Открытие торгового комплекса «Мимоза» было назначено на вторник, на десять утра.
Поздно вечером в понедельник Джо и Лен Фарадей приехали в «Мимозу», чтобы лично убедиться, что с растениями все в порядке.
Джо стояла рядом с Леном, разглядывая переделанный пейзаж. Трудно было представить себе что-либо более прекрасное.
Атмосферу арабских сказок удалось восстановить полностью. Очаровательные островки-оазисы, где могли бы отдохнуть усталые путники. Пышные великолепные растения с зеленой листвой, экзотические цветы.
С сияющими глазами Джо повернулась к Лену.
— Вам удалось это! — похвалила она.
— Мы восстановили все так, как было в первый раз, когда пейзаж увидел мистер Грант.
— Кое-что даже лучше, — сказала Джо.
Но хорошее настроение быстро испарилось, когда она распрощалась с Леном и поехала к себе домой. Конечно, она собиралась присутствовать на церемонии открытия. Она получила специальное приглашение в виде эмблемы торгового комплекса — лампы Аладдина. Она не сомневалась, что Алекс тоже будет на открытии. Но с субботы Джо не видела и не слышала его.
Все воскресенье она лениво бродила по квартире, прислушиваясь к телефону. Потом стала наводить порядок в шкафу, где и так был порядок, подбирая одежду по цветам. Потом разобрала шкафчики в кухне и переделала еще кучу ненужной работы.
Телефон молчал. В понедельник Джо приехала на работу раньше обычного, потому что находиться дома было просто невыносимо. К счастью, понедельник оказался забит делами. Джо уехала из «Гринскейпс» поздно вечером. Она была голодна, но не хотела готовить и заехала в закусочную, где ей вручили прямо через окно машины гамбургер и чай со льдом.
Ночь была теплая. Даже душная. Джо боялась, что утром начнется гроза, которая могла бы омрачить открытие «Мимозы».
Но опасения ее оказались напрасными. Вторник выдался погожим и ясным.
Церемония проходила в небольшом внутреннем дворике. Для приглашенных гостей поставили складные стулья, а для любопытных было достаточно места вокруг. Алекс наложил вето на традиционную церемонию перерезания ленточки, заявив, что хочет чего-то более оригинального.
Приглашение Джо давало ей право на место, которое она тут же заняла, стараясь не оглядываться слишком явно в поисках Алекса. Наконец он появился непонятно откуда и подошел к небольшому подиуму, окруженному цветущими гибискусами.
На нем был белый костюм и темно-зеленая рубашка. Алекс выглядел потрясающе. И никаких следов бессонных ночей. А у Джо, которая проворочалась три ночи подряд, наверняка появились темные круги под глазами.
Алекс произнес короткую речь о «Мимозе». Джо знала, что эту речь транслируют по установленным снаружи громкоговорителям, чтобы люди, собравшиеся в ожидании открытия у входов в торговый комплекс, тоже могли все слышать.
В общем, он и обращался скорее к этим людям, а не к местным знаменитостям, собравшимся внутри, среди которых был и мэр Сарасоты. Алекс сказал, что открыл торговый комплекс для окрестных жителей — чтобы у них было место, где можно отдохнуть и развеяться, а не только походить по магазинам.
— И я думаю, — продолжал он, — что всем вам удастся сделать это во многом благодаря стараниям мисс Джозефины Беннет, Лена Фарадея и других сотрудников компании «Гринскейпс инкорпорейтед», которые превратили «Мимозу» в чудесный оазис. Ваш оазис.
После этих слов тысячи розовых и бирюзовых шариков взмыли в чистое небо над Сарасотой и Брэдентоном.
— На каждом шарике, — сказал Алекс, снова взяв в руки микрофон, — эмблема нашего торгового комплекса — волшебная лампа Аладдина. И девиз нашего предприятия: «Оазис, где вы можете обратить свои мечты в реальность». Именно такой мы надеемся увидеть «Мимозу» — точно такой, какой хотите видеть ее вы. А внутри каждого шарика — чек на подарки от нашей фирмы. Так что внимательно следите за их приземлением. И еще, — продолжал Алекс. — Первые пять тысяч посетителей «Мимозы» получат маленькие волшебные лампы, — Алекс рассмеялся. — Потрите свою лампу — и кто знает, может быть, из нее появится джинн.
