— Бюджет будет весьма щедрым, — заверила ее Танатос. — Особенно учитывая то, что до Вечера открытых дверей осталось всего несколько дней. На счету каждый из них!
— Если будут деньги, я справлюсь с авралом, — пылко сказала Эрин.
Афродита помахала рукой.
— Ээ, простите?
Ее голос прозвучал скучающе и стервозно. Даже больше, чем обычно.
— Ты хотела что-то спросить, Афродита? — обратилась к ней Танатос.
— Скорее, высказать одно разумное мнение. Если вы желаете назначить кого-то ответственным за организацию праздника, вам следует обратиться к эксперту — ко мне. Я с детства разбираюсь в том, что средний класс так по-варварски называет «планированием вечеринок».
Танатос покровительственно улыбнулась и сказала:
— Не сомневаюсь, но Эрин и Даллас уже вызвались добровольцами. Хотя у меня есть работа и для тебя. Я бы хотела, чтобы ты ненадолго покинула пределы школы и уговорила своих родителей посетить наш праздник. Судя по твоим вчерашним репликам на пресс-конференции, надеюсь, я могу рассчитывать на их поддержку.
— Да почему нет! Я с ними поговорю!
Афродита чудесно исполняла свою роль. Она говорила язвительным тоном, словно злясь, что Танатос не назначила ее вместо Эрин — именно этого мы и добивались. Если Эрин и Даллас поверят, что занимаются чем-то важным (и это бесит нас, оставшихся на вторых ролях), то они будут жутко довольны собой, несносны и так заняты, что не скажут Неферет ничего за исключением того, что Танатос положилась на них и поручила ответственные задания. Все шло по плану.
Дэмьен снова уверенно поднял руку.
Когда Танатос его вызвала, он восторженно спросил:
— Можно мне пойти с Афродитой? Я всегда хотел изучить городскую политику изнутри.
— Буэ-э, — скривилась Афродита.
— Да, я тебя отпускаю, — кивнула Танатос.
Пришла моя очередь поднимать руку. Я подготовилась, но все равно было сложно сдержать дрожь в голосе.
— Ээ, я звонила бабушке, чтобы сообщить ей о Вечере открытых дверей и продаже ее штучек из лаванды, но она пока не ответила на звонок.
— Ты оставила ей сообщение? — спросила Танатос.
— Да, оставила. — Я шумно выдохнула. — Полагаю, с отключением ее телефона никаких проблем, учитывая, что мы недавно провели Ритуал Откровения из-за мамы и все такое. — Тут дрожь в голосе даже приветствовалась, и я была этому рада, потому что было чертовски сложно себя сдерживать. — Хотите, чтобы я съездила на ферму и поговорила с ней?
— Да, возможно, завтра, — сказала Танатос, небрежно взмахнув рукой. — Не думаю, что это необходимо делать прямо сейчас. Сегодня ты нужна мне в «Уличных котах». Мне бы хотелось, чтобы ты представила меня главе организации, сестре Мэри Анжеле. Мы уже заручились поддержкой твоей бабушки, так что лучше потратить твое время на согласование работы с «Уличными котами», Зои.
— Ну, ладно, согласна, — кивнула я.
— А можно мне с вами к «Уличным котам»? — не поднимая руки, спросила Шайлин. — Очень хочется, чтобы меня выбрала кошка!
— Конечно, юная недолетка, — улыбнулась Танатос и перевела взгляд на Стиви Рей. — Верховная жрица, нужно, чтобы ты связалась со своей биологической матерью. Во время телеинтервью ты упоминала ее выпечку. Полагаю, кулинарных способностей одной твоей мамочки будет недостаточно, чтобы в субботу накормить всех желающих.
— Я могу попросить ее задействовать других мамочек из Учительско-родительского комитета. Для петушиных боев в Генриетте они пекут как сумасшедшие!
— Тогда я рассчитываю на тебя в организации буфета, — сказала Танатос. — Итак, резюмирую: те из вас, кого я назначила ответственными — Даллас, Эрин, Афродита, Зои и Стиви Рей — распределите обязанности между приближенными к вам недолеткам. Даллас, ты являешься Воином, поэтому можешь защищать свою команду самостоятельно. Зои, Афродита и Стиви Рей — покидая территорию школы, можете брать своих Воинов с собой, если сочтете нужным. Я доверюсь вашему мнению. Ведите себя осторожно и не вызывайте подозрений, то есть, замажьте свои Метки и не надевайте что-либо из школьной формы. Нам не нужно обострение отношений с людьми, равно как и излишнее внимание общества. Вдобавок с сегодняшнего дня и до понедельника я освобождаю вас от уроков. Те, кого я назначила руководителями, должны приходить сюда, держать меня в курсе происходящего и, безусловно, если вам понадобится моя помощь, не стесняйтесь обращаться. Сегодня я пойду с Зои к «Уличным котам», а затем вернусь в Дом Ночи и останусь здесь, и вы в любую минуту сможете ко мне зайти. Давайте не будем ждать звонка. Вы, мои особенные ученики, не должны слишком скрупулезно относиться к правилам. Я знаю, что сердцем вы желаете школе только хорошего, поэтому отправляйтесь по своим делам. Желаю вам счастливо встретиться, счастливо расстаться и счастливо встретиться вновь!
