Алекс еще раз набрал номер ее офиса — опять никого. Тогда он стал звонить каждые пятнадцать-двадцать минут. Потом подумал, что ведет себя как дурак — Джо наверняка не появляется в офисе по субботам, — но все же продолжал звонить.
И вот наконец он услышал на другом конце провода ее прохладное «алло!».
От неожиданности Алекс словно лишился дара речи.
— Алло, — повторила Джо.
— Джо?
— Алекс?
Он старался определить по голосу, рада ли она его звонку.
— Я не был уверен, что найду вас сегодня на работе.
— Я всегда работаю по субботам, — сказала Джо. — Честно говоря, я только вошла. Сначала проверила, как дела в питомнике. Кстати, сегодня мои люди приедут к вам в торговый центр. Они будут работать и завтра, если понадобится, но Лен говорит, что вряд ли возникнет такая необходимость. Большинство растений уже на месте, и он уверен, что все будет выглядеть как надо. — Джо перевела дыхание и продолжила: — Может быть, найдете время заехать и посмотреть.
— Не думаю, — тихо произнес Алекс.
— О, — сказала Джо и тут только поняла, что разговаривает сегодня с Алексом как с клиентом, причем с почти незнакомым клиентом.
— Джо, — нарушил тишину Алекс. — Я ведь позвонил не по поводу «Мимозы».
— О? — на этот раз возглас звучал вопросительно.
— У меня нет вашего домашнего телефона.
— О?
— Джо, прекратите повторять одно и то же! — Алекс был в отчаянии и в то же время едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. — Может быть, дадите мне свой номер прямо сейчас, чтобы я сразу же записал его?
Джо молчала.
— Вы что, не хотите давать мне свой номер?
— Да нет же, конечно, я дам вам его, — но в голосе Джо не было энтузиазма. Она продиктована номер, и Алекс повторил его, чтобы убедиться, что записал правильно.
— Теперь так, — сказал он. — Сколько еще времени вы собираетесь пробыть на работе?
— Я же сказала, я только что пришла.
— Неужели собираетесь сидеть там весь день? Джо, на улице так чудесно. И сегодня суббота.
— А вы сами никогда не работаете по субботам, Алекс?
Конечно же, он всегда работал по субботам, особенно когда оказывался в Нью-Йорке. Молчание выдало Алекса.
— У меня действительно очень много бумажной работы, которую необходимо доделать, — вяло сообщила Джо.
— Сегодня?
Когда Джо ничего не ответила, Алекс забеспокоился всерьез. Что-то случилось вчера вечером, но он никак не мог понять, в чем дело. Вроде бы все было чудесно, но в какой-то момент Джо вдруг стала смотреть на него как… на предателя. Алекс снова и снова прокручивал в голове все, что говорил вчера. Может быть, Джо не понравилось, что он предложил Фреду и Мирне пообедать с ними. Но почему? Джо была явно привязана к Фреду. Она должна была понимать, как здорово для него будет выбраться пообедать в какое-нибудь особенное место.
Так что же на нее нашло?
— Джо, я спрашивал вас вчера, почему вы вдруг стали так холодны, — почти резко произнес Алекс. — И повторяю свой вопрос сегодня. Что случилось?
Вопрос застал Джо врасплох. Она как раз готовилась признаться себе, что ей не терпится встретиться с Алексом, и не стоит быть такой упрямой дурочкой. Когда-нибудь она узнает, почему Алекс соврал ей. Он расскажет сам. Джо уже почти не сомневалась в этом.
Она пыталась представить, чем они могли бы заняться сегодня вместе. Лучше придумать что-нибудь под открытым небом, исключающее интимную обстановку.
Но ей нечего было ответить Алексу на его вопрос. А выкручиваться на ходу Джо не умела.
— Ничего не случилось, Алекс, — сказала она. Это было почти правдой.
К сожалению, она ответила не сразу, и это явно разозлило Алекса. Он понял, что с ним не хотят говорить откровенно.
— Я собирался предложить вам поплавать вместе во «Флоридиане», — сухо произнес он. — Но вполне понимаю ваше желание доделать важную работу. — Затем он попытался как-то сгладить свой сарказм. — Мне знакомы проблемы, связанные с работой.
Джо уловила в его голосе ледяные нотки, и поежилась от неприятного предчувствия. Что ж, она сама виновата.
— Алекс… — робко начала Джо.
— Да?
— Послушайте, я подумала, может быть, вы хотели бы проехаться по побережью, посмотреть пляжи, на которых еще не были. Вам ведь, кажется, понравилось на Сиеста-Ки?
