не выгорело одно дельце. Обоих взяли. Сперва Головастика, Чинар успел смотаться, но Головастик заложил его, тогда взяли и Чинара…
— Закир, пожалуйста, говори человеческим языком… Скоро тебя понимать перестанут…
— А чего я такого сказал?.. Да… Так вот, заложил его Головастик, и оба сели… И когда Чинар подошел к нам с этими новичками, я сразу подумал, что он будет трепать Хромого за его товарища Головастика…
— А почему же не самого этого Головастика?
— Э, он давно смотался из города.
— Хоть бы все они передушили друг друга, мерзавцы! — сказала Рена в сердцах.
— Ладно, я передам твое пожелание по назначению, — сказал Закир.
— Ну а что же дальше? — спросила Рена.
— А тебе интересно?
— Ну, раз начал — продолжай…
— А чего продолжать?.. Обычно дело: кто ищет драку, тот ее получит, не такая уж это редкость… А новички Чинара были железные, это для нас они казались новичками, а вообще-то потом мы узнали, каждый из них уже тюрягу прошел… Один из них ударил меня в плечо кастетом. Правда, и я ему врезал хорошенько.
— А милиция где была?
— Какая тебе милиция на Нагорной улице, да еще в час ночи?.. Нет, никого не было, и мы дрались спокойно, без помех. — Закир усмехнулся. — Потом слышу Чинар вскрикнул, оборачиваюсь — Хромой ударил его ножом. Вот тут-то мне и досталось от одного из них, с кастетом. А другого новичка Хромой по лицу полоснул. В общем, сволочь порядочная…
— Но столько времени прошло, Закир… И они, ты сам говорил, давно уже здоровы. Если бы они хотели свести счеты, то не откладывали бы на такой срок…
— А кто их знает! Мне ясно одно: Хромому нужно было смотаться, и он уехал. А я ничего не делал и буду жить, как жил Уехать… Глупости. Если даже меня ничто не держало бы здесь, я бы и тогда не уехал. Ведь Чинар обязательно наговорит всем, что я испугался и дал деру…
— А может, Чинар в милицию обратится?
— Не будь наивной. Если в больнице ничего не сказал, то уже, естественно, не скажет. Будет счеты сводить. Выжидает удобного случая.
— А что же он сказал, интересно, когда его спрашивали в больнице? Ведь ему надо было отвечать что-то следователю.
— Да мало ли что! Мог сказать, что пристали незнакомые пьяные ребята, что всех их впервые видел, что не запомнил… Мало ли что. Тогда Хромой и в самом деле пьян был. Накурился. Нет, видно, случая ждет, чтобы сквитаться. Ничего. И мы не фрайера. Так не возьмешь…
Вдруг он заметил на себе внимательный и какой-то слишком грустный взгляд Рены.
— В чем дело? — спросил он чуть более резковато, чем хотел.
— Закир, — немного помолчав, сказала она, — скажи мне правду…
— Да, — сказал он. — Продолжай.
— Ты… Ты куришь? Куришь это? Ты знаешь, что я имею в виду… — с видимым усилием произнесла она до конца, что хотела.
— Нет, что ты! — ответил он слишком поспешно, но при этом тут же отвел взгляд, перевел его на сапоги, которые потребовалось в эту минуту застегнуть, и, чтобы она превратно не расценила то, что, отвечая, он отвел взгляд, он поднял голову, улыбнулся и повторил, не моргнув глазом: — Нет, Рена, давно уже, что ты вспомнила вдруг?
— Я так этого боюсь, — сказала она.
