– Вот почему! – осенило Гретхен.
– Что «почему»?
– Вот почему ты не хочешь браться за другие роли. Ты сказал, что боишься промахнуться и испортить карьеру. Это не имеет ничего общего с твоим эго. Тебе нужно содержать семью!
– Да, – вздохнул Джулиан. – Они зависят от меня. Я не могу и не хочу рисковать карьерой. Или рисковать тем, что кто-то узнает о Джеймсе и история попадет в таблоиды.
Говоря это, он вдруг сообразил, что, рассказав все, поставил под удар брата. Она, может быть, и не захочет рассказать что-то намеренно, но все случается. Знай об этом Росс, настоял бы на включении в договор статьи о конфиденциальности. Обычно он не был так откровенен с женщинами. Но с Гретхен все иначе.
– Я заставил тебя дать обещание никому не говорить для того лишь, чтобы обеспечить защиту брата. Утром заставлю Росса вставить в соглашение статью о конфиденциальности. Я знаю, он будет на этом настаивать. И попрошу, чтобы он прибавил к твоему гонорару еще пять тысяч в виде компенсации за сотрудничество. Не твоя вина, что я вывалил на тебя все это.
Он ощутил, как Гретхен напряглась под его пальцами. Подняв голову, она взглянула на него:
– Ты это серьезно?
Джулиан нахмурился:
– Так я живу. Контракты и компенсации даже в личной жизни.
Она продолжала смотреть на него. Но тело оставалось неподатливым, как доска. Наконец она выговорила:
– Я подпишу твое дурацкое соглашение, Джулиан.
Тон Гретхен сделался резким. Он понял, что оскорбил ее.
– Но мне никакой компенсации не нужно.
Сейчас кто-то непременно придет и разбудит ее.
Гретхен сидела перед туалетным столиком, накладывая макияж, как учила женщина в магазине. На постели лежало платье, которое она наденет на свадьбу. Это нереально само по себе. Но осознание того, что она спала с ним вчера ночью, целиком относится к царству грез.
Она ждала этого момента годы, но никак не предполагала, что будет лежать в объятиях самого сексуального в мире мужчины. Она так и не смогла понять, почему он захотел ее. Его раздражало, когда она упоминала об этом, так что пришлось замолчать. Но даже будь у нее высокая самооценка, это все равно невероятно.
Единственное, что убеждало Гретхен в реальности происходившего, – неловкий разговор после звонка о Джеймсе. Она была так возбуждена самой мыслью о первом сексе и желанием Джулиана разделить с ней что-то из личной жизни, хотя он и заговорил потом о конфиденциальности, хуже того, попытался заплатить ей за молчание.
Чем дольше они находились вместе, тем легче было забыть, что все это реальность и ей оплатят проведенное с ним время. Ей с самого начала не нравилась эта идея, но по мере того как их отношения развивались, нравилась еще меньше. А когда ко всему прибавился секс, она стала чувствовать себя героиней фильма «Красотка». Дополнительные деньги за молчание только добавили соль на раны и напомнили, насколько она близка к тому, чтобы называться шлюхой.
– Уф, – выдохнула она, закончив с макияжем и брезгливо отбрасывая косметичку. Нужно выбираться отсюда, погрузиться в свадебный хаос, чтобы больше не вариться в собственных мыслях.
Посмотревшись в зеркало, она восхитилась делом своих рук. Совсем неплохо! Она уже распрямила и уложила во французский узел волосы, закрепив хрустальной заколкой. С такой прической шея кажется длиннее. А лицо тоньше, что тоже прекрасно! Она предчувствовала, что сегодня на грандиозное мероприятие соберется множество папарацци. Нужно быть правдоподобной в качестве подружки Джулиана, а двойной подбородок в этом не помощник.
Надев белье, она натянула платье, которое выбирала вместе с Амелией: вырез сердечком и высокая талия, начинавшаяся прямо под бюстом. Верх из черного атласа, а ниже талии белый, разрисованный фиолетовым, голубым и черным, словно акварелью. Платье было прекрасным и очень ей шло.
Напоследок она надела подаренный Джулианом кулон. Огненный опал прекрасно улегся между ключицами.
Восхищаясь собой в большом зеркале, она была потрясена увиденным. Это не та серая неуклюжая мышка, какой была всего неделю назад. Гретхен выглядела уверенной, сияющей и даже красивой! И да, она готова стать девушкой Джулиана, и это прекрасно, потому что уже пора ехать в часовню.
