Вошедшая - чернокожая девочка лет четырнадцати: лицо тянет на двенадцать, тело - не меньше, чем на шестнадцать.
Если бы требовалось нарисовать ангела-убийцу, я выбрал бы именно такие невинно-фанатичные глаза. Она была высокая, крепкая, с невероятно грациозной шеей...
- Мы заждались, Мартина. - Говорит д"Эстэ.
- Ты же знаешь, маркиз, - спокойно отвечает юная негритянка, - я девочка нарасхват.
Она приближается к столбу:
- Пора запомнить мои любимые позиции, Уриаш! "Стоя у столба" к таковым не относится.
- Знаю, знаю, - бормочет Уриаш, - "сидя на стуле" тебя ведь устроит?
- Ага. - И она отворачивается к маркизу. - Как тут со спиртным для несовершеннолетних?
- Не больше одного бокала! - Предупреждает д"Эстэ.
-Ну, вы и изверг, маркиз! - Ухмыляется она.
Вот и пришли времена перемен: теперь меня привязывают к стулу. Девчонка рядом и пристально смотрит в глаза.
Ее рука... Этого быть не может! Ее рука свободно проходит сквозь кожу и глубоко погружается в мой живот.
"Не может быть, не может быть!" - Повторяю я.
Но жуткую боль это нисколько не ослабляет...
Что-то мягкое и нежное в моих внутренностях оказывается прочно зажато в тисках чужого кулака.
"Не надо..." - пытаюсь прошептать я. Но давление нарастает, вслед за очередной вспышкой боли сознание меркнет полностью...
Воспоминание... Воспоминание?
Странные люди, странный зал... В нашем мире нет таких залов, и здесь не одеваются так!
И все же, я откуда-то знаю этих людей...
В пурпурной тоге во главе стола сидит президент корпорации "Рейд".
У него более, чем серьезный вид:
- Конкуренты из "Трона" разбили нас почти полностью.
- Им просто повезло. - Говорит фиолетововолосая дама в дымчатом полупрозрачном голубом платье. - Они наткнулись на Дзеуса, а он, бесспорно, гениальный создатель компьтерных игр.
- Тут вы правы, Виола, - соглашается президент, - именно Дзеус пустил нас ко дну. Точнее - его серия компьютерных игр "Мир Земли"...
Мы пытались удержаться. Но его последний шедевр - "Мировая Война" - затмил все.
Пока доступны лишь демоверсии, игра в Сети начнется лишь через месяц, а миллионы пользователей уже на нее подписались!
Но у нас есть кое-что в запасе, только сведения об этом не должны покинуть этот зал. Против гения нужно использовать другого гения...
Он включает микрофон перед собой и приказывает:
- Пригласите Савитара...
Савитар юн, но уверен в себе:
- Господа, у меня есть нечто, способное вам помочь: вирус "Филипп"! Он проникнет в "Мировую Войну" и выведет ее из строя.
- Он разрушит игру? - уточняет толстяк в смокинге.
- Зачем же так грубо? - Морщится Савитар. - К тому же, от разрушений игрушка Дзеуса прилично защищена.
- Так что же сделает ваш вирус? - Недоумевает толстяк.
- Он проникнет в мир игры и просто-напросто предотвратит Мировую Войну!
"Филипп" поэтапно нейтрализует всю последовательность шагов. Гаврило Принцип не выстрелит в эрцгерцога. Спорные вопросы между сверхдержавами уладят путем переговоров. "Филипп" создаст международную организацию борцов за мир, и Земля изменится радикально!
Только представьте себе: полностью исчезнет всякий "экшен"!
Измененные программы примутся работать, спать, есть, гулять с собачками по паркам, и нудно заниматься прочей дребеденью. Пользователи часами будут торчать в игре, а ничего интересного в ней не будет происходить!
- Но не получив готовой войны, - говорит Виола, - пользователи могут взять инициативу в свои руки, и организовать ее сами.
- Могут. - Подтверждает Савитар. - Но и это предусмотрено. "Филипп" внедрит в игру очень своеобразные локальные глюки в виде "летающих тарелок". Персонажи игры, управляемые живыми людьми, при первых признаках агрессии будут похищаться летающими тарелками. Дальше - отключение управляющего человека, и перевод персонажа на автопилотный режим.
- Это может принести "Трону" большие проблемы. - Заключает Виола.
- Несомненно. - Подтверждает Савитар.
- Что-то в этом есть. - Признает толстяк в смокинге. - Но вы уверены, что "Трон" не в состоянии обезвредить ваш вирус?
- Я в курсе достижений их отдела по борьбе с вирусами, и учел их все.
- А как вы относитесь к слуху, - не унимается толстяк, - что у "Трона" есть еще один глубоко засекреченный отдел - так называемый "отряд д"Эстэ"?
